美国国家航空航天局宣布新一代重型运载火箭
美国国家航空航天局宣布新一代深空任务运载火箭
美国国家航空航天局（NASA）已经在当地时间2011年9月14日星期三，正式公开了其备受期待的航天飞机之后超级火箭项目，这是一种采用土星5火箭级别助推器的火箭，以执行将NASA的猎户座飞船送往低地球轨道以至小行星甚至远达火星的任务。
如果得到充分资助和发展，那么这将是人类有史以来制造过的最强大的运载火箭，其运载能力将使得航天飞机相形见绌，并超过将阿罗波飞船送往月球的土星5号火箭。NASA的查尔斯·博尔登（Charles Bolden）局长在一份声明中说：“这种发射系统将会提供高收入的美国就业机会，确保美国在空间领域的领导地位，并激励世界各地数以百万计的人们。”他表示：“美国总统奥巴马呼吁我们要更大胆的开拓梦想，这是我们NASA正在做的。虽然我对航天飞机很自豪（注：因为博尔登在担任NASA局长之前曾是一名美国海军陆战队的少将和执行过4次航天飞机任务的NASA宇航员），但是未来的探险家们现在的梦想是有朝一日在火星上漫步。”
最初型号的新一代重型火箭将包括两具洐生自航天飞机的5段式固体火箭助推器，这两具助推器连接在一个27.5英尺宽的第一级上，这个第一级由三台航天飞机使用的RS－25D／E主发动机推动，这个火箭的上面级将采用洐生自阿波罗时代的J－2X发动机，这使得该空间发射系统（SLS）能够携带15.4万磅重的载荷起飞，该火箭的第一级能够提供825万磅的推力。
在初始型号之后将是一种装备5台航天飞机主发动机的升级型火箭，这能够产生900万磅的推力，将28.6万磅的载荷送入低地球轨道。
与之相比，将阿波罗飞船送往月球的土星5火箭有363英尺高，第一级可产生750万磅的推力，能够将26.3万磅的载荷送入低地球轨道。航天飞机的话，如果不计其自身（轨道器）的重量，可以携带最多5万磅的有效载荷。
NASA负责空间任务的负责人比尔·戈斯坦迈尔（Gerstenmaier）表示NASA已计划先进行2次无人试验，第一次是在2017年，将会先采用由阿连特技术公司（ATK，也是航天飞机4段式助推器和原来星座计划中5段式运载火箭的研制者）研制的5段式固体火箭助推器。但是NASA计划接下来很快进行后续助推器和芯级在固体或液体方案之间的竞争。
在经过内外审计之后，NASA相信，SLS（就是这种新的重型火箭）、猎户座飞船和肯尼迪航天中心的升级将每年耗资30亿美元，或者说直到2017的第一次试飞将需要180亿美元。NASA目前每年在航天飞机项目上的耗资大概在20亿美元到30亿美元之间，戈斯坦迈尔说SLS的开支将会覆盖航天飞机项目结束后的这一块预算，但是现在还不清楚是不是要在NASA其它项目上做出削减。他也表示不会推测长期的运营成本，而是说需要先定发射需要执行的相应任务。
至于任务，目前的候选者包括在2020年飞进小行星轨道，并在2030年登陆火星。戈斯坦迈尔表示该火箭可以将宇航员送到地球同步轨道（22300英里）以进行卫星相关工作，甚至于将宇航员送到拉格朗日点（距地球大概在100万英里）去。NASA计划在获得火箭实际性能的细节后，再联系各个方案进行研究。
在2003年，哥伦比亚号航天飞机失事后，美国前总统布什命令剩余的航天飞机机队在完成国际空间站的建设任务后退役。最后三次航天飞机任务已在今年执行完毕，整个项目在2011年8月31日已经正式结束。按照布什原来的计划，将利用航天飞机结束后省下来的开支来制造更安全，成本更低的火箭以支持一个新的项目，在大约2020年于月球上建造一个基地（星座项目的一部分）。但是布什政府从未完全资助过这个星座登月计划，到了2009年奥巴马担任总统后认为这个项目太昂贵了，于是提出了一个新的有争议的计划。
这个新的计划叫做“灵活路线”架构，目的是在短期让私营公司们挑大梁，执行以赚钱为目的的向国际空间站输送宇航员的任务，而NASA则腾出手来研制新的火箭和航天器以执行深空探索任务。这个商业乘员发展项目现在是在第二轮合同期间，有四家公司竞争设计载人轨道飞船。第一次飞行现在计划是在2015年，也就是说直到这些飞船能够执行任务，美国宇航员们都将搭载俄罗斯的联盟飞船前往国际空间站。
在探索方面，NASA的管理层最后决定采用星座计划遗留下来的那个猎户座飞船乘员舱来进行深空探测任务，并且将之重新命名为多用途载人飞船（MPCV）。
奥巴马原来的计划中不包括一个发展深空重型火箭的时间表，但是最后他还是在两党议员们的坚持下要求NASA发展一种在2015年准备飞行的火箭，但是议员们一直以来对此细节仍持怀疑态度。“我很高兴，奥巴马政府终于同意国会关于SLS是唯一可行的保持美国在载人太空飞行领域领先地位的选择这个看法。”来自阿拉巴马州的共和党参议员理查德·谢尔比（Richard Shelby）说道（他所在的州是NASA的马歇尔太空飞行中心所在地）。“可是我们还需要进一步的细节。”他在一份声明中说：“所以我将继续密切关注情况，以监督政府是否能够实现国会通过的130吨级SLS计划。
来自德克萨斯州的议员皮特．奥尔森说：“虽然我很高兴，拖了很久终于公布了这个新的系统，但是我将继续推动白宫遵守国家法律，让美国重返空间。”
但是来自弗罗里达州的民主党参议员比尔．尼尔森表示：“这也许是在几十年来空间探索领域最大的事件，目标是让人类安全的超越低地球轨道的束缚，深入宇宙，在那里是我们不仅可以生存，甚至有一天也会居住的地方。”
戈斯坦迈尔表示，设计新型火箭的目的是为了利用现有航天飞机主发动机的技术保持成本下降。J－2X发动机是为星座计划所开发的，而芯级保持了与航天飞机外部燃料箱相同的直径，以允许使用现有的地面设备，并在第一和第二级间共享组件。他接着表示SLS的关键是其27.5英尺宽的芯级，这也使得项目可以使用原来为战神火箭项目研制的移动发射平台（MLP）硬件。芯级将采用航天飞机的主发动机，开始是3个，以后可以扩展到5个，这样能提供不同的推力组合。至于两侧的助推器，在初始飞行时将采用固体火箭发动机，然后通过竞争，选择一个合适推进剂的助推器。在经过一个竞争后将定义芯级是采用固体还是液体。
他表示，火箭的设计，立足于现有技术．工具和航天飞机项目上获得的经验，这将帮助NASA的管理层在前进道路上降低成本，确保一个可持续运营的方案，以避免星座项目所遇到的预算困境。
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美国国家航空航天局（NASA）已经在当地时间2011年9月14日星期三，正式公开了其备受期待的航天飞机之后超级火箭项目，这是一种采用土星5火箭级别助推器的火箭，以执行将NASA的猎户座飞船送往低地球轨道以至小行星甚至远达火星的任务。
如果得到充分资助和发展，那么这将是人类有史以来制造过的最强大的运载火箭，其运载能力将使得航天飞机相形见绌，并超过将阿罗波飞船送往月球的土星5号火箭。NASA的查尔斯·博尔登（Charles Bolden）局长在一份声明中说：“这种发射系统将会提供高收入的美国就业机会，确保美国在空间领域的领导地位，并激励世界各地数以百万计的人们。”他表示：“美国总统奥巴马呼吁我们要更大胆的开拓梦想，这是我们NASA正在做的。虽然我对航天飞机很自豪（注：因为博尔登在担任NASA局长之前曾是一名美国海军陆战队的少将和执行过4次航天飞机任务的NASA宇航员），但是未来的探险家们现在的梦想是有朝一日在火星上漫步。”
最初型号的新一代重型火箭将包括两具洐生自航天飞机的5段式固体火箭助推器，这两具助推器连接在一个27.5英尺宽的第一级上，这个第一级由三台航天飞机使用的RS－25D／E主发动机推动，这个火箭的上面级将采用洐生自阿波罗时代的J－2X发动机，这使得该空间发射系统（SLS）能够携带15.4万磅重的载荷起飞，该火箭的第一级能够提供825万磅的推力。
在初始型号之后将是一种装备5台航天飞机主发动机的升级型火箭，这能够产生900万磅的推力，将28.6万磅的载荷送入低地球轨道。
与之相比，将阿波罗飞船送往月球的土星5火箭有363英尺高，第一级可产生750万磅的推力，能够将26.3万磅的载荷送入低地球轨道。航天飞机的话，如果不计其自身（轨道器）的重量，可以携带最多5万磅的有效载荷。
NASA负责空间任务的负责人比尔·戈斯坦迈尔（Gerstenmaier）表示NASA已计划先进行2次无人试验，第一次是在2017年，将会先采用由阿连特技术公司（ATK，也是航天飞机4段式助推器和原来星座计划中5段式运载火箭的研制者）研制的5段式固体火箭助推器。但是NASA计划接下来很快进行后续助推器和芯级在固体或液体方案之间的竞争。
在经过内外审计之后，NASA相信，SLS（就是这种新的重型火箭）、猎户座飞船和肯尼迪航天中心的升级将每年耗资30亿美元，或者说直到2017的第一次试飞将需要180亿美元。NASA目前每年在航天飞机项目上的耗资大概在20亿美元到30亿美元之间，戈斯坦迈尔说SLS的开支将会覆盖航天飞机项目结束后的这一块预算，但是现在还不清楚是不是要在NASA其它项目上做出削减。他也表示不会推测长期的运营成本，而是说需要先定发射需要执行的相应任务。
至于任务，目前的候选者包括在2020年飞进小行星轨道，并在2030年登陆火星。戈斯坦迈尔表示该火箭可以将宇航员送到地球同步轨道（22300英里）以进行卫星相关工作，甚至于将宇航员送到拉格朗日点（距地球大概在100万英里）去。NASA计划在获得火箭实际性能的细节后，再联系各个方案进行研究。
在2003年，哥伦比亚号航天飞机失事后，美国前总统布什命令剩余的航天飞机机队在完成国际空间站的建设任务后退役。最后三次航天飞机任务已在今年执行完毕，整个项目在2011年8月31日已经正式结束。按照布什原来的计划，将利用航天飞机结束后省下来的开支来制造更安全，成本更低的火箭以支持一个新的项目，在大约2020年于月球上建造一个基地（星座项目的一部分）。但是布什政府从未完全资助过这个星座登月计划，到了2009年奥巴马担任总统后认为这个项目太昂贵了，于是提出了一个新的有争议的计划。
这个新的计划叫做“灵活路线”架构，目的是在短期让私营公司们挑大梁，执行以赚钱为目的的向国际空间站输送宇航员的任务，而NASA则腾出手来研制新的火箭和航天器以执行深空探索任务。这个商业乘员发展项目现在是在第二轮合同期间，有四家公司竞争设计载人轨道飞船。第一次飞行现在计划是在2015年，也就是说直到这些飞船能够执行任务，美国宇航员们都将搭载俄罗斯的联盟飞船前往国际空间站。
在探索方面，NASA的管理层最后决定采用星座计划遗留下来的那个猎户座飞船乘员舱来进行深空探测任务，并且将之重新命名为多用途载人飞船（MPCV）。
奥巴马原来的计划中不包括一个发展深空重型火箭的时间表，但是最后他还是在两党议员们的坚持下要求NASA发展一种在2015年准备飞行的火箭，但是议员们一直以来对此细节仍持怀疑态度。“我很高兴，奥巴马政府终于同意国会关于SLS是唯一可行的保持美国在载人太空飞行领域领先地位的选择这个看法。”来自阿拉巴马州的共和党参议员理查德·谢尔比（Richard Shelby）说道（他所在的州是NASA的马歇尔太空飞行中心所在地）。“可是我们还需要进一步的细节。”他在一份声明中说：“所以我将继续密切关注情况，以监督政府是否能够实现国会通过的130吨级SLS计划。
来自德克萨斯州的议员皮特．奥尔森说：“虽然我很高兴，拖了很久终于公布了这个新的系统，但是我将继续推动白宫遵守国家法律，让美国重返空间。”
但是来自弗罗里达州的民主党参议员比尔．尼尔森表示：“这也许是在几十年来空间探索领域最大的事件，目标是让人类安全的超越低地球轨道的束缚，深入宇宙，在那里是我们不仅可以生存，甚至有一天也会居住的地方。”
戈斯坦迈尔表示，设计新型火箭的目的是为了利用现有航天飞机主发动机的技术保持成本下降。J－2X发动机是为星座计划所开发的，而芯级保持了与航天飞机外部燃料箱相同的直径，以允许使用现有的地面设备，并在第一和第二级间共享组件。他接着表示SLS的关键是其27.5英尺宽的芯级，这也使得项目可以使用原来为战神火箭项目研制的移动发射平台（MLP）硬件。芯级将采用航天飞机的主发动机，开始是3个，以后可以扩展到5个，这样能提供不同的推力组合。至于两侧的助推器，在初始飞行时将采用固体火箭发动机，然后通过竞争，选择一个合适推进剂的助推器。在经过一个竞争后将定义芯级是采用固体还是液体。
他表示，火箭的设计，立足于现有技术．工具和航天飞机项目上获得的经验，这将帮助NASA的管理层在前进道路上降低成本，确保一个可持续运营的方案，以避免星座项目所遇到的预算困境。
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