条枝西入，天马内向。

奄蔡为古代中亚游牧民族，又作阖苏， 东汉三国时期也称阿兰聊或阿兰。他们族源是萨尔马特人。
希腊罗马文献中称之为Aorsoi、Alanorsi。奄蔡首次见于《史记·卷123·大宛列传》。西汉时期，该民族在康居（咸海）西北、里海北部草原游牧，东汉时期隶属康居。后因为匈人西迁，奄蔡也随之逐渐西迁，其中一部分去了欧洲，在伏尔加河与顿河之间地区定居，另一部分则留在高加索以北地区。
公元4世纪中期，匈人越过顿河，吞并了奄蔡。5世纪中期，匈王阿提拉率领奄蔡人西征，一直到达了法兰西中部的奥尔良。后来成为加泰隆尼亚人族源之一，留在高加索一带的成为可萨人的臣下(一些成为佩切涅格人)，中世纪早期有一阿兰王国后来被蒙古打败，一部分在元朝成为阿速军，在中国服役，称绿睛回回。一部份成为小玉兹哈萨克人。大部分成为奥塞梯人。
奥塞梯人主要居住在北高加索的奥塞梯地区，该地区被分为俄罗斯的北奥塞梯-阿兰共和国、格鲁吉亚和已事实独立的南奥塞梯共和国。奥塞梯人使用奥塞梯语（属于印欧语系印度-伊朗语族），多数人信仰东正教，少部分人信仰伊斯兰教。
今天，大多数奥塞梯人居住在大高加索的中心部分的两个奥塞梯。很多人散居到土耳其，一些奥塞梯人移居到俄罗斯、法国、瑞典、叙利亚、美国、加拿大以及世界的其他国家。
奥塞梯人来源于伊朗部落（奄蔡）（也有人说是乌孙），被称为阿兰人、斯基泰人和萨尔马提亚人。中世纪时期，在格鲁吉亚的影响下，皈依基督教。元朝时奥塞梯人属于色目人，当时被称为阿苏特。在金帐汗国统治时期，奥塞梯人被迫离开他们原来的家园（今俄罗斯的顿河南部），他们越过高加索山脉迁移到北高加索，在这里，他们形成了三个具有独特风格的地区：
西部的迪戈尔受到了相邻的，信仰伊斯兰教的卡巴尔达人的影响。
南部的Tualläg，位于格鲁吉亚中部区域的什达－卡尔特里。1924年成为南奥塞梯。
北部的伊隆于1767年为沙皇统治，成为现在的北奥塞梯-阿兰共和国。
20世纪，格鲁吉亚的奥塞梯人在苏联统治下和1990年代的格鲁吉亚奥塞梯冲突中遭受痛苦。
大多数来自北奥塞梯和南奥塞梯的奥塞梯人，信仰俄罗斯东正教。少数人信仰伊斯兰教（主要是逊尼派，苏菲派也很多）。