《历史》第七卷（44-46）（古希腊•希罗多德）

　　当薛西斯来到阿比多斯的时候，他想检阅一下他的全军。他所以能检阅全军，是因为先前在这里的一个小山上特别为他设了一个白石的宝座。薛西斯就坐在那里俯视海滨，从而把他的陆军和他的水师收入眼底。而当他了望这一切的时候，他想看一下船与船之间的比赛。他们这样做了，结果是西顿的腓尼基人取得了胜利。薛西斯对于这次比赛以及他的大军深感满意。 　　但是，当薛西斯看到他的水师遮没了整个海列斯彭特，而海滨以及阿比多斯的平原全都挤满了人的时候，他起初表示他自己是幸福的，但随后他就哭泣起来了。 　　薛西斯的叔父阿尔塔巴诺斯，就是在起初毫无顾虑地发表自己的意见，劝阻薛西斯不去远征希腊的那个阿尔塔巴诺斯，看到薛西斯哭了起来，便问他说：“国王，你现在的所作所为和你刚才的所作所为怎么有这样大的差别呀！你刚刚说你自己是幸福的，可是转眼之间你就哭起来了”。薛西斯回答说：“你看这里的人们，尽管人数是这样多，却没有一个人能够活到一百岁。想到一个人的全部生涯是如此短促，因此我心中起了怜悯之情”。 但是阿尔塔巴诺斯回答说：“在我们的一生当中，我们会遇到比这更加可悲的事情。因为，尽管我们的生命是短促的，不拘是这里的人，还是其他的人，还没有一个人幸福到这样的程度，即他不会不只是一次，而是多次，不由得产生与其生勿宁死的念头。我们遭到各种不幸的事故，我们又受到疾病的折磨，以致它们竟使短促的人生看来都会是漫长的。结果生存变成了这样一种可悲的事物，而死亡竟成了一个人逃避生存的一个求之不得的避难所。神不过只是让我们尝到生存的一点点的甜味，不过就是在这一点上，它显然都是嫉妒的”。