硅谷兴起无人机程序设计风潮

http://www.cnbeta.com/articles/185956.htm 在美国硅谷，一股将程序设计应用于无人机操控的风潮正在兴起。现如今，想要自己制造侦察机和直升机，能够用得上的价格便宜的传感器、芯片、摄像头及其他配件数量众多。得益于此，技术人员要制造一台无人驾驶飞机比以往任何时候都更容易。 据《华尔街日报》5月3日报道，此类玩具飞机的发展及其技术的日趋成熟也引发了人们对于该技术是否应让业余爱好者掌握的疑虑，一些关注隐私问题的人士便提出了对无人机可能被用于监控的担忧。 在美国硅谷，科技达人们的聪明头脑有了全新的用武之地，一股将程序设计应用于无人机操控的风潮正在兴起。 军事无人机技术目前还属于机密级别。伊朗去年捕获了一架美国RQ—170无人机，真是如获至宝。幸好，民间玩家们的无人机并不需要如此精深的性能。现如 今，想要自己制造侦察机和直升机，能够用得上的价格便宜的传感器、芯片、摄像头及其他配件数量众多。得益于此，科技达人们制造一台无人驾驶飞机比以往任何 时候都更容易。 技术达人们将一架架三至六英尺宽的遥控无人机送上天空进行实地勘查、从空中抓拍动态照片或者四处跟着它们以便从最佳角度 抢拍照片，这些无人机目前是通过电脑、无线电进行操控，预计很快就可以通过手机来操控了。除电池续航时间之外，这些遥控无人机受到的限制只有美国联邦航空 管理局（Federal Aviation Administration，简称“FAA”）制定的业余爱好者无人机最高只能飞行400英尺的规定。 40岁的杰森·肖特（Jason Short）是旧金山设计公司Smart Design的一名产品设计师，他制造了十几架费用在150美元至1,000美元不等的遥控无人机。他说自己每星期至少要花20个小时的时间来调试和操控 这些无人机。肖特说，遥控无人机帮他拍到了一些难以拍到的旧金山湾区景貌，其中包括一张从远处拍摄他站在科罗娜高地之巅的照片。 肖特曾参与Flip摄影机的设计，目前他正在研究通过iPhone和搭载Android系统的手机控制无人机的技术。最近，他还制造了配备一种神奇芯片的无人机，这种芯片能够处理来自三个陀螺仪、三个加速计以及一个罗盘的数据。 49岁的马克·哈里森（Mark Harrison）是迪斯尼公司旗下皮克斯动画的软件工程师，他几乎每个周末都要带上自己的无人机和四轴遥控直升机，来到伯克利码头进行试飞。他最先进的 一架无人机配备了一个特殊的摄像头，戴上护目镜之后，他便可以看到摄像头显示的所有内容。他说，“那与坐在飞机上的感觉非常相似。” 去 年8月的黑客技术研讨会上，美国计算机安全专家理查德·帕金斯和迈克·塔赛伊带来的展品让黑客们欢呼雀跃：一架由美国军用无人靶机改造的小型无人机。它的 机身重量只有约6.35千克，能发现、追踪互联网目标和移动电话，还能识别未加密的网络入口，然后对计算机系统发动网络袭击。制造成本仅为6200美元。 帕金斯和塔赛伊声称，他们之所以制造这架黑客无人机，是为了让计算机界意识到任何人都有可能得到材料并制造出这种高科技设备。 《连线 》总编乐观预测 无人机是下一股“苹果潮” 硅谷的无人机亚文化体现出美国军方和执法机构所用的无人机的应用范围得到了扩大。一些企业家正在构想基于这种装置来开发业务，比如说TacoCopter一个由几名电脑程序员共同构思的通过无人机将墨西哥煎玉米卷送到顾客门前的创意。 与此同时，对如何制造无人机的指导的需求也在日益增长。奥克兰黑客工作室Ace Monster Toys计划在接下来的几个月为制造10至20架无人机举办数次讲习会。Ace Monster总裁埃尔·比林斯（Al Billings）说，制造一架无人机是相当复杂的，需要具备焊接技术及其他机械技能，还需上传软件来运行硬件。他说，最精妙的一个步骤是对无人机进行调 校，使其能够在户外根据风向和其他变量飞行。 有些人正在证明制造无人机可以成为一门生意。2009年，《连线》（Wired）杂志总 编、无人机发烧友克里斯·安德森（Chris Anderson）在圣迭戈与人合作创立了3D Robotics公司。这家公司销售无人机的零部件，比如电子自动驾驶仪和传感器等。安德森说，公司每年以50%的速度增长，营收达数百万美元。 他还把无人机爱好者群体比作上世纪70年代硅谷的“自制电脑俱乐部”（Homebrew Computer Club）。苹果公司联合创始人史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）与史蒂夫·沃兹尼亚克(Steve Wozniak)正是在那儿展示了他们的第一台个人电脑。 克里斯·安德森说，由于软件程序随着时间的推移才逐渐发展成形，因此那时候电脑在将来的用途并不明确，“我认为无人机也会经历同样的发展道路。” 斯坦福研究员弗朗西斯·福山“抢在政府禁止前，先给自己造一台” 斯坦福大学弗里曼·斯波利研究所高级研究员弗朗西斯·福山（Francis Fukuyama），在听说美国军方的RQ-11“大乌鸦”(RQ-11 Raven)无人机后，决定自己动手造一架。今年3月他在英国《金融时报》上撰文，兴致勃勃地分享了自制无人机的心得，还半开玩笑说要“抢在政府禁止自制 无人机之前，先给自己造一台”。以下是福山的文章节选： RQ-11“大乌鸦”不过是遥控飞机的升级版而已，士兵用手投掷升空，它可以把 拍摄到的视频发送到作战小组。如此一来，士兵就可以知道眼前的建筑里是否潜伏着敌人。过去数月，我一直在为自己组装一架无人侦察机。它由一台远程遥控的四 轴飞行器构成，看起来像个飞起来的X符号。这架无人侦察机上配有机载摄像机，可以向我的笔记本电脑基站发回实时反馈信息。通过机载全球定位系统接收器，无 人机还可以把飞行高度、速度、方位和位置的遥感数据传输回来。未来，我计划给无人机装配上自动驾驶系统，这样，即使我不遥控它，它也可以按照全球定位系统 的命令，从一个地方飞到另一个地方。 我住在斯坦福附近的社区，这里没有潜伏着什么恐怖分子。但我爱好摄影，多年来拍了不少照片。因此， 我觉得，如果我能换个角度拍摄，比如从空中俯拍，肯定可以展现出一个全新的世界。但坦白讲，从我着手从事无人机计划以后，动机已经转移到纯粹地体验技术带 给我的强大感上面来。 自制无人机用途之广，令我叹为观止。很多国家都拥有无人机技术，无人机技术也逐渐渗透到普通消费者手中。既然我可以打造出自己的无人侦察机，其他人也可以做到。 如果不仅仅是美国，世界其他许多国家都操控着一队队无人机，甚至私人也能拥有强大的无人机，世界会呈现何等景象？如果高官要员在貌似友好的国家访问，刚 刚跨出飞机，即遭敌人射杀，我们会持什么态度？没有条件使用弹道导弹投放炸弹的恐怖分子，却可以使用无人机这种廉价的运载工具作恶。此外，随着技术的成本 愈加低廉，在商业上更加普及，追踪无人机也愈加困难。找不到无人机的踪迹，就无法加以拦阻。如果人们总是莫名其妙地成为靶子，却不知道敌人是谁，这样的世 界实在可怕。 恐怕只有当人们开始意识到廉价的无人机俯首皆是有多么可怕时，才会感到忧心忡忡。所以，我才抢在政府禁止自制无人机之前，先给自己造一台。 福布斯专栏作家文卡特什·让“自制无人机做武器只是一个笑话” 那边厢，福布斯专栏作家文卡特什·让（Venkatesh Rao）应约撰文，对自制无人机给出一些建议。但这位航空航天工程专家开门见山地说，实在不明白为什么科技达人们对无人机如此痴迷。他更给这股热潮泼了一 盆冷水，说业余无人机的技术发展限制重重，更不必担忧它会演变成一种新武器。以下是文章节选： 最近发现了一股热潮，让我好生奇怪。科技学者弗朗西斯·福山如痴如醉地研制无人机，《连线》杂志的主编克里斯·安德森注册了一个无人机公司，《纽约时报》开了一个专栏来讨论自制无人机趋势。而我的太太海克，也在吵着要我帮她造一架。 我实在搞不明白。这些人到底要用无人机来干嘛？我可以想到的唯一理由，就是宅男们用它来偷窥隔壁家的漂亮MM，或者别墅推销员用来拍某个豪宅的全景画面。 按理来说，我应该对这股潮流了如指掌才是。你懂的，我的学术背景正是航空航天工程，我的博士课题就是研究无人飞行物的飞行构造。我在密歇根州大学的同僚 们，制造了第一架大学科研用无人机。谦虚地说，我对无人机技术的了解比对网页技术要多得多，至少思考时脑子的转速会快好几倍。对了，我住在拉斯维加斯，这 里可是克里奇空军基地（Creech Air Force base）的老家，我和曾在阿富汗服役的资深机长是哥儿们，有空就聊聊无人机什么的。 无人机比过去遥控飞机的最大吸引力在于，它能通过电脑程序实现更大程度的自主控制。这也是无人机令科技达人们痴迷的原因。不过，自制无人机需要解决电池 持久力和负重问题。多数无人机最多只能飞几分钟，只能负载数盎司的物件。那些更大更贵的可以飞行十来分钟，但如果你想它等着从高空拍到邻居的可憎嘴脸和不 雅行为，那就没戏了。达人们，民用技术是不允许发展到这种程度的。 还有，许多人担心无人机会成为一种新的私人武器。但真正能做到的是凤毛麟角。就算少数极端分子在技术上实现了，但现代军队打一个喷嚏就能把他们灭掉。航空航天技术不像网络技术那样，可以无所限制地发展。 比起其他大杀伤力武器，哪怕是枪支，自制无人机作为武器来用只是一个笑话。随手带一支像样的手枪，就能干掉可能构成威胁的无人机；而一个潜伏在车内盯梢的人，也能比一辆嗡嗡盘旋的无人机更容易发现猛料。记住，更酷的工具不一定更有用。 美向私人无人机开放空域有一天，小心“苍蝇”飞进家 随着无人机技术的迅速发展，其应用领域也随之拓展和扩大，在世界各大航展中已离不开新型无人机的身影。实际上，无人机不仅可以广泛运用于军事用途，而且 在安保、搜索和营救以及其他民用领域，特别是在许多复杂、危险的空中活动里，都已崭露头角。据统计，目前民用无人机已经形成了大约1000亿美元的市场规 模。 技术一直在演进。今后还会出现昆虫大小的无人机，很容易被误认为是家里的苍蝇或者蜘蛛。这种微型无人机可以溜进门槛，记录下对话内 容，拍下照片，甚至向毫无防备的受害者注射毒素。美国军方的“微型自动系统与技术”(Micro Autonomous Systems and Technology) 项目正在与一系列公司和大学实验室展开合作，开发类似的系统。更进一步，未来还会出现纳米机器人，这种机器人只有微粒大小，可以进入人体血管和肺部。 正是考虑到未来战争对军用无人机技术的需要和巨大的民用市场潜力，今年2月14日，奥巴马签署了《2012联邦航空管理局（FAA）现代化与改革法》， 要求美国联邦航空管理局将公共和私人无人机的使用整合到国家航空管理系统中，其核心是向民用无人机开放空域。最终于2015年12月14日落实“综合发展 计划”的相关规定，为私用无人机的飞行彻底打开空域。 无人机漫天飞舞怎管理？安全隐私问题面临挑战 向民用无人机开放空域是一件具有挑战意义的事情，在当今世界尚属首例。实际上从法案的制定开始，美国舆论就对向这个提议存在激烈的争议。 舆论担心的问题有很多，如技术研发的难度和投入、使用中的安全性和隐私保护问题，以及先进无人机技术被恐怖分子窃取利用等等。但在所有这些问题中，人们 普遍关心的是如何保护隐私问题，比如担心将来有一天自家的窗外或院子上空蛰伏着一架无人机，正拿摄像头对着自己，这将是极其可怕和难以容忍的场景。 斯坦福网络与社会研究中心研究员凯瑟琳·克鲁普说：“对民用无人机开放空域是一种创新，对美国来说既是好事，但也存在着挑战。”她认为，好处是使用新技 术可以促进经济和相关领域的发展，对无人机自身技术发展也是一个促进；但面临的挑战是民众的隐私会受到影响，必须予以高度重视。 美国国 土安全部前部长助理帮办保罗·罗森兹维格则认为，对无人机开放空域具有划时代意义，对军用无人机技术发展是一个极大的促进。但他同时担心，届时，漫天飞舞 的各式无人机会给人们的隐私构成极大威胁。“如果有无人机飞临我家院子的上空，我的选择是，我有权将其击落！” 《信息时报》