威廉·B·叶芝（W.B.Yeats）生平

叶芝是爱尔兰诗人、剧作家、神秘主义者，既是“爱尔兰文艺复兴运动”的领袖，也是艾比剧院的创建者之一，还是爱尔兰参议院中有名的工作勤奋者。叶芝曾于1923年获得诺贝尔文学奖，颁奖辞称他“以其高度艺术化且洋溢着灵感的诗作表达了整个民族的灵魂”。1934年，他和拉迪亚德·吉卜林共同获得古腾堡诗歌奖。 叶芝出生于距离爱尔兰首都都柏林不远的山迪蒙（Sandymount）。叶芝全家曾多次搬迁，在诗人出生后不久搬到斯莱戈，叶芝的童年在那里度过，自幼便对民间传说兴趣浓厚，斯莱戈在本书中也多次提及；后来又搬至伦敦，但他们始终思念着爱尔兰；1880年底，全家搬回爱尔兰，在都柏林市中心居住一段时间后，最后在郊区皓斯（Howth）定居下来，皓斯周围是丘陵和树林，相传有精灵出没，加上当地的各种乡野传奇，对诗人叶芝的成长影响深远。本书中便收集了叶芝家的女仆所讲的传奇故事。 叶芝的家庭具有浓郁的艺术气息，但他并没有子承父业从事美术，转而热爱上诗歌。他一生创作丰富，其作品吸收浪漫主义、唯美主义、神秘主义、象征主义和玄学诗的精华，形成自己的独特风格。早年的诗作常取材于爱尔兰神话和民间传说，语言风格深受拉斐尔散文的影响，这一时期的，雪莱的诗歌对叶芝产生了很大影响，本书中就曾引用到雪莱的长诗《罗萨林与海伦》的片段；晚年，在现代主义诗人伊兹拉·庞德等人的影响下，尤其是在其本人参与爱尔兰民族主义政治运动的切身体验的影响下，其创作风格发生了比较激烈的变化，更加趋近现代主义。 1923年，叶芝获得诺贝尔文学奖，成为第一位获得此殊荣的诗人。晚年的叶芝百病缠身，依然笔耕不辍，创作出许多脍炙人口的诗歌，被艾略特誉为“20世纪最伟大的英语诗人”。1939年1月28日，叶芝病逝于法国的罗格布隆。1948年，人们依照叶芝遗愿将其遗体迁至他的故乡斯莱戈，墓志铭是诗人晚年作品《般磅礴山下》最后一句“投出冷眼/看生，看死/骑士，策马向前！”叶芝生前曾说斯莱戈是一生当中对他影响最深远的地方，所以他的雕塑和纪念馆也将地址选在这里。