22Fall传播学PhD三国混申经验分享（一）：选校篇
来自：草莓喵大王🍓
先给自己定一个小目标：开学前把“申请回顾”系列更新完。
最近在读《A Field Guide to Grad School: Uncovering the Hidden Curriculum》，里面提到grad school从申请阶段开始就充斥着各种“信息不对称”。我也算是来自systematically marginalised groups，自然有义务去分享一些自己的经验和教训（主要是教训）。
高亮重点：
- 不建议找留学中介 PhD申请者人数比Master少，PhD申请需要的准备工作更多，PhD每个subfield的申请状况都有所不同——以上三个原因，注定了留学中介会更看重Master的市场。 不过我依然建议你花一点钱去找proofread（这个我会放到申请材料准备篇里去讲），比起很多留学中介的狮子大开口，proofread的费用还是相对affordable一点。
- 多申请，分梯队申请 在豆瓣小组里看到的大部分全聚德案例都是“死”于两个问题：要么申请的学校太少了，要么申请的全是top-tier.
- 我的经验之谈是：当你自己都觉得这个学校不太适合你的时候，那么大概率他也不会录取你了。
那就从选校开始吧。
如果让现在的我给自己的选校策略打一个分数，那我会打80/100，算是我整个申请过程中做得比较好的一个部分，当然还有提升空间，以及感谢我的RA supervisor始终建议我多申请几所，我最后拿到offer的学校都是后程加申的，如果按照最初的计划来走，大概是要“全聚德”了。
首先建立一个表格，可以是Excel, Google Form, Numbers, Notion or whatever. 这个表格就是我们的选校数据库，后续还可以作为申请进度追踪表。个人比较推荐Notion。
选校的思路，第一步划定位置。我的理想去向是亚洲以外（划掉新加坡和香港）的英语地区（划掉欧陆），如果想看这些地区博士申请经验的朋友们，抱歉了（除了香港，我有一些失败的教训）。这样一来我可以接受的地区就是：美国，英国，澳洲，加拿大。 注意，这些国家的博士培养体系差异相当之大。当我决定英、美混申之后，我就要同时准备research proposal和statement of purpose两样东西。如果时间足够的话，我倒是建议不妨都准备一下，不仅是多一些机会，其实这两份材料并不是孤立的，我会放到“申请材料准备篇”里细讲。这两年应该是混申的最佳时机，因为大量的美国博士项目豁免了GRE要求。但是随着美国的各项疫情期间特殊政策结束，明年是否还能免考GRE，现在还很难说。如果精力有限的话，就需要在location划范围的时候再细化一点。再具体一些的话，还要考量学校的所在地，气候、环境、交通、治安，城市还是农村。我在选校的时候没有很考虑这些因素。如果你有强烈的个人倾向，选校的时候要多考虑一下。总之，不要为一个“即使录取也不会去”的学校浪费时间和钱。 还有一个考虑是申请什么项目，我的研究方向可以去Communication, Sociology, Cultural Studies, East Asian Studies, Gender Studies,出于就业考虑和经历匹配，我把主要精力放在了Comm. 下一步，我从两个方向走。 第一条线是根据专业排名筛学校，在目标地区的高排名学校里，搜索该项目是否cover我的研究方向，是否有老师能指导我的研究。Comm Department能做的研究很多，我的两个主要兴趣点是media activism和critical media studies, 并不是每个CommDepartment都能提供支持。
第二条线是根据有意向的导师锁定学校，非常幸运的是我的RA工作和研究兴趣高度相关，所以在阅读文献、参加会议时就多留了一个心眼，注意一下同领域内活跃的学者，记下他们的名字，然后搜索他们的profile。如果他们的affiliation在我目标范围内且他们有意招收博士生，那就可以收录进database了。 还有两个渠道是：
- 我搜了一下相关领域内这几年香港八大院校的新人AP，看看他们的PhD学校，有些CV上直接标注了thesis committee members，这些人里可能会有目标导师。
- 和RA supervisor聊过，她给我推荐了几个学校，她在美国读了本科和博士，虽然不是media major，但至少对那边的环境有一些了解。
资料库的信息整理：
- 基本信息：项目名称，学校名称，所在地区，存一个How to Apply的链接，之后你会无数次翻阅；
- 时间信息：什么时候开放申请，什么时候截止；
- 导师信息：导师名称，研究兴趣，联系方式（email address），导师的profile网页链接；
- 财政信息：学费多少钱，生活费预算多少，funding怎么说；
- Info session时间：我知道大部分北美的info session对于在东八区的大家来说都是阴间时间，但是请大家务必克服一下，尽可能去参加自己感兴趣项目的线上info session，无论是出于提问还是刷脸的目的。
- 需要准备的材料清单：大同小异，但是要把“小异”标示出来，部分学校会对推荐信或是SOP的篇幅有特定要求。如果网站上有文书guidelines，务必保存链接。
我的资料库最开始会多搜罗一些项目，如果后面有不可抗力（e.g., 目标导师跳槽）或者深入了解后觉得不合适，我再挪到“abandon”的类别去。
选导师的部分请注意：
- 通常美国是委员会制（一个chair若干members），英国是导师制（可能有两位导师co-supervise，可以查看该项目在读学生主页上的导师信息）。
- 选择美国项目时请注意：如果该department只有一个老师能指导你的研究，务必三思。
- 了解意向导师是否会长期留在该项目。资深的老师可能因为计划退休而停止招生，年轻的老师可能在计划跳槽、或者面临“非升即走”的“走”的风险（如果对方的title是assistant proferssor，务必看一下是哪一年入职）。
- 以team-building的思路去选择导师：谁熟悉你的研究话题？谁熟悉你的研究语境（做中国区域研究的同学需要注意）？谁能提供研究方法的指导？如果其中一个导师离开了，我的研究还能做下去吗？
- 更多team-building相关的思路，参考《A Field Guide to Grad School》第二章。
是否联系有意向的导师？ 我的意见是：联系，除非网站上明确要求“不联系”（LSE的media and comm department就要求申请者不要直接联系导师，直接递交申请）。
- 我联系的英国、澳洲的老师：必要环节；带CV、proposal，后续交流围绕proposal和funding，有可能会约virtual meeting，好好准备。
- 我联系的美国的老师：非必要，但我还是这么做了；带CV，文书可带可不带，反正大概率是不会给修改意见的。主要目的是确认对方目前有招生计划，顺便混个脸熟。我收到的回复大多数是：“欢迎你来申请，欢迎来听info session；申请阶段不需要确认导师，如果想跟我做研究，可以写在sop里。”
如果在这个阶段沟通的体验很差，就要小心了。我对第一印象差的人，不太容易改观。当然，注意邮件的专业度，不然就是自杀行为。
申请几所才算“足够”？《Field Guide》的建议是：2-3所低概率录取（所谓“彩票校”），3-5所中等概率录取，1-2所大概率录取（所谓“保底校”）。考虑到这两年海外文科博士项目的预算削减以及竞争越发激烈，建议每个梯队多申请1所，合计至少要10所。
祝大家都能申请到心仪的项目。
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