盲人也能用平板电脑

在平板电脑触屏上进行盲输入是一件相当棘手的事，并且通常还需要有笨重而昂贵的专用设备来支持，有些设备甚至高达6,000美金，却只能实现非常有限的功能。为改变这种情况，来自斯坦福的研究小组研制出了一个新型触摸屏接口，使得在平板电脑的手触版上进行盲输入操作成为现实。 小组最初是为陆军高性能计算机研究中心设计盲文字符识别器，研究中心每年都会邀请全国各地的大学生到斯坦福中心，参加为期两个月的暑期高级计算机竞赛。来自新墨西哥州的Adam Duran在参加竞赛之初，就意识到真正的杀手级应用软件应该是“盲输入”，而不是简单的传统意义上的“盲识别”。 现存用来帮助盲人书写的电子器件大多是相当笨重的，类似写电邮这种简单的事情，都至少需要一个配有8键键盘的笔记本电脑完成，而这种8键键盘则是基本要求。其实，用触摸板进行盲输入也可以像用键盘一样，平板电脑大多都有内置盲文输入功能，可以在任意应用程序下使用。

但这个过程中存在一个最关键的巨大挑战，如何才能保证让一个盲人在一块光滑没有纹理的玻璃触屏上，识别出那些按键的位置呢？最终想出的解决方案极其简单：设计出一个系统来让那些按键主动寻找用户的手指。用户只需将手指随意放在屏幕的任意位置，应用程序便会对这些按键的位置自动进行校正，和用户手指的位置相匹配，从而进行输入。将所有手指抬离屏幕片刻，即可重新定位。 研究小组还设计了针对用户的自定义设置，根据每个用户独有的手掌和手指特点来调整，适应他们固有的输入方式以及手指尺寸。虽然目前为止还有很多技术上的难题亟待解决，但这款程序很快就将在商店跟顾客见面了，它会让盲输入跟过去相比，变得无比轻巧便捷，功能也更加强大。