棉花的花是什么颜色？

一般植物同一植株上都开同样颜色的花，比如水仙，一般都长白瓣黄蕊的花；又比如海棠，都开一色红花。可是棉花不一样，同一植株上就能开出乳白色、粉红色、紫红色的花。不过如果认真观察，就可发现，不是棉花能开不同颜色的花，而是棉花的花会变颜色。当天上午刚开出的花是乳白色的，这朵花到下午就慢慢变成粉红色了，在第二天就会由粉红色变成紫红色了，不久花也就谢了。同一株棉花上开花有先有后，所以粗看似乎开出了几种颜色的花。
棉花花朵怎么会这样变色呢？
植物花瓣里一般都含有花青素，花青素在酸性条件下呈红色，在碱性条件下呈蓝色。花青素又是由无色的花青素原变来的，花青素原在酸碱条件下都不变色。棉花刚开花的时候，花瓣里主要含花青素原和一点儿黄的色素，黄白两种色素合起来，使棉花花瓣呈现乳白色。开花半天以后，在光照和气温条件作用下，棉花花瓣里的花青素原逐渐变成花青素；棉株这时候也正处在长旺盛时期，呼吸作用加强，吸进二氧化碳气较多，使棉株体液呈酸性状态，花瓣里酸性也加重：于是花青素在酸性条件下显现出红色，并且随着花青素的逐渐增加，花色也由粉红色变成紫红色。
像棉花那样花色由乳白变红的，还有木芙蓉等植物。