AEHF－3升空
第三颗先进极高频军用通信卫星（AEHF－3）升空
美国东部时间2013年9月18日凌晨4点10分，联合发射同盟（ULA）从佛罗里达州卡纳维拉尔角的SLC－41号工位用一枚阿特拉斯V（采用531配置）型运载火箭，将美国空军的第三颗先进极高频军用通信卫星（AEHF－3）送入了预定轨道，本次发射此前因为天气原因略微延迟了几分钟，这也是洛克希德．马丁公司和波音公司合作组建ULA以来的第75次发射。
AEHF－3
AEHF－3是美国空军先进极高频军用通信卫星（AEHF）项目中的第三颗卫星，AEHF包含一系列的大容量通信卫星，这个系统将增强并最终取代目前的军事星星座（军事星项目自1994年开始发射，一直持续到了2003年），AEHF－1和AEHF－2都是由阿特拉斯V型火箭发射的。
整个AEHF系统包括6颗卫星，本来在2003年，其中两颗卫星一度被从计划中取消，以为转型通信卫星项目（TSAT）让路，但是TSAT后来被放弃了，所以这两颗卫星才又起死回生，在2012年年底，洛克希德．马丁公司获得了价值19亿美元的合同，以生产这两颗卫星。
根据计划，第四颗AEHF卫星将不早于2017年发射，第五和第六颗AEHF卫星则将分别于2018年和2019年发射。
2010年8月14日，AEHF－1由一枚阿特拉斯V型运载火箭发射升空，在发射一天之后，这颗卫星启动了自己的远地点发动机，准备提升轨道，但是发动机出现故障，地面控制人员试图解决该问题的努力都以失败告终，两天后的二次点火也不成功，工程师们只能寻找一种方案来替代远地点发动机送卫星入轨。经过周密计划后，技术人员决定利用AEHF－1的姿态控制发动机点火12次，将卫星近地点提升到4700千米，然后其低推力的霍尔电流推进器（离子发动机）接过工作，将卫星送入地球静止轨道。
就这样，原本打算在发射后110天到达地球静止轨道的AEHF－1（发射后编号变更为USA－214），最终花费了436天才到达目标轨道，这时已是2011年10月，经过严格在轨测试后，该卫星于2012年3月开始服役，两个月后，第二颗先进极高频军用通信卫星AEHF－2发射升空。
尽管实际计划中AEHF－2要更早发射，但是为了确定不会重蹈AEHF－1故障的复辙，以及AEHF－1完成在轨测试，这都需要额外的工作，2012年11月，AEHF－2被更名为USA－235，并开始在轨服役，这两颗AEHF卫星中，一颗运行于西经69度，另一颗运行于西经120度，前者覆盖南美洲，后者覆盖太平洋。
每颗AEHF卫星重达6.17吨，由洛克希德．马丁公司制造，采用该公司的A2100M卫星总线，设计寿命长达14年。一部日本石川岛播磨重工业（IHI）航宇公司的BT－4液体燃料远地点发动机用于初始轨道提升机动，然后霍尔推进器接过工作，通过缓慢机动，将AEHF送入最终工作轨道，如果入轨，AEHF－3应该会被赋予一个USA－246的编号，它将提供卫星在超高频（SHF）和极高频（EHF）频段上的通信。
阿特拉斯V（531配置）
联合发射同盟为本次发射选择了阿特拉斯V（采用531配置）型运载火箭，这也是阿特拉斯V第四十次发射，同时还是531配置下阿特拉斯V的第三次发射，至今为止，531型阿特拉斯V全部都用于发射AEHF卫星。
阿特拉斯V（531）包含一具芯级，三部固体火箭助推器，以及一个上面级，这个上面级和卫星一起被封装在火箭整流罩内，整流罩长20米，直径为5.4米。
AEHF－3发射流程
在倒计时进入发射前2.7秒时，本次发射的火箭将开始第一级点火，一旦一级RD－180发动机和固体火箭助推器产生的推力超过火箭（完成加注燃料）和载荷的重量，那么在正计时1.1秒时，火箭将升空。
在发动机的作用下，火箭迅速升空，并开始一系列的滚转，俯仰和偏航，这将保证它沿一条正确的路径进入轨道。该火箭将几乎沿正东方飞过大西洋上空（方位角90.13度），火箭速度到达1马赫需要38.2秒，并在8.5秒后通过最大气动上升压力区，在达到1马赫前，RD－180将减少推力，而一旦经过最大气动上升压力区，RD－180发动机将再次进入全推力模式。
任务开始后约90秒，三部固体火箭发动机燃尽，但是它们将继续连接在第一级上，又过了大概25秒，在正计时114.5秒时，两部固体火箭助推器先行分离，另一台固体火箭助推器则再过1.5秒后再分离。
起飞后3分29.1秒，整流罩分离，5秒后，前撑载荷支撑环（FLR，这是一个安装在半人马上面级顶部的设备，主要用于整流罩内的减振需要）被抛掉，发射后4分17.3秒，一级发动机关机（BECO），再过6秒，第一级分离，半人马上面级的RL10发动机开始预启动，9秒后，半人马上面级第一次点火（MES－1）。
MES－1将持续9分又27.4秒，AEHF－3将被送入一条停泊轨道，接着它将进入一个7分又57秒的滑行段，之后半人马上面级第二次点火（MES－2），这将持续5分又37.7秒，然后AEHF－3就进入了目标转移轨道，在任务过去50分又58.33秒时，AEHF－3将与上面级分离。
ULA的下一次发射任务已经计划在了10月17日，届时，一枚德尔它IV中型运载火箭将发射美国空军最新一颗GPS导航卫星，然后，在11月，一枚阿特拉斯V火箭将发射美国国家航空航天局（NASA）的火星大气与挥发物演化（MAVEN）探测器，在12月，一枚阿特拉斯V型火箭将从范登堡空军基地发射美国国家侦察办公室（NRO）的机密任务NROL－39，据称那将是一颗“黄玉”雷达成像间谍卫星。
 |
 |
 |
美国东部时间2013年9月18日凌晨4点10分，联合发射同盟（ULA）从佛罗里达州卡纳维拉尔角的SLC－41号工位用一枚阿特拉斯V（采用531配置）型运载火箭，将美国空军的第三颗先进极高频军用通信卫星（AEHF－3）送入了预定轨道，本次发射此前因为天气原因略微延迟了几分钟，这也是洛克希德．马丁公司和波音公司合作组建ULA以来的第75次发射。
AEHF－3
AEHF－3是美国空军先进极高频军用通信卫星（AEHF）项目中的第三颗卫星，AEHF包含一系列的大容量通信卫星，这个系统将增强并最终取代目前的军事星星座（军事星项目自1994年开始发射，一直持续到了2003年），AEHF－1和AEHF－2都是由阿特拉斯V型火箭发射的。
整个AEHF系统包括6颗卫星，本来在2003年，其中两颗卫星一度被从计划中取消，以为转型通信卫星项目（TSAT）让路，但是TSAT后来被放弃了，所以这两颗卫星才又起死回生，在2012年年底，洛克希德．马丁公司获得了价值19亿美元的合同，以生产这两颗卫星。
根据计划，第四颗AEHF卫星将不早于2017年发射，第五和第六颗AEHF卫星则将分别于2018年和2019年发射。
2010年8月14日，AEHF－1由一枚阿特拉斯V型运载火箭发射升空，在发射一天之后，这颗卫星启动了自己的远地点发动机，准备提升轨道，但是发动机出现故障，地面控制人员试图解决该问题的努力都以失败告终，两天后的二次点火也不成功，工程师们只能寻找一种方案来替代远地点发动机送卫星入轨。经过周密计划后，技术人员决定利用AEHF－1的姿态控制发动机点火12次，将卫星近地点提升到4700千米，然后其低推力的霍尔电流推进器（离子发动机）接过工作，将卫星送入地球静止轨道。
就这样，原本打算在发射后110天到达地球静止轨道的AEHF－1（发射后编号变更为USA－214），最终花费了436天才到达目标轨道，这时已是2011年10月，经过严格在轨测试后，该卫星于2012年3月开始服役，两个月后，第二颗先进极高频军用通信卫星AEHF－2发射升空。
尽管实际计划中AEHF－2要更早发射，但是为了确定不会重蹈AEHF－1故障的复辙，以及AEHF－1完成在轨测试，这都需要额外的工作，2012年11月，AEHF－2被更名为USA－235，并开始在轨服役，这两颗AEHF卫星中，一颗运行于西经69度，另一颗运行于西经120度，前者覆盖南美洲，后者覆盖太平洋。
 |
 |
 |
每颗AEHF卫星重达6.17吨，由洛克希德．马丁公司制造，采用该公司的A2100M卫星总线，设计寿命长达14年。一部日本石川岛播磨重工业（IHI）航宇公司的BT－4液体燃料远地点发动机用于初始轨道提升机动，然后霍尔推进器接过工作，通过缓慢机动，将AEHF送入最终工作轨道，如果入轨，AEHF－3应该会被赋予一个USA－246的编号，它将提供卫星在超高频（SHF）和极高频（EHF）频段上的通信。
阿特拉斯V（531配置）
联合发射同盟为本次发射选择了阿特拉斯V（采用531配置）型运载火箭，这也是阿特拉斯V第四十次发射，同时还是531配置下阿特拉斯V的第三次发射，至今为止，531型阿特拉斯V全部都用于发射AEHF卫星。
阿特拉斯V（531）包含一具芯级，三部固体火箭助推器，以及一个上面级，这个上面级和卫星一起被封装在火箭整流罩内，整流罩长20米，直径为5.4米。
AEHF－3发射流程
 |
在倒计时进入发射前2.7秒时，本次发射的火箭将开始第一级点火，一旦一级RD－180发动机和固体火箭助推器产生的推力超过火箭（完成加注燃料）和载荷的重量，那么在正计时1.1秒时，火箭将升空。
在发动机的作用下，火箭迅速升空，并开始一系列的滚转，俯仰和偏航，这将保证它沿一条正确的路径进入轨道。该火箭将几乎沿正东方飞过大西洋上空（方位角90.13度），火箭速度到达1马赫需要38.2秒，并在8.5秒后通过最大气动上升压力区，在达到1马赫前，RD－180将减少推力，而一旦经过最大气动上升压力区，RD－180发动机将再次进入全推力模式。
任务开始后约90秒，三部固体火箭发动机燃尽，但是它们将继续连接在第一级上，又过了大概25秒，在正计时114.5秒时，两部固体火箭助推器先行分离，另一台固体火箭助推器则再过1.5秒后再分离。
起飞后3分29.1秒，整流罩分离，5秒后，前撑载荷支撑环（FLR，这是一个安装在半人马上面级顶部的设备，主要用于整流罩内的减振需要）被抛掉，发射后4分17.3秒，一级发动机关机（BECO），再过6秒，第一级分离，半人马上面级的RL10发动机开始预启动，9秒后，半人马上面级第一次点火（MES－1）。
MES－1将持续9分又27.4秒，AEHF－3将被送入一条停泊轨道，接着它将进入一个7分又57秒的滑行段，之后半人马上面级第二次点火（MES－2），这将持续5分又37.7秒，然后AEHF－3就进入了目标转移轨道，在任务过去50分又58.33秒时，AEHF－3将与上面级分离。
ULA的下一次发射任务已经计划在了10月17日，届时，一枚德尔它IV中型运载火箭将发射美国空军最新一颗GPS导航卫星，然后，在11月，一枚阿特拉斯V火箭将发射美国国家航空航天局（NASA）的火星大气与挥发物演化（MAVEN）探测器，在12月，一枚阿特拉斯V型火箭将从范登堡空军基地发射美国国家侦察办公室（NRO）的机密任务NROL－39，据称那将是一颗“黄玉”雷达成像间谍卫星。
 |
 |
 |
 |
 |
