《信息简史》混淆了信息与知识

李斌 http://blog.sciencenet.cn/blog-39714-756276.html 《信息简史》确实是一部好书，旁征博引的例子在人类对信息的使用和理解上展开，大气恢弘，脉络清晰，语言明快，逻辑性强，对于复杂的理论更是深入浅出地讲解。对于我来说，对信息论的理解确实更近一步，把以前零碎的信息组织了起来。 美中不足的是，该书的最后几章与前面的精彩论述略有脱节。最后几章强调了信息爆炸年代的种种问题，但明显地，作者没有很好地区分信息与知识。信息论的信息与信息爆炸的信息以及知识应该是三个层面的概念。 信息论的信息，是信息论的基本概念，从熵的角度探讨编码与解码中的数学建模问题。 信息爆炸的信息，是人类社会的电子信息，是偏指内容的。比较好的论述角度应该是，信息爆炸，使得编码和解码有哪些问题，熵如何衡量等等。 知识，是人类的知识，不是什么客观实在的信息。作者反复强调维基百科的知识的丰富性、矛盾冲突。却没有深入地探讨一个根本性的问题——知识表示。人类的知识，与适合计算机处理的知识，在形态和结构上会有不同，这是人工智能的核心议题之一。不是所有的一切都是信息和知识，进入维基的只是我们人类所关注的问题，就像对爱因斯坦的传记，不会事无巨细地记录每分每秒爱因斯坦的身体发生了哪些化学变化，用过哪些牌子的牙膏一样。人的认识具有视角、背景、企图等多方面的差异。没能深入，甚为可惜。不过，这也是此书的魅力之一，给人以很多思考。就像作者对汉语汉字的大量评述，有不少明显的问题，但可以引起读者更深入的思考。 总之，这是本很不错的书，如果以后能有所积累，很希望也能写本书，名为《知识简史》、《语言简史》。