研究表明，马铃薯新芽中的龙葵素能够治癌

随着粮食缺口的增大，马铃薯已经成为我国的又一主粮。众所周知，发芽的马铃薯不能吃，但是马铃薯新芽中的龙葵素却能治癌。研究表明，龙葵素不仅具有一定的生殖毒性，抑制酶活性，影响生殖功能，但也有许多研究发现龙葵素的抗肿瘤作用特别是抑制肿瘤细胞的生长、诱导其凋亡的效果明显。

湖南农业大学动物医学院黎陈等人在汉斯出版社《食品与营养科学》期刊发表的一篇文章中也表示，龙葵素虽然对正常细胞有一定的毒性作用，但对于肿瘤细胞等具有有效的抑制作用。

龙葵素的致毒机理主要是通过抑制胆碱酯酶的活性引起中毒反应。胆碱酯酶是水解乙酰胆碱为乙酸盐和胆碱酯酶，它在神经冲动传递过程中起重要作用。胆碱酯酶被抑制失活后，造成乙酰胆碱的累积，以致胆碱使神经兴奋增强，引起一系列中毒症状。

从动物体内外的实验结果可以发现，高浓度的龙葵素对动物生殖具有一定的毒副作用。当龙葵素的浓度大于5 mM时能够显著抑制小鼠睾丸支持细胞的增殖，减少其对生精细胞的营养供给以及必须的物理支持，从而影响雄性生殖功能。

Kline 等在人体外研究发现，给妊娠大鼠口服30~40 mg/kg的龙葵素后，其新生鼠大多会在产后3天内死亡，剖检发现胃中没有乳汁，推测因龙葵素结构与甾体激素相似，可能发挥类雌激素或孕激素的作用是母鼠体内雌性激素的产生受到抑制，从而影响了母鼠的泌乳功能，导致仔鼠饥饿死亡。由此可见，龙葵素具有明显的胚胎毒性。

近年来，对于龙葵素的生殖药理作用的研究也有大的进展。研究发现龙葵素抗肿瘤作用明显，它能体外抑制不同癌细胞的增殖，在胰腺癌、乳腺癌等小鼠模型中也具有显著作用。龙葵素抗肿瘤作用主要通过不同的细胞和分子途径诱导细胞发生凋亡和自噬，抑制细胞的迁移和浸润、以及血管发生以及肿瘤的转移而实现。