《目标》

作者：爱因斯坦
十九世纪之前，人们普遍认为知识和信仰之间有着不可调和的矛盾。那时，先进人物一致认为这个时代应当是知识日益代替信仰的时代；必须反对不以知识为根据的信仰，那些信仰就是迷信。受这种想法的影响，当时教育的唯一职能就是教给学生知识，学校作为人民教育的主要机关也在反对着信仰。
    我们都能意识到这样的见解是多么的片面，我们不妨全面地看问题。
    的确，信念最好能由思想和知识来支持。在这一点上，人们应该同意上述理性论者的想法。但是他们这种想法的弱点在于不是所有的信念都单靠科学道路就能够找到的。因为科学方法告诉我们的不过是各种事实之间的相互联系、相互制约。而去获得这种客观知识的志向则是最高尚的，我不是要贬低人们在这个领域里的成就。但“是什么”的知识并不是“应当是什么”的知识。人们可能具备了“是什么”的知识，但还没有明白人类所向往的目标应当是什么。客观知识只是达到目标的工具，终极目标本身和知识是另一码事。只有确立了这样的目标及其相应的价值，我们的生命才有意义，这一点是毋庸置疑的。知识本身确实了不起，可是它却不能证明奋斗的价值。
    在目标和伦理判断形成的过程中，理智的思考并不是毫无作用。为了要达到一个目的就要用到一定的手段时，手段本身就构成了目的。我们弄清楚了手段与目的的相互区别，但我们还没有领会到终极的和基本的目的之间的差别。宗教最重要的职能是让基本目的和基本价值在个人的感情生活中牢靠地建立起来。有人会问这种基本目的的根据从哪里而来？我们这样回答：它们作为一种有生命力的东西存在于一个健康的社会中，没有必要寻找它们生存的根据。它们的存在不是通过证明而存在的，人们只能深深地感觉到它们的本性。
    宗教给予我们志向和判断的最高原则。这目标非常崇高，我们要完全达到它还有很长的路要走，但是它却是我们志向和价值观的基础。从宗教意义上阐述这个目标就是：个人自由和责任心使他能为全人类自由地、愉快地贡献出他的力量。
    在这里没有必要把国家和阶级奉为神圣，更没有必要把个人奉为神圣。按照宗教所说的那样，我们都是一个父亲的孩子。按照这种理想的精神，我们甚至也没有必要把人类奉为神圣。只有个人才赋有灵魂。个人的天职是服务，而不是统治，更不能把自己的任何方式强加于别人。
    如果从本质上表述基本的民主立场，那么真正的民主主义者也像宗教信仰者一样，不应该崇拜他的国家。
    那么，教育和学校的职能究竟是什么？它们的职能应当是让青年人在一种宽容自由的精神状态中成长，基本原则对他们来说就好像呼吸空气一样自然。教导是达不到这个目的的。
    这些高尚的原则让人们清楚地看到，文明的人类目前正处在严重的危险中。在极权主义国家里，统治阶级在极力破坏人道精神。在没有受到威胁的地区里，这些最宝贵的传统被民族主义和经济手段所扼杀。
    有思想的人已经认识到这种危险，并且正在多方寻求解决的办法。这样的努力是非常需要的。但是我们要牢记古人的教训：如果一切努力的背后没有一种生气勃勃的精神，那么努力到头来都不过是笨拙的工具。但是如果想要达到这个目标，努力是最起码的。