拉格泰姆RAGTIME[爵士史纪]

                
                
                
                
       
      爵士史学家说，拉格泰姆和布鲁斯都是爵士乐的先声。
    拉格泰姆最好的作曲者之一James Scott却非常讨厌爵士，他甚至写了一首曲子《Don’t jazz me rag(I’m music)》。
    拉格泰姆究竟是怎么样一种音乐呢？
    拉格泰姆发展于19世纪最后二十年里，主要通过钢琴演奏。人们过于强调它的草根起源和黑人格调，实际上它更像是一种白人音乐，最伟大的拉格泰姆作曲家都受过古典音乐的训练。纯粹的拉格泰姆和布鲁斯、劳动号子、灵歌相比，更接近欧洲的古典音乐。
    拉格泰姆最伟大的作曲家有Scott Joplin 、Tom Turpin、James Scott和Joseph F lamb。
Scott Joplin被称为“拉格泰姆之王”，1868年出生于Texas，他的父亲是铁路工人，母亲是洗衣工。7岁时用邻居家的钢琴自学，11岁时跟着一名德国教师学习古典音乐。后来他开始在Texas、Louisiana、Mississippi、St.Louis等地的沙龙、咖啡馆里演出。1894年，他来到Sedalia，遇到出版商John Stark。1899年，Stark出版了他最著名的作品《Maple Leaf Rag》。从那开始，直到1917年Joplin去世，他写出三十多首著名的拉格泰姆作品。有人说，随着Joplin的去世，拉格泰姆时代也结束了。
    1897，Tom Turpin出版了他的《Harlem Rag》,是第一首获得出版的黑人作曲家的作品。Turpin在New Orlean著名的红灯区Storyville开了一间咖啡馆Rosebud Café，虽然他写的作品不多，但是深深影响了其它的拉格泰姆钢琴家和作曲家。
    James Scott被认为是继Joplin之后最伟大的拉格泰姆作曲家，1886年出生于Neosho ,Missouri。他一生都没离开Kansas和Missouri。他的家庭非常贫穷，他不得出去擦鞋贴补家用，但是他对音乐却拥有过人的天赋，很小就开始学习钢琴。后来他到一家音乐商店工作，并借机研读乐谱。1902—1914年期间，他写下了他最好的拉格泰姆曲子。1938年，他去世于St.Louis。
Joseph F lamb出生于1887年，一生大部分时间都生活在New York，那里是一个几乎和拉格泰姆完全隔绝的地方。一天，他到出版商John Stark在New York的办公室买曲谱，在那里他见到了Scott Joplin，Joplin对他很感兴趣，并帮助他在Stark的出版社出版作品。1920年早期，lamb停止创作，没人知道他去了哪里。直到1949年，有人发现他居住在Coney Island附近的Brooklyn。Lamb认为他最好的作品有三首，分别是《Topliner》、《American Beauty》和《 Patricia》。
随着爵士乐的流行，拉格泰姆逐渐走向衰落，并在以后的很长一段时间被误解。典型的描写是这样的：拉格泰姆乐手坐在昏暗的灯光下，嘴里叼着一根香烟，一只压扁的威士忌酒壶放在钢琴上，在他的钢琴伴奏下，道德败坏的女人们正在向赌徒、花花公子们抛着媚眼。
1930年代左右，Wally Rose和他的同伴们开始重新发现、搜集和表演拉格泰姆音乐。
Wally Rose，1913出生于California的Oakland，他从小就对家里的钢琴自动演奏机感兴趣，9岁开始学习钢琴，他的老师轻视当时的流行音乐—爵士乐，Rose只能偷偷地练习。高中毕业后，他沿着Panama Canal开始旅行，从San Francisco到New York。1939年，他遇到了Lu Watters，并和他保持了多年的友谊和合作关系。也是Lu Watters最先建议他演奏拉格泰姆的。1941年，他录制了《Black&White Rag》，使拉格泰姆有了一次小复兴。
1973年，由Robert Redford和Paul Newman主演的电影《The Sting》获得奥斯卡金像奖，片中的配乐是由Marvin Hamlisch制作，他改编了多首Scott Joplin的拉格泰姆音乐，又使拉格泰姆音乐重回人们视线，Hamlisch也凭此片获得奥斯卡最佳配乐，
拉格泰姆是和爵士乐同时发展的一种音乐风格，毫无疑问它影响了爵士乐，并最终因为爵士乐的发展走向了衰落。但是它永远不会消失。就像今天我还在谈论它一样。