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亚述帝国 亚述人所雕的带翼的公牛 亚述帝国（Assyria）是兴起于美索不达米亚（即两河流域，今伊拉克境内幼发拉底河和底格里斯河之间）的奴隶制国家。公元前8世纪末，亚述逐步强大，先后征服了小亚细亚东部、叙利亚、腓尼基、巴勒斯坦、巴比伦尼亚和埃及等地。设都于尼尼微（今伊拉克摩苏尔附近）。亚述人在两河流域历史上活动时间前后约有一千余年。 历史 亚述帝国兴起 亚述最早的居民是胡里特人，后来闪米特人迁徙而至。两个民族逐渐融合，成为亚述人。古亚述指底格里斯河和幼发拉底河流域北部地区，东北靠扎格罗斯山，东南以小扎布河为界，西临叙利亚草原。整个亚述是以亚述城为中心。 由于亚述地理上被异族包围，经常受到敌对民族威胁，加上国土和资源又非常有限，使得亚述人养成了好战的性格。他们对土地贪得无厌，认为只有不断地征服，才能保住自己的利益。 他们的后代是今日叙利亚人的始祖。 雄踞中东 亚述帝国兴起时，古埃及已经开始衰败，而两河流域以及小亚细亚诸强国或者灭亡或者分裂。与此同时，亚述人从赫梯人那里引进了炼铁技术，从而大大增强了战斗力，建立了一支当时世界上兵种最齐全（包括战车兵、骑兵、重装步兵、轻装步兵、攻城兵、工兵等）、装备最精良（如当时最强大的攻城武器“投石机”和“攻城锤”）的军队。 公元前745年—前727年，亚述国王提革拉·毗列色在位。强大的亚述军队击败了其劲敌乌拉尔图，并征服了整个叙利亚地区，同时兼并了巴比伦。 由于亚述人在战争中的行为异常残暴，犹太人将亚述首都尼尼微称为“血腥的狮穴”。 鼎盛 公元前722年，萨尔贡二世登基。他原为下级军官，后因战功累累得到提升。在他统治时期，亚述打败了以色列、埃及，并镇压了埃及支持的叙利亚人和腓尼基人的起义。这时亚述帝国进入了鼎盛时期。 辛那赫里布公元前704年—前681年在位，是萨尔贡二世的长子。他力图扩张父王的战果。史称，他攻克了89座城镇、820个乡村，俘获了7千余匹马、11万头驴、8万头牛、80万只羊以及21万名俘虏。 他在位期间，兴建了著名的“盖世无双皇宫”。其边长近200米，包括两座大殿、一幢椭圆形建筑物以及一个植物园和一座凉亭。王宫内的浮雕长达3000米，现藏大英博物馆。 辛那赫里布之后，伊萨尔哈东（公元前680—前669年在位）成为国王。他在位期间，亚述帝国达到其顶峰。公元前671年，伊萨尔哈东远征埃及，攻克孟斐斯城。 衰亡 伊萨尔哈东之后继位的就是赫赫有名的亚述巴尼拔。他兴建了巨大豪华的亚述巴尼拔王宫，但他对世界文明史的贡献在于宫中设置的泥版图书馆。该图书馆收集了当时亚述人所知的全世界各地的书籍，藏有无数楔形文字的泥版，内容包括语言、历史、文学、宗教、医学及天文等各方面的知识，是研究当时历史宝贵的资料。 公元前612年，新崛起的邻国新巴比伦王国联合伊朗高原的米底人攻陷了亚述首都尼尼微。公元前605年，巴比伦国王尼布甲尼撒二世清扫了亚述的残部。自此曾在历史上称霸一时的亚述帝国彻底灭亡。 亚述衰落有着深刻的历史原因。首先，亚述是靠武力和军事建立起来的庞大帝国，很多边远地区无法有效统治；其次，亚述人的残暴统治也激起了被征服民族的反抗；最后，王室内部的勾心斗角、争权夺利也直接导致了帝国衰亡。