实用技能｜牛屁是全球变暖的罪魁祸首？

地球上任何时候都有13亿-15亿头牛在吃草、睡觉、咀嚼咀嚼~这些重达半吨的动物食量也很大。就像人类一样，它们吃东西的时候，肠道内也会有大量气体聚集，必须通过打嗝、放屁等方式排出体外，于是就造成了大量的甲烷气体进入大气中。

20世纪初期至中期，美国、英国、澳大利亚、阿根廷和新西兰的乳品业开始崛起。世界上的奶牛数量先是翻了一番，然后又翻了三倍。为了喂养大量涌入的奶牛，自然生长的草和花已经无法应付，牧场开始播种多年生的黑麦草。这种草缺乏营养且难以消化，于是导致了牛排出更多的甲烷气体。

联合国农粮组织在2006年的一份报告中称，以牛为主的畜牧业温室气体排放量，以二氧化碳当量计算，比运输业多18%。丹麦的一项研究表明，一头普通的牛每年排出的甲烷足以造成相当于4吨二氧化碳产生的温室效应。那么这对全球变暖有多大影响？

让我们先从奶牛为什么会产生这么多甲烷气体开始，牛、羊、鹿都属于反刍类哺乳动物。大多数反刍动物都有4个胃，食物储存在胃的第一个腔室中，称为“瘤胃”，然后再返流回嘴里，动物再重新咀嚼，使不易消化的植物纤维进一步分解，这个过程称为反刍。

瘤胃内生活着400多种不同的微生物，它们在消化过程中也发挥着重要作用，同时会产生一些甲烷气体作为副产品。由于地球上牛的绝对数量和巨大体形，我们这些美味的朋友们产生的甲烷气体比所有其它反刍动物加起来还多。

为什么这是坏事呢？因为甲烷吸收太阳热量的能力是二氧化碳的二十一倍，尽管在大气中没有二氧化碳那么多，但按单位计算，甲烷才是最具破坏性的温室气体。根据美国宇航局戈达德研究所的数据，自19世纪初以来，甲烷气体排放量增加了150%。

甲烷气体和所有温室气体一样，在地球上像一张电热毯一样散发热量，地球平均维持生命的温度是15摄氏度。如果温室气体太少，温室效应就会减弱，就像在火星上一样。太多的话，星球表面又会变得非常热，就像金星一样。

牲畜是全球甲烷气体排放的最大来源，占总排放量的28%以上。其实问题的关键不是牛屁，打嗝和牛粪都比肠胃胀气产生的甲烷气体更多。研究人员称，高达95%的甲烷排放来自奶牛的嘴，而不是屁股。

这对我们的地球环境到底有多重要无法轻易地用数字来衡量，但是目前很多组织包括联合国都开始意识到这是一个严肃的问题。2010年，联合国提出了一项“全球牲畜甲烷排放税”，用媒体的话说，就是“放屁税”。这项法案虽然目前没有通过……但这个问题一直在讨论中。

近年来，人们提出了几种不同的解决方案，科学家和专家们已经对奶牛的饮食进行了试验，看看怎么吃才能减少甲烷气体排放。例如，威尔士科学家试验了在牛饲料中加入大蒜，结果表明大蒜可以直接攻击肠道中产生甲烷的微生物，效果不错。还有人研究了让牛多吃富含单宁酸的植物也可以降低甲烷排放量。

研究的另一个分支则不关注如何减少甲烷，而是想要找出一种方法来控制并重新利用它。一些农场已经尝试让他们的牲畜生活在一个塑料泡泡中，这个泡泡可以将排出的气体转化为电能。但是这个过程昂贵又低效，还有人认为迫使动物生活在一个人造泡泡中是不人道的。

总结一下，牛和其它牲畜排放的甲烷气体确实对大气中的温室气体有重大贡献，而温室气体是全球变暖的元凶。虽然放屁不是奶牛排出甲烷的唯一方式，但也可以准确地说，牛屁确实在全球变暖中发挥着不可磨灭的作用。

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文/ Matt Blitz译/奇奇怪怪馆原/http://www.todayifoundout.com/index.php/2014/04/cow-farts-really-significantly-contribute-global-warming/

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