语言诞生于6万年前？

 很早以来人类就在思考语言的起源，史载第一次语言试验是在埃及第二十六王朝法老萨麦迪诸一世主持下进行的。虽然，很多人都知道将人类从动物中区分出来的是其可以通过语言来交流的能力，然而，直到现在，语言学家对于语言产生于何时何地，又是怎样产生的，还只能做出假设。最近的一些发现对于解决这一难题作出了实质性的进展。
新西兰Auckland大学的生物学家阿特金森(Atkinson)最近得到两个重要的发现：语言只诞生过一次，那个地点在非洲的西南部。
大多数语言学家通过研究词汇以探索现代语言的起源，阿特金森却将研究重点放在音素上。他将数学方法运用到语言学中，通过对全球500多种语言的音素的研究，阿特金森发现离非洲越远的人群其语言中音素存留得越少。
在三个克瓦桑语族中，大多数搭嘴音(click consonants)含有100多种音素，而大洋语族，太平洋岛，巴布亚岛，新几内亚，新西兰，这些是非洲迁徙最远的地方，只有13种音素。现代英语有大概45种音素。
阿特金森的发现对长期以来的观点构成了挑战，人们一直认为语言起源于10,000年前，而人类从非洲向亚洲、欧洲的大迁徙发生于60,000年前，阿特金森认为语言的产生即在那一时期，同时他暗示很可能是语言的产生促使了大迁徙。