短篇与超短篇｜延寿
谿豀
“要得长生，必先延寿。若要延寿，必有牺牲。”沁出师之前，师傅这么嘱托过她。
养花的叫作花匠，做鞋的叫作鞋匠，做木工的叫作木匠，沁学的是延寿的手段，这行当太邪门，出门必穿黑衣黑裤黑靴，黑纱遮面，黑布裹头，延寿的师傅，一般来讲，叫作“寿匠”，但是少有人喊这个，更多的则是“续命的”。
“喂，续命的，这个时辰出门，当心夜游神哦。”沁听到了，只装聋作哑，脚步更急，黑袍被风鼓起，整个人黢黑，“当心夜游神，哼，”沁嘀咕着，“我倒状似个魍魉。”寿匠出门不听人招呼，自然会知道要去哪里，这也是师傅教的。想到这里，沁已觉脚步滞重，慢腾腾如同有糨糊粘着脚底，不多时，便停在了一户人家门前。
“腹痛！腹痛！”门里响起一声若有若无的哀叫。沁一惊，拔脚便想走，无奈脚底如同钉了钉子生了根一般，纹丝不动。
“腹痛！腹痛！”
沁本不想出声，声音却从她喉咙里钻出来：“有人否？”她的手抬起来，扣了扣破烂不堪的门板。
“腹痛！腹痛！”那声音耳听着已是气若游丝，与此同时，有脚步声急匆匆赶来。门板开了一条缝，露出一条老迈布满皱纹的脸，皱缩的眼睛死死盯着沁，白发枯黄。
“我是寿匠。”沁正色道。“寿匠！请进请进！”门板开了一条更大的缝隙，沁整个人好似被一下子吸了进去，耳边犹闻得 “腹痛，腹痛！”
开门的原是这家的一位老妪，年届八旬，瘦骨嶙峋，站在那里宛如暗夜里竖着的一捆柴火。
“那叫唤的是何人？”
“叫唤的是我家小儿，她病痛缠身，此时只怕快不行了，求您救救她。”那老妪一把鼻涕一把泪地哭诉，沁却仍看见她的眼珠子自指头缝里死死盯着沁，沁心里一紧：“你家小儿，得的是个什么病？”
“苍天无眼，我家小儿竟得了城中时疫，如今腹痛难忍，城里郎中亦是束手无策。如今声儿越发微弱，只怕是...只怕是......”那老妪说了不多时，便掩面啜泣，其悲鸣之声尖锐无比，移时稍停，复又窸窸窣窣流起眼泪来：“悲哉！悲哉！”沁瞥了那老妪一眼，忙赶去看那床上的病儿：黄口黑面，被子下隐约露出一双黑手，双目微闭，气若游丝。
“悲哉！”
老妪忽而顿住，本就死死盯着沁的眼珠子更凝滞不动：“救救她！救救我儿啊！”沁低下头，复又抬头，似要说什么，又低下头去，又抬起头，如此往复数次。老妪见沁不开口，又道：“我晓得你行当中规矩，延寿，须得有牺牲。你看这屋子，有什么你就拿去，就我这老身，你若是要，也可拿去，但求救救我儿。救救我儿啊。”
沁终于开口了：“阿婆，代价虽有，却不是您付啊。”
老妪迟疑了一会，道：“但求救救我儿。”
沁自袋中拿出一根针，扎在那病儿胸口。病儿忽将身子折起，直直坐了起来，微闭的眼睛也睁开了，忽地笑道：“谁在叫我？” 沁心中大恸，面上不得不强作欢笑，道：“莫管谁叫你，你先回来。”
病儿笑容不减：“我不回去，我不回去，我要找我儿，” 停了须臾，又缓缓道：“我儿在何处。”
老妪却在此刻又掩面悲泣起来，其声更尖锐，沁只觉头顶都要被掀翻了，咬牙问道：“你儿是何人？” 此句话音刚落，老妪悲泣之声更加哀戚，尖声凄凄，竟如同唢呐一般。病儿先低头恍若未闻，而后竟朝着老妪抬起一只手，又轻轻放下，复又抬起，又放下，如此往复数次，才好似终于筋疲力竭一般，紫黑的手臂微微颤动，却再也抬不起来了。沁又将一根针扎入了病儿额头，病儿眼皮又垂下去了，方才坐起的半个身子缓缓落回床上。
沁收拾好家伙，朝老妪行了个礼，道：“休息几日，便好了。” 曙光初露，旧窗户纸的裂缝里射进来两束日光。沁如梦初醒，两束日光刺得她眼睛生疼。“延寿几何？”老妪问道。
沁摇摇头。“究竟延寿几何？”老妪仍然死死盯着沁。沁还是摇摇头，而后竟再不发一言了。
沁走出那破烂木门，门内传来微弱的声音：“腹痛！腹痛！”
沁回过头，门内一片死寂，门楣上依稀可辨一个残破的“寿”字。
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