你的蜥蜴大脑 — 你想要的不是拥有、而是期待

                
                
你有没有这种经历，梦寐以求想要得到的（工作，恋人，某种商品），真的到手，反而觉得不过尔尔？或许心理学和神经学能够对这个现象以解释。
美国Stanford 大学的神经学教授 Robert Sapolsky 曾经在他的书“Monkeyluv”【1】中描述了这样的实验：研究人员训练了猴子去完成一个行为。每当猴子成功完成，他们就给猴子食物。他们同时测量猴子的“幸福程度”(他们是通过测量猴子大脑分泌的多巴胺 dopamine 来计算猴子的幸福程度的，但是我们不用多虑这个技术上的细节）。
似乎从常理看来，应该是猴子拿到食物的那一刻，它的幸福程度最高。但实际上不是的。多巴胺的峰值是发生在猴子知道马上要开始做实验的时候。这个令人意外的结果说明，不是拥有，而是期待。不是得到食物，而是知道将有可能得到食物。。。是这种期待带来幸福感。
这已经能够解释很多了。当你百折不挠，录取于那所名校，得到那份工作，赢得佳人眷顾，，，你是否有那么一点点的失落呢？【2】
但还不仅仅如此。研究人员又做了一个实验。这次，每当猴子完成工作后，有50% 的机会他能够得到食物。这时候，大家发现猴子多巴胺的分泌会分两个阶段。首先是刚才说的那个阶段，当猴子知道实验开始的时候，多巴胺开始增高。当猴子完成工作后，多巴胺又开始增高（猴子在期待食物），当猴子马上要得到（或者没得到）食物的时候，多巴胺达到第二个峰值。
而且特别有趣的是，如果把50% 的机会调整为 25% 或者 75%，这第二个峰值都没有 50% 的时候高。这说明这第二个峰值不是跟得到食物本身有关，而是跟得到食物的确定性有关。越是不确定，峰值越高。越是确定（不管是确定得到，还是确定得不到），峰值都会降低。
我不知道这个研究成果对我们现实生活会有怎样的启发。但似乎是，如果你是一位姑娘，在被一个小伙子追求，如果你想让他得到最大的幸福感，你要推迟你们确定关系的时间，而且在确定关系之前，让他越猜不准你的心思，他就越幸福。
如果你是一位苦苦追求的小伙子，你要理解姑娘的苦心。她是希望你在这个过程中体会到更大的幸福。
文 / 点名时间何峰 (转载请注明作者和出处）
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【1】Monkeyluv, R.Sapolsky 2005 http://book.douban.com/subject/2155147/
【2】声明一下的是，in case she’s reading this, 本文的作者在最近一次得到佳人眷顾的时候，完全没有任何失落，唯一有的只是无以言表的，巨大的幸福感。