老子对【道】本体的定义——研读帛书版《道德经》的新发现

本文题目中的“本体”一词是指“道”本身，是引申为根本的一个哲学名词；“定义”一词是指对“道”的本质特征及概念的内涵外延的确切说明。

自1973年长沙马王堆汉墓老子帛书版《道德经》出土后，对各种传统版本的《道德经》文字诸多差异做出了澄清。近古必存真，其中涉及道本体部分最重要的差异修正有两处：

一、“奥”与“主”（62章）

传统版作“道者，万物之奥。”其中“奥”字：郑玄注“奥，犹主也。田无主則荒。”《左传》有“国有奥主”即谓国之主也。河上公注“奥，藏也。”王弼注“奥，犹暖也，可得庇荫之辞”。

帛书版则作“道者，万物之主也。”其中“主”字：原为“注”，国内名家释本作“注”与“主”通。“注”其实和传统版“奥，犹主也。”意思一样。有人将“注”解释为“注入”不符原意，否则原句应是“道者，注万物也。”

其实，道作为万物之“主”，已将河上公、王弼所释“保藏、庇荫”万物的意思涵括进去了。

二、“甫”与“父”（21章）

传统版作“自今及古，其名不去，以阅众甫。吾何以知众甫之然？以此。”其中“阅”作“顺”解无异议，关于“甫”字：俞樾注“甫，父通”，河上公注“甫，始也”，王弼注“物之始也”。

帛书版则作“自今及古，其名不去，以顺众父。吾何以知众父之然？以此。” 其中“顺”取代传统版“阅”，“父”取代“甫”。另外，在北大藏西汉老子竹简的此句原文是“自今及古，其名不去，以悅众父。吾何以知众父之然哉？以此。”其字义与帛书版基本一致。

在以上古语释义可以看出“奥”与“主”，“甫”与“父”实为同义词，但后者词义更贴切、明晰、准确，避免了不必要的误解误释。

对“玄之又玄，众妙之门”的“道”，老子分别是从道本体、道属性、道功用（法则、规律）三个层次或角度进行阐述的。由于帛书版对“主”和“父”的两个主要基本概念澄清，所以对第一层次——道本体及其定义，解读起来就变得比较容易。

通过多年数遍研读帛书版《道德经》，发现老子对道本体的定义使用了三个词组概括：万物之主，天下之母，众人之父。

现举证帛书版《道德经》中有关原文如下：

（一）、万物之主

1、道者，万物之主也。（62章）

2、道生一，一生二，二生三，三生万物。（42章）

3、道盅，而用之又弗盈也。渊呵，似万物之宗。（4章）

4、道生之、畜之、长之、育之、亭之、毒之、养之、覆之。（51章）

（二）、天下之母

1、天下有始，以为天下母。（52章）

2、无名，万物之始也；有名，万物之母也。（1章）

3、有物混成，先天地生。寂呵寥呵，独立而不改，可以为天地母。（25章）

4、吾欲独异于人，而贵食母。（20章）

5、有国之母，可以长久。（59章）

6、谷神不死，是谓玄牝，玄牝之门，是谓天地之根。绵绵呵若存，用之不勤。（6章） （三）、众人之父

自今及古，其名不去，以顺众父。吾何以知众父之然？以此。（21章）

老子对道本体的定义，还可参考继承老子衣钵的道家主要创始人庄子的观点。在《庄子·杂篇·天下》一文里，庄子按照老子的“道创论”将道本体定义为“造物者”，主张“上与造物者游”。若将老子对道本体的定义“万物之主、天下之母、众人之父”归纳为一个词组，庄子的“造物者”是比较合适的。

对道本体“万物之主、天下之母、众人之父”的外延展现，老子这样描述：道本体看不见、听不到、摸不着却真实存在，“其上不皦，其下不昧，绳绳不可名也，复归于无物。是谓无状之状，无物之象，是谓忽恍。随而不见其后，迎而不见其首。”（14章）“道之物，唯恍唯忽。忽呵恍呵，中有象呵。恍呵忽呵，中有物呵。幽呵冥呵，中有情呵，其情甚真，其中有信。”（21章）

以上老子帛书版原文采用古文字专家北大著名教授高明先生校注本。未附译文的原因，一是各种译本释义不一致，若采用那一种恐引起不必要的争议。二是这些古文基本不需要译文就能看得懂，尤其是老子对道本体描述很简单也很形象，也很容易让人懂。

道德经区区五千余言，难为了历史上多少解经者。老子讲：“吾言甚易知也，甚易行也；而人莫之能知也，而莫之能行也。”（70章）究其原因之一是由于传统版本中的“奥”与“甫”两个关键字义含糊不明造成多解，导致后人难以将道本体把握住，没有理解老子对道本体的定义应是“万物之主、天下之母、众人之父”。

明确老子对道本体的定义极有意义。道本体是道之纲，其它涉及道属性的，如：慈爱、清静、虚无、质朴、柔弱、处下、平等、公正、无私、无欲等；道功用（法则、规律）的，如：生而不有、为而不争、利而不害、善始善成、以柔胜刚、弱之胜强、物极必反、损有余而补不足、无为而无不为等，以及“唯道是从”而生的人之“德”都是“道”之目。

今天我们明确了老子对道本体的定义，纲举则目张，那就为今后研究老子哲学开辟了一条新的途径。

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