美国变化的能力

译者: sniffer Peggy Noonan写了几段有趣的文字赞扬美国，这是一篇关于Hillary Clinton的社论中间的一部分。 一个朋友通过即时通讯工具发给我美联社2008年6月3日东部时间16：56的新闻报道，突然间就从我的屏幕上跳出来： “……华盛顿（美联社）——奥巴马稳获民主党候选人提名，成为第一个黑人候选人。” 一个老派的公告，却带来了巨大的、动人的信息。障碍被推倒，机会向更多的人开放，尤其是年轻人，他们总是在观望…… 但是这个朋友发给我该报道时我想的是另一个朋友几个月前跟我讲的事情。那是奥巴马先生赢得阿拉巴马州的那个晚上。我的朋友在他郊外的小屋里看电视。他十岁 的女儿走进来，看了看说“奥巴马胜利”和“阿拉巴马”。她说：“爸爸，马丁路德金纪念日我们在学校看了一部纪录片。”她说，“他们在那里用了水管。”我的 朋友突然明白了。那里是用水管向民权游行人群喷水的地方。然而现在看一看，一个黑人在为胜利感谢阿拉巴马。 是什么能产生如此的改变？只有伟大的国家。我们应该在生命中每一天里都悉心热爱它。 有一天我也有类似的想法，但不是关于美国种族意识进步的，当然这也是非常出色的。我欣喜的是无论我们漂离中心多远总统只能服务两届任期的做法给了我们一个 崭新的开始。在过去7年黑暗的日子里，也许是偷来的选举胜利、错误的政治方针甚至是将我们引入一场不必要战争的谎言，让所有人认为民主在美国已经奄奄一息 了，那时候可能没人会想到今天的变化，华盛顿真正可能的变化。甚至在共和党一边，局外人一边，批评的声音（至少最初阶段）都已经成为候选人。我们让自己做 了如此改变，多么伟大。 读Jay Winik的书“伟大的巨变”让我最近一直在思考每八年领导的更换的重要性，这是一本关于18世纪后期席卷美国、法国、俄国（尽管在那里没有传播开来）的政治意识变革的书。最感人的一刻之一是当乔治三世听说乔治华盛顿带领大陆军取得胜利后隐退时的反应：“如果他那样做了他将成为世界上最伟大的人。” 如果这些还不足以让你有所领悟我不知道还能怎么办。一个胜利的将军却没有抓紧权利，这是不同凡响的。当被再一次要求任职时他却在八年总统任期后走下 权坛，这开创了一个先例，最终被写进法律，这是一个了不起的突破。难能可贵的是世界其他地方并不是这样的。（甚至现在也未必如此，像发生在津巴布韦和缅甸 的事情。） 我们的国家有很多错误的地方。但是也有很多正确的地方，最突出的一点就是我们的变化的能力，彻底改造我们自己，去面对挑战并最终战胜它们。宪法中的诺言（奥巴马在他关于种族的演讲中引用过）“去建立一个更完美的联邦”提醒我们，完美是一个旅程，是提高的行动，而不是一个最终状态。这给了我希望，我们将愿意去重新找回理想并解决艰苦的问题，像全球变暖、全球贫困以及收入不平等这些问题，而不是集中在庸俗的大众消费文化上面。 我想起了Rilke一首美丽的诗，Robert Bly翻译的，The Archaic Torso of Apollo，谈到了所有伟大和美好如何激发出我们的热情和渴望： Archaic Torso of Apollo We have no idea what his fantastic head was like, where the eyeballs were slowly swelling. But his body now is glowing like a lamp whose inner eyes, only turned down a little, hold their flame, shine. If there weren't light, the curve of the breast wouldn't blind you, and in the swerve of the thighs a smile wouldn't keep on going toward the place where the seeds are. If there weren't light, this stone would look cut off where it drops so clearly from the shoulders, its skin wouldn't gleam like the fur of a wild animal, and the body wouldn't send out light from every edge as a star does… for there is no place at all that isn't looking at you. You must change your life. 我记得将近30年前我女儿Arwen还是小孩子的时候我听Bly读这首诗。意想不到的力量出现在结尾——“你必须改变你的生活。”——从那时起我就一直记着。 我们寻找的美国的变化就从我们开始。（这就是为什么我在Etech上用了Rilke另一首诗来结束我的讲话Why I love Hackers，这首诗是关于雅各布和天使摔跤的旧约故事）。我是想以此来介绍我的女婿Saul Griffith有关气候变化的工程学挑战的讲话。Saul解释了我们面临的是多么巨大的一个任务，还介绍了从非常个人的角度会有什么样的变化要求。比如建造足够的太阳能设备所需要的铝和现在生产汽水罐用的铝几乎差不多。他精彩地展示了全球范围和个人影响之间的深切关系。） 再回到政治话题上，我下一本政治读物是Susan Griffin的和民主天使摔跤。我很高兴看到我在ETech讲话中用的雅各布和天使摔跤的图片（和可能打败我们的苦难斗争，但这些苦难也可能让我们更坚强）也适用于政治领域。 我想周日的这篇随笔多少想呼吁大家在即将到来的选举中去和民主天使摔跤，无论你的政治信仰是什么，去关注那些问题和候选人，去表达你的意见，在我们政府的未来中发挥你的角色作用。