从蜥蜴看“女汉子”的生物学特征

                
                
今天看到Biology letters的一篇很有趣的论文，文章讲述了蜥蜴中也存在“女汉子”，说很多雌性蜥蜴会有雄性的特诊，而且分析了女汉子在棘蜥社会中的生物与社会角色，很有意思。
这是一种分布于美国东部的刺蜥（Sceloporus undulatus），体型不大，体表有鳞片，通常喜欢生活在林缘、石堆或木头堆中。一般的刺蜥蜴背面呈灰色，雄性脖子和腹部两侧有蓝色的鳞片（看图）。然而，通过野外调查，发现在刺蜥蜴种群中，大概有3/4的雌性具有一定的蓝色鳞片，也就是说这些雌性个体间外表有差异，或多或少具有一定的雄性特征，通俗了说，多数雌性蜥蜴是蜥蜴中的“女汉子”。
为了研究雄性蜥蜴如何与这些女汉子相处，以及这些女汉子又是如何维持在自然界中。科学家结合野外调查实，让实验室饲养环境中的雄性自由选择雌性，发现雄性要更加偏爱没有雄性斑点的雌性，温柔端庄形的雌性更受青睐，而“女汉子”被雄性拒绝的概率则要高一些。若是没有选择，雄蜥也就从了女汉子了。但即便雄性与女汉子交配后，女汉子产卵时间也要晚13天，卵的平均重量比纯雌蜥要轻。证明了女汉子蜥蜴在种群中是有生物和社会缺陷滴。
那么，既然女汉子有坏处，为什么野外种群中4只雌蜥蜴就有3只就是女汉子呢? 当然女汉子也有优势，它们攻击性和战斗力更强，在取食和逃跑上更具优势，可以打败对手获得食物，遇到天敌的时候可飞快地避开捕食者，以增强生态适应性。
美国东部这种蜥蜴女汉子所作所为，听起来与人类社会也颇为相似。在中国，女汉子是最近网络上很流行的词语，用来描述那些彪悍，有竞争力的中国女性。女汉子一词的出现，一方面象征着越来越多的女孩子长相偏男性化，另一方面说明广大女同胞们独立性愈发强大，社会竞争能力也越来越生猛了。 现如今，社会上很多人类的社会性别愈发变得复杂而难以理解。从小妹纸变为女汉子，表面听起来只是网络上娱乐大众的亲切称呼，背后却隐含着复杂而深刻的社会环境变化。
蜥蜴或许可以告诉我们很多性别变化的故事。为什么美国棘蜥种群中会出现那么多女汉子，而其它动物中却不多见呢？这与蜥蜴奇特的性别进化有一定的关系。蜥蜴属冷血动物，性别极其容易受到外界环境的影响，甚至有一种蜥蜴完全是只有雌性，全靠孤雌生殖，更是女汉子中的极品（science报道）。从性别进化看，蜥蜴还真是十分有趣的动物，能够为我们理解动物性别进化提供极佳的研究素材。
或许从“女汉子”的进化研究，人类还可以揭开性别进化的新篇章呢。