西方美术里的殉道者（2）圣凯瑟琳

圣凯瑟琳（Saint Catherine）是一个传奇。她的传奇足以让所有大龄单身学术女青年们膜拜：首先，她博学多才，能言善辩，在博士论文答辩中抵挡了50位教授的车轮战；其次，她还嫁给了世界上最美丽、最聪明、最富有、社会地位最高的人。
凯瑟琳在公元约三世纪末四世纪初出生于罗马帝国的亚历山大（现在埃及的亚历山大），因此又被称为“亚历山大的圣凯瑟琳”。她是一位官二代，父亲是亚历山大的行政长官。她从小学习科学和演讲，据说在不到18岁的时候就掌握了当时所有的知识。在她刚出生的时候，她的父母被告知：凯瑟琳将会嫁给世界上最美丽、最聪明、最富有、社会地位最高的人。
这个人是谁呢？世界上真的有这样的人吗？
有的，这个人就是耶稣基督。（好吧，基督赢了⋯⋯）
凯瑟琳信仰了基督教，并决定前往帝国首都，去说服当时的奥古斯都（皇帝）Maximinus Daia停止对基督教的迫害。皇帝派出了无数博学多才的哲学家们（一说四十位，一说五十位），试图说服她放弃信仰，不仅没有成功，很多哲学家反而被她说服信仰了基督教，随后被皇帝杀害了。
皇帝将凯瑟琳投入监狱。皇后和司令官被她的故事吸引，前去探监，也被她说服改信了基督教。于是他/她们也被杀害了。
皇帝决定对凯瑟琳施以“轮刑”，即将她绑在一个轮子上进行折磨。但她的祈祷生效，她的手碰到轮子后轮子即四分五裂。最后，她被斩首了。
据说凯瑟琳殉道后，她的尸首被天使带到了西奈半岛。后来在6世纪的时候，这里建立了圣凯瑟琳修道院，并一直保存至今日，现在是著名的世界文化遗产。
                
                
下面这幅画（？）就来自这个修道院，讲的正是圣凯瑟琳的故事。中间的圣凯瑟琳正被两个小天使加冕，她左手持着耶稣受难十字架和一根象征殉道者的棕榈树叶，下面是她的象征：一个轮子。周围散落的书本象征着她的博学。周围小图是她的一生：左边第一幅应该是她归信基督，第二幅是她见到皇帝，第三幅是她说服皇后改信，右边第一幅（跟左侧对称）同样是讲圣凯瑟琳与基督，第二幅是她被斩首，第三幅是天使带她升天，下面有猎人（士兵）逐鹿的场景，鹿在西方基督教美术中一般是象征纯洁和无罪的动物。正中下方的画含义不明，似乎是讲发现圣凯瑟琳的遗骸？或者修道院的建立？
                
                
圣凯瑟琳的形象和圣巴巴拉不同，一般被描绘得比较睿智和果决。这是卡拉瓦乔画的圣凯瑟琳。
                
                
如果从美感上来说，当然还是拉斐尔画得最美丽。拉斐尔的圣凯瑟琳以45度角仰望天空，既虔诚又富有智慧。
                
                
圣凯瑟琳的“婚姻”是被描绘极多的一个题材。这种mystic marriage被认为是虔诚信徒（只有女性）与耶稣基督建立联系的一种仪式。这是Jose de Ribera画的The mystic marriage of St. Catherine of Alexandria。
                
                
有人喜欢鲁本斯吗？有人喜欢营养过剩的圣母圣子圣女和圣天使吗？
                
                
圣凯瑟琳也是著名的守护者之一。她主要守护三类人：一类是女孩纸（尤其是未婚女纸），二类是跟知识生产有关的人，包括哲学家、教师、图书馆员等等，三类是轮子生产工匠。
所以，大龄未婚学术女青年们，赶快把圣凯瑟琳像供起来吧。