七十二候

 古代以五日为一候，一月六候，三候为一节气。一年二十四个节气，共七十二候。
它是根据动物、植物或其他自然现象变化的征候，说明节气变化，作为农事活动的依据。
《儿女英雄传》第三七回：“七十二候纵説万类不齐，那礼家记事者，何以就敢毅然断为‘爵入大水为蛤’哉？此格物之所以难也。”
七十二候之说，最初见于《逸周书》、《吕氏春秋》十二纪， 汉 儒列于《礼记·月令》，又见于《淮南子·时则训》，《魏书》始入《律历志》。
但各书所举月令物候互有出入，即 唐 王冰 注《素问》所引《吕氏春秋》七十二候，亦与今本《吕氏春秋》及历中所载不同。参阅 清 李调元 《月令气候图说》。
以上出自汉典
                
                
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月令七十二候集解　元　崇仁吴澄伯清著
序
夫七十二候，吕不韦载于《吕氏春秋》，汉儒入于《礼记•月令》，与六经同传不朽。後魏载之于历，欲民皆知以验气序。然其禽兽草木多出北方，盖以汉前之儒皆江北者也。故江南老师宿儒亦难尽识，况陈澔之注，多为谬说，而康成、颖达亦有讹处。予因是广取诸家之解，并《说文》《埤雅》等书，而又询之农牧，似得所归。然後并将二十四气什之于槀，以俟博识者鉴焉。
立春
立春，正月节。立，建始也，五行之气，往者过，来者续。于此而春木之气始至，故谓之立也，立夏秋冬同。东风解冻，冻结于冬，遇春风而解散。不曰春，而曰东者，《吕氏春秋》曰：东方属木，木，火母也。然气温，故解冻。蛰虫始振，蛰藏也，振动也，密藏之虫因气至而皆苏动之矣。鲍氏曰，动而未出，至二月乃大惊而走也。鱼陟，负冰陟升也。鱼当盛寒伏水底，而遂暖至正月，阳气至则上游而近冰，故曰负。
立春三侯：“东风解冻”，“蛰虫始振”，“鱼陟负冰”
雨水
雨水，正月中。天一生水，春始属木，然生木者，必水也，故立春後继之雨水。且东风既解冻，则散而为雨水矣。獭祭鱼。獭，一名水狗贼，鱼者也；祭鱼，取鱼以祭天也。所谓豺獭知报本。岁始而鱼上游，则獭初取以祭。徐氏曰，獭祭，圆铺圆者，水象也，豺祭，方铺方者，金象也。候鴈北。鴈，知时之鸟，热归塞北，寒来江南，沙漠乃其居也。孟春阳气既达，候鴈自彭蠡而北矣。草木萌动。天地之气交而为泰，故草木萌生发动矣。
雨水三侯：“獭祭鱼”，“侯雁北”，“草木萌动”
惊蛰
惊蛰，二月节。《夏小正》曰正月启。蛰，言发蛰也。万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。是蛰虫惊而出走矣。桃始华。桃，果名，花色红，是月始开。仓庚鸣。庚亦作鶊，黄鸝也。《诗》所谓有鸣仓庚是也。《章龟经》曰仓清也，庚新也，感春阳清新之气而初出，故名。其名最多。《诗》曰黄鸟，齐人谓之搏黍，又谓之黄袍僧，家谓之金衣公子。其色鵹黑而黄，又名鵹黄。谚曰：黄栗畱黄莺莺儿。皆一种也。鹰化为鸠。鹰，鷙鸟也，鹞鸇之属；鸠即今之布谷。章龟经曰，仲春之时，林木茂盛，口啄尚柔不能捕鸟，瞪目忍饥如痴而化，故名曰鳲鸠。王制曰，鸠化为鹰，秋时也，此言鹰化为鸠春时也。以生育肃杀气盛，故鷙鸟感之而变耳。孔氏曰：化者反归旧形之谓，故鹰化为鸠，鸠复化为鹰。如田鼠化为鴽，则鴽又化为田鼠。若腐草为萤鴙，为蜃爵，为蛤，皆不言化，是不再复本形者也。
惊蛰三候：“桃始华”，“仓庚鸣”，“鹰化为鸠”
春分
春分，二月中。分者，半也。此当九十日之半，故谓之分。秋同义。夏冬不言分者，盖天地闲二气而已。方氏曰：阳生于子，终于午，至卯而中分，故春为阳中，而仲月之节为春分。正阴阳适中，故昼夜无长短云。元鸟至。元鸟，燕也。高诱曰：春分而来，秋分而去也。雷乃发声。阴阳相薄为雷，至此四阳渐盛，犹有阴焉，则相薄，乃发声矣。乃者《韵会》曰，象气出之难也。《注疏》曰，发犹出也。始电。电，阳光也，四阳盛长，值气泄时，而光生焉。故《历解》曰，凡声阳也，光亦阳也。《易》曰，雷电合而章。《公羊传》曰，电者，雷光是也。徐氏曰，雷阳阴电，非也，盖盛夏无雷之时，电亦有之，可见矣。
春分三候："玄鸟至“， ”雷乃发声“，”始电“
清明
清明，三月节。按《国语》曰，时有八风，历独指清明风，为三月节。此风属巽故也。万物齐乎巽，物至此时皆以洁齐而清明矣。桐始华。桐，木名，有三种，华而不实者曰白桐，《尔雅》所谓荣桐木是也。皮青而结实者曰梧桐，一曰青桐，《淮南子》曰梧桐断角是也，生于山冈。子大而有油者曰油桐。毛诗所谓梧桐不生山冈者是也。今始华者乃白桐耳。按《埤雅》，桐木知日月闰年，每一枝生十二叶，闰则十三叶与天地合气者也。今造琴瑟者，以花桐木，是知桐为白桐也。田鼠化为鴽。按《尔雅》注曰，鼫鼠，形大如鼠，头似兔，尾有毛，青黄色，好在田中食粟豆，谓之田鼠。《本草•素问》曰，鴽鹑也，似鸽而小。《尔雅》释鸟鴽鴾母。郭注酓鸟也，青州人呼为鴾母。鲍氏曰，鼠阴类，鴽阳类。阳气盛，故化为鴽。盖阴为阳所化也，虹始见。虹，虹蜺也，诗所谓螮蝀，俗读去声也。《注疏》曰，是阴阳交会之气，故先儒以为云薄漏日，日照雨滴则虹生焉。今以水噀日自剑视之则晕为虹。朱子曰，日与雨交倏，然成质，阴阳不当交而交者，天地淫气也。虹为雄色，赤白，蜺为雌色，青白，然二字皆从虫。《说文》曰，似螮蝀状，诸书又云尝见虹入溪饮水，其首如驴，恐天地闲亦有此种物也。但虹气似之借名也。
清明三候：”桐始华；”田鼠化为鴽“，”虹始见“
谷雨
谷雨，三月中。自雨水後，土膏脉动，今又雨其谷于水也。雨读作去声，如雨我公田之雨。盖谷以此时播种，自上而下也。故《说文》云雨本去声，今风雨之雨在上声，雨下之雨在去声也。萍始生。萍，水草也，与水相平故曰萍，漂流随风，故又曰漂。《历解》曰，萍，阳物，静以承阳也。鸣鸠拂其羽。鸠，即鹰所化者布谷也。拂，过击也。《本草》云，拂羽飞而翼拍其身，气使然也。盖当三月之时趋农急矣，鸠乃追逐而鸣鼓羽直刺上飞，故俗称布谷。戴胜降于桑。戴胜，一名戴鵀。《尔雅》注曰，头上有胜毛，此时恒在于桑，盖蚕将生之候矣。言降者，重之若天而下亦，气使之然也。
谷雨三候：”，萍始生“，”鸣鸠拂其羽“，”戴胜降于桑“
立夏
立夏，四月节。立字解见春。夏，假也，物至此时皆假大也。蝼蝈鸣。蝼蝈，小虫，生穴土中，好夜出。今人谓之土狗是也。一名蝼蛄，一名石鼠，一名螜。各地方言之不同也。《淮南子》曰蝼蝈鸣，邱螾出，阴气始。而二物应之。《夏小正》三月螜则鸣是也。且有五能不能成一技，飞不能过屋，缘不能穷木，泅不能渡谷，穴不能覆身，走不能先人，故《说文》称鼫为五技之鼠。《古今》注又以蝼名鼫鼠，可知《埤雅》《本草》俱以为臭虫，陆德明、郑康成以为蛙，皆非也。蚯蚓出。蚯蚓即地龙也，一名曲蟺。《历解》曰阴而屈者，乘阳而伸，见也。王瓜生。《图经》云王瓜处处有之，生平野田宅及墙垣，叶似栝楼乌药，圆无丫，缺有毛，如刺蔓，生五月，开黄花，花下结子，如弹丸，生青熟，赤根似葛，细而多糁，又名土瓜，一名落鵶瓜，今药中所用也。《礼记》郑元注曰，即萆挈。《本草》作菝葜，陶隐居以辨其谬，谓菝葜自有本条，殊不知王瓜亦自有本条。先儒当时如不检书而谩言者，可笑。
立夏三候：“蝼蝈鸣”，“蚯蚓出”，“王瓜生”。
小满
小满，四月中。小满者，物至于此小得盈满。苦菜秀。《埤雅》以荼为苦菜，《毛诗》曰谁谓荼苦是也。鲍氏曰，感火之气而苦味成。《尔雅》曰不荣而实谓之秀，荣而不实谓之英，此苦菜宜言英也。蔡邕月令以谓苦蕒菜，非。靡草死。郑康成、鲍景翔皆云靡草葶苈之属。《礼记》注曰草之枝叶而靡细者。方氏曰凡物感阳而生者则强而立，感阴而生者则柔而靡，谓之靡草，则至阴之所生也，故不胜至阳而死。麦秋至。秋者百谷成熟之期，此於时虽夏，於麦则秋，故云麦秋也。
小满三候：“苦菜秀”，“靡草死”，“麦秋至”。
芒种
芒种，五月节。谓有芒之种谷可稼种矣。螳螂生。螳螂，草虫也，饮风食露，感一阴之气而生。能捕蝉而食故又名杀虫。曰天马言其飞捷如马也，曰斧虫以前二足如斧也，尚名不一，各随其地而称之。深秋生子于林木闲，一壳百子，至此时，则破壳而出，药中桑螵蛸是也。鵙始鸣。鵙，百劳也，《本草》作博劳，《朱子孟注》曰博劳，恶声之鸟，盖枭类也。曹子建恶鸟，论百劳以五月鸣，其声鵙鵙然，故以之立名。似俗称浊温，故《埤雅禽经》注云伯劳不能翺翔，直飞而已。《毛诗》曰七月鸣鵙，盖周七月夏五月也。反舌无声。诸书以为百舌鸟，以其能反复其舌故名。特《注疏》以为虾蟆，盖蛙属之舌尖向内故名之。今辨其非者，以其此时正鸣不知失者也。《易》通卦验亦名为虾蟆无声，若以五月正鸣，殊不知初旬见形，後形亦藏矣，陈氏曰螳螂鵙皆阴类，感微阴而或生或鸣，反舌感阳而发，遇微阴而无声也。
芒种三候：“螳螂生”，“鵙始鸣”，“反舌无声”。
夏至
夏至，五月中。《韵会》曰：夏，假也，至，极也，万物于此皆假大而至极也。鹿角解。鹿，形小山兽也，属阳，角支向前与黄牛一同；麋，形大泽兽也，属阴，角支向後，与水牛一同。夏至一阴生，感阴气而鹿角解。解，角退落也。冬至一阳生，麋感阳气而角解矣，是夏至阳之极，冬至阴之极也。蜩始鸣。蜩，蝉之大而黑色者，蜣螂脱壳而成，雄者能鸣，雌者无声，今俗称知了是也。按蝉乃总名。鸣于夏者曰蜩，即《庄子》云蟪蛄不知春秋者是也。盖蟪蛄夏蝉，故不知春秋。鸣于秋者曰寒蜩，即《楚辞》所谓寒螿也，故《风土记》曰蟪蛄鸣朝，寒螿鸣夕。今秋初夕阳之际小而绿色声急疾者，俗称都了是也。故《埤雅》各释其义，然此物生於盛阳感阴而鸣。半夏生。半夏，药名，居夏之半而生，故名。
夏至三候：“鹿角解”，“蜩始鸣”，“半夏生”
                
                
小暑
小暑，六月节。《说文》曰：暑，热也。就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也。温风至。至，极也，温热之风至此而极矣。蟋蟀居壁。一名蛬，一名蜻蛚，即今之促织也。《礼记》注曰：生土中，此时羽翼稍成，居穴之壁，至七月则远飞而在野矣，盖肃杀之气初生，则在穴感之深，则在野而鬬。鹰始击。击，搏击也。应氏曰：杀气未肃，鷙猛之鸟始习于击，迎杀气也。
小暑三候：“温风至”，“蟋蟀居壁”，“鹰始击”
大暑
大暑，六月中。解见小暑。腐草为萤。曰丹良，曰丹鸟，曰夜光，曰宵烛，皆萤之别名，离明之极则幽阴至微之物亦化而为明也。《毛诗》曰熠燿宵行，另一种也，形如米虫，尾亦有火，不言化者不复原形，解见前。土润溽。暑，溽湿也，土之气润，故蒸郁而为湿。暑俗称龌龊热是也。大雨时行。前候湿暑之气蒸郁，今候则大雨时行以退暑也。
大暑三候：“腐草为萤”，“土润溽”，“大雨时行”
立秋
立秋，七月节。立字解见春。秋，揫也，物于此而揫敛也。凉风至。西方凄清之风曰凉风。温变而凉气始肃也。《周语》曰火见而清风戒寒是也。白露降。大雨之後，清凉风来，而天气下降茫茫而白者，尚未凝珠，故曰白露降，示秋金之白色也。寒蝉鸣。寒蝉，《尔雅》曰寒螿蝉，小而青紫者；马氏曰物生于暑者，其声变之矣。
立秋三候：“凉风至”，“白露降”，“寒蝉鸣”
处暑
处暑，七月中。处，止也，暑气至此而止矣。鹰乃祭鸟。鹰，义禽也，秋令属金，五行为义，金气肃杀，鹰感其气，始捕击诸鸟，然必先祭之，犹人饮食祭先代为之者也，不击有胎之禽，故谓之义。天地始肃。秋者，阴之始故曰天地始肃。禾乃登。禾者，谷连藁秸之总名，又稻秫苽粱之属皆禾也，成热曰登。
处暑三候：“鹰乃祭鸟”，“天地始肃”，“禾乃登”
白露
白露，八月节。秋属金，金色白，阴气渐重露凝而白也。鸿鴈来。鸿，大鴈，小自北而来南也，不谓南乡，非其居耳，详见雨水节下。元鸟归。元鸟，解见前，此时自南而往北也。燕乃北方之鸟故曰归。羣鸟养羞。三人以上为众，三兽以上为羣，羣，众也。《礼记》注曰：羞者，所羹之食。养羞者，藏之以备冬月之养也。
白露三候：“鸿鴈来”，“元鸟归”，“羣鸟养羞”
秋分
秋分，八月中。解见春分。雷始收声。鲍氏曰：雷，二月阳中发声，八月阴中收声，入地则万物随入也。蛰虫坏。户淘瓦之泥曰坏，细泥也。按《礼记》注曰坏益其蛰穴之户，使通明处稍小，至寒甚乃墐塞之也。水始涸。《礼记》注曰：水本气之所为，春夏气至故长，秋冬气返故涸也。
秋分三候：“雷始收声”，“蛰虫坏”，“水始涸”
寒露
寒露，九月节。露，气寒冷将凝结也。鸿鴈来宾。鴈以仲秋先至者为主，季秋後至者为宾，通。书作来滨，滨，水际也。亦通。雀入大水为蛤。雀，小鸟也，其类不一，此为黄雀。大水，海也。国语云雀入大海为蛤，盖寒风严肃，多入于海变之为蛤。此飞物化为潜物也。蛤蚌属此小者也。菊有黄华。草木皆华于阳，独菊华于阴，故言有桃桐之华皆不言色而独菊言者。其色正应季秋土旺之时也。
寒露三候：“鸿鴈来宾”，“雀入大水为蛤”，“菊有黄华”
霜降
霜降，九月中。气肃而凝露结为霜矣。周语曰：驷见而陨霜。豺祭兽。祭兽，以兽而祭天，报本也，方铺而祭。秋，金之义。草木黄落。色黄而摇落也。蛰虫咸俯。咸，皆也，俯垂头也，此时寒气肃凛，虫皆垂头而不食矣。
霜降三候：“豺祭兽”，“草木黄落”，“蛰虫咸俯”
立冬
立冬，十月节。立字解见前。冬，终也，万物收藏也。水始冰。水面初凝，未至于坚也。地始冻。土气凝寒未至于拆。雉入大水为蜃。雉，野鸡。
郑康成、淮南子、高诱俱注蜃为大蛤；玉篇亦曰：蜃，大蛤也；墨子又曰：蚌，一名蜃。蚌，非蛤类乎？礼记之注曰：蛟属；埤雅又以蚌蜃。各释似非蛤类，然按本草车螯之条曰：车螯是大蛤。一名蜃，能吐气为楼台。又尝闻海旁蜃气成楼垣。章龟经曰：蜃，大者为车轮岛屿，月闲吐气成楼，与蛟龙同也。则知此为蛤明矣。况尔雅翼引周礼诸家，辩蜃为蛤甚明。礼记之注以谓，雉由于蛇化之说，故以雉子为蜃。埤雅既曰似蛇而，大腹下尽逆鳞，知之悉矣。然复疑之一曰：状似螭龙，有耳有角，则亦闻而识之。不若本草章龟经为是即一物耳。大水，淮也，晋语曰：雉入于淮为蜃。
立冬三候：“水始冰”，“地始冻”，“雉入大水为蜃”
小雪
小雪，十月中。雨下而为寒气所薄故凝而为雪，小者未盛之辞。虹藏不见。礼记注曰：阴阳气交而为虹，此时阴阳极乎辨，故虹伏。虹非有质而曰藏，亦言其气之下伏耳。天气上升。地气下降。闭塞而成冬。天地变而各正其位，不交则不通，不通则闭塞，而时之所以为冬也。
小雪三候：“虹藏不见”，“天气上升”，“闭塞而成冬”
大雪
大雪，十一月节。大者，盛也。至此而雪盛矣。鶡鴠不鸣。禽经曰：鶡毅，鸟也，似雉而大，有毛角，鬬死方休，古人取为勇士冠，名可知矣；汉书音义，亦然；埤雅云，黄黑色，故名为鶡，据此本阳鸟，感六阴之极，不鸣矣；若郭璞，方言似鸡，冬无毛，昼夜鸣，即寒号虫；陈澔与方氏亦曰，求旦之鸟，皆非也。夜既鸣，何为不鸣耶？丹铅馀录作鴈，亦恐不然。淮南子作鳱鴠，诗注作渴旦。虎始交。虎猛兽，故本草曰，能避恶魅，今感微阳气益甚也，故相与而交。荔挺出。荔，本草谓之蠡实，即马薤也。郑康臣，蔡邕，高诱皆云马薤。况说文云荔似蒲而小根可为刷，与本草同。但陈澔注为香草，附和者即以为零陵香。殊不知零陵香自生于三月也。
 大雪三候：“鶡鴠不鸣”，“虎始交”，“荔挺出”
冬至
冬至，十一月中。终藏之气至此而极也。蚯蚓结。六阴寒极之时蚯蚓交相结而如绳也。麋角解。说见鹿角解下。水泉动。水者天一之阳所生，阳生而动，今一阳初生故云耳。
冬至三候：“蚯蚓结”，“麋角解”，“水泉动”
小寒
小寒，十二月节。月初寒尚小，故云，月半则大矣。鴈北乡。乡，向，导之义。二阳之候，鴈将避热而回。今则乡北飞之，至立春後皆归矣。禽鸟得气之先，故也。鹊始巢。喜鹊也。鹊巢之门每向太岁。冬至，天元之始，至後二阳已得来年之节气，鹊遂可为巢，知所向也。雉雊。雉，文明之禽，阳鸟也。雊，雌雄之同鸣也，感于阳而後有声。
小寒三候：“鴈北乡”，“鹊始巢”，“雉雊”
大寒
大寒，十二月中。解见前。鸡乳育也。马氏曰，鸡，木畜丽于阳而有形，故乳在立春节也。征鸟厉疾。征，伐也，杀伐之鸟，乃鹰隼之属。至此而猛厉迅疾也。水泽腹坚。陈氏曰，冰之初凝，水面而已，至此则彻上下皆凝，故云腹坚，腹犹内也。
大寒三候：“鸡乳育”，“征鸟厉疾”，“水泽腹坚”