冷血的邻居----吉诺维斯事件的研究

        1964 年的一天，基蒂·吉诺维斯（Kitty Genovese）在她经营的曼哈顿酒吧营业结束后返回公寓，她的公寓在皇后大街的一个安静的、中产阶层居住区内。当她下车朝公寓方向走去的时候，她遭到了一个持刀男人的恶意袭击。 男人刺了她多刀，她大声喊救命。一个邻居在窗口后大声警告那男人：“放开这个女孩”，歹徒正欲图逃跑，但后来他发现没有一个人出来干预，于是他又从车里走出返回，将基蒂·吉诺维斯击倒在地，又开始刺杀她。女孩继续呼救直到最后有人报警。警察接到报警后两分钟便赶到了现场，但基蒂·吉诺维斯当时已经死了，袭击者也不知去向。袭击行为持续了35 分钟。
        警察在调查这一事件中发现，公寓周围共有38 个人目睹了这一袭击事件，但最终只有一个人报了警。一对夫妇（他们说他们以为已经有人报了警）把两把椅子移到窗前，为的是观看这一暴力事件。而杀人犯也一直没有抓住。
        社会心理学家拉特纳Latane和Darley分析了吉诺维斯事件中旁观者的反应后，得出结论是由于观看事件的目击证人太多而降低了个体提供帮助的意愿，他们称之为责任扩散（diffusion of responsibility）现象，也叫旁观者效应。就是说，在突发事件中，旁观者越多，人们心里越会萌生一种想法“有人会去帮助他的，我就不必去了”，引发帮助行为的压力也越小。
                
                
        拉特纳后来做了一系列实验研究，试图以数据来说明该旁观者对当事人行为究竟有多大的影响。1970年，他设计了一个实验情境，试验中让大学生志愿者填写一份调查卷，几分钟后有烟雾透过气孔进入房间，四分钟内烟雾会越来越多，直到被试看东西和呼吸都有些困难。实验分两组进行，一组是房间里只有被试一个人，另一组有两名实验助手充当一起参加测试的志愿者。结果发现，当被试是一个人时，他们会到周围查看一下到底怎么回事，75%的人会想实验者报告这种异常；而另一组有其他人在场时（实验助手没有起来查看情况，装作什么都没有发生），只有10%的人会报告。
        从决策分析过程来看，人们有时无法确定某一情况是否真正处于紧急状态，这时，其他旁观者的行为就会自然而然的影响到该个体对情况的判断，进行影响他的行动。