唐宋八大家读书笔记之苏洵——布衣之士苏老泉

苏老泉者，苏轼、苏辙之父也。世称老苏。苏轼大苏，苏辙小苏。合称三苏。
苏老泉少年不学，生二十五年，始知读书，从士君子游。有年，视与己同列者皆不胜己，已而大困，尽烧曩时为文数百篇，取圣人贤人之书兀然端坐，终日以读之者七八年，久而益精，通六书与诸子百家，大成，特起于草野，崛起为大家。
初，苏老泉举茂才不等，功名心遂消，不复应试，唯潜心学术。以文章援交当世名贤。磊落无卑屈，其欲自通耳，非干禄，故其节高宕。孟子曰：一乡之善士思友一乡之善士，一国之善士思友一国之善士，天下之善士思友天下之善士。欧阳修异其文，荐于上，有诏应对。老泉策颇挟纵横法家术，书上，上下骇之，终不用。终其一生，仅任秘书省校书郎、县主簿，不堪小吏驱使。归。家有田亩，守之足奉衣食。顾视半生学术，亦足以自托于世。然，老泉布衣，亦曾投书权贵，冀易官职以奉养，亦曾求谒达官，穷冬裂风，旬月方达，主仆皆面黑唇焦无人色。
尝以贾谊自居。其气之雄厚，文辞之简切，卓然有别余七家，或言其文有似司马子长。天性喜纵横，孰读孟子，然摒其仁义之质，而大取其智辩之术。传曾持一书于家中反复秘诵之，后发觉，乃《战国策》也。论掣制天下之术，非只以纵横势利，亦颇喜以兵法论之。其巉刻之思、峭深之辩，博大之识，奇崛之气，天才巨赋难自弃。其雄伟豪杰，若决江河而下，其辉光耀白，若引星辰而上。
苏父子论史颇持定事逞其辩锋。然观老泉权、衡书之精熟老道，深谙兵法，岂其果大将才欤？未遇时世尔。老泉披荆斩棘，自学成才，以布衣之士特起，二子响风，遂崛起一方，联倾天下。父子文耀，可比肩者千年仅魏晋三曹父子耳。