中国古人的姓、氏、名、字

                            王力主编《古代汉语》第三册（中华书局2004年版）：
P969——970：
     （一）姓名：上古有姓有氏。姓是一种族号，氏是姓的分支。不少古姓如姜姬姚嬴姒等都加女旁，这暗示先民曾经经历过母权社会。后来由于子孙繁衍，一族分为若干分支散居各地，每支有一个特殊的称号作为标志，这就是氏。例如旧说商人的祖先是子姓，后来分为殷、时、来、宋、空同等氏。这样，姓就成了旧有的族号，氏就成了后起的族号了。《通鉴外纪》说：“姓者统其祖考之所自出，氏者别其子孙之所自分。”可见姓和氏是既有区别又有联系的。
P972：
       第三，战国以后，人们以氏为姓，姓氏逐渐合而为一，汉代则通谓之姓①，并且自天子以至于庶人就都能有姓了。（①参看顾炎武《日知录》卷二十三。钱大昕《十驾斋养新录》卷十二“姓氏”条则认为“盖三代以前，姓与氏分；汉魏以后，姓与氏合”。）……
       古人有名有字。旧说上古婴儿出生三月后由父亲命名。男子二十岁成人举行冠礼（结发加冠）时取字，女子十五岁许嫁举行笄礼（结发加笄）时取字。名和字有意义上的联系。例如屈原，名平，字原。（尔雅•释地：“广平曰原。”）又如颜回，字子渊。（说文：“渊，回水也。”回是旋转的意思。）有的名和字是同义词，例如宰予，字子我；樊须，字子迟。（须和迟都有待的意思。）有的名和字是反义词，例如曾点，字皙。（说文：“点，小黑也。”引申为污的意思。又：“皙，人色白也。”）有时候我们看不出名和字的联系，这主要是因为语义变迁的缘故。