賣火柴的小女孩　●安徒生

                
                
    聖誕節前夕。
    天氣真冷，還下著雪，刮著北風。
    有位失去母親的小女孩，為了養活生病的爸爸，冒著風雪去賣火柴。
    “火柴，誰要火柴。”
    她沒有棉衣，穿著一條舊裙子，頭上圍著一條破頭巾，腳上穿著一雙拖鞋。她沿街叫賣，可是沒有一個人理好。
    人們都在準備聖誕禮物，高高興興，歡歡喜喜，小姑娘多可憐啊！她有許多火柴，全部都包在一個舊圍裙裏，手裏拿著幾根。
    已經中午了，她一根火柴也沒賣掉。她又餓又凍地向前走，雪花落在金黃的長發上。她走到一幢樓房的窗前，朝裏張望。啊！屋裏那棵聖誕樹多漂亮啊，一位母親正和兩個孩子在玩耍，那孩子該多幸福啊，桌子上還點著許多彩色的蠟燭，有紅的、黃的、綠的、白的，她最喜歡那些紅色的蠟燭，在桌上格外顯眼。 看到這裏，小女孩想起了她的祖母和媽媽，她們最疼愛她，可是，她們都去世了，想著想著，小女孩哭了。
    哭著哭著，她又走上了大街，突然，“轟隆”一聲，一輛馬車經過，差一點將她撞倒。
    馬車飛一樣跑過去了，小女孩的身上沾滿了泥水，而且拖鞋也丟了，她只好赤著腳，在雪地裏喊著：
    “火柴，誰要火柴。”
    夜幕已經降臨，小女孩的腳已凍得發紅發青。大街上到處都是烤鵝肉的香味。 “啊，有錢的人家準備過節了。”
    她實在走不動了，疲乏地縮在一個墻角裏。她不敢回家，因為她沒有賣掉一根火柴。家裏而且也很冷，風可以從許多地方刮進屋子裏來。
    她凍得發抖，她需要溫暖，哪怕有一根火柴的光和熱也好。
    她的一雙小手幾乎凍僵了。太冷了。她決定劃著一根火柴，讓它燃燒。
    “哧！”火柴燃燒了，象一雜溫暖、光明的火焰，小女孩覺得象坐在火爐旁一樣。火燒得那麼歡，那麼暖，那麼美！這是怎麼回事呢？當小女孩剛剛伸出她一雙腳，打算暖和一下時，火焰忽然熄滅了。火爐也不見了。她坐在那兒，手中只有燒過的火柴。 她又劃了一根火柴，火柴燃燒起來，發出了光。
    墻上有亮光照著的那塊地方突然變得透明，象一片薄紗，她可以看到房間裏的東西，有餡餅，有烤鵝，更有趣是的，這只烤鵝從盤子裏跳出來了，它的背上插著刀叉，正在地上走著呢，一直向小女孩走過來。她伸出手去，火柴又熄滅了，她摸到的是冰冷的墻壁。
    她又劃了一根火柴，火柴燃燒起來，變成一朵粉紅色的光焰。
    她發現自己坐在一棵美麗的聖誕樹下，比中午見到的那棵聖誕樹還要大，還要美麗。它的樹枝上有幾千只蠟燭。小女孩把雙手伸過去，火柴又熄滅了。幾千只蠟燭都變成了明亮的星星。這些星星中有一顆落下來，在天空中劃出一條長長的亮光。 她又劃了一根火柴。
    啊，火光中出現了她日日夜夜思念的老祖母，她撲進老祖母的懷抱。
    “祖母！”小女孩叫起來。“請把我帶走吧！帶到那沒有寒冷，沒有饑餓的地方。我知道，這根火柴一熄滅，你就會不見了。就象那溫暖的火爐，那美麗的烤鵝，那幸福的聖誕樹一樣，我什麼也看不見了。”
    于是，小女孩把剩下的火柴全劃著了，因為她非常想把祖母留住。
    火柴發出更加強烈的光芒，照得周圍比白天還要明亮，祖母是那樣慈祥，她把小女孩抱起來了，她們在光明和幸福中飛走了。越飛越高，真的到了沒有寒冷，沒有饑餓的地方。 新年的早晨，人們看到小女孩仍坐在墻角裏，她雙頰通紅，臉上帶著幸福的微笑。可是，她已經死了，凍死在聖誕節的夜晚，她手裏仍握著一把燒過的火柴梗。