刀枪剑棍

“刀枪剑戟、斧钺钩叉、鞭锏锤爪、镋棍槊棒、拐子流星”是为十八般兵器。
这其中，刀枪剑棍，谓之主兵，其他的呼为枝兵。
主兵枝兵，属于武术分类，上世纪八十年代，武术运动如火如荼，表面振奋，实则衰亡前的回光返照，国家体委派遣人员奔赴各地，编成武术挖掘小组，走采隐居民间的老辈武人，志在挖掘传统，接续为文革断毁的武术命脉。据说，民间以此契机，捐赠出的拳谱八百多册，不乏可朔至明末清初的孤本，而各类奇形兵刃，一千四百余件。
主兵是习武所要掌握的主要兵器，绝非某个门派自据，一如主线。那一千四百件兵器，属于枝兵。
枝兵势奇，造型独特，大异主兵，年轻人尚独立特行，性格有华而不实的成分，所以习武时，见到枝兵，兴趣浓厚，明的暗的，示师以欲学之意，往往不遂，私下琢磨，是师父藏艺，更加重了对枝兵的兴趣，以其为绝技高器，不自觉的将它神秘化。
其实揣度的不对，非保守藏艺，师父知道，枝兵对武学提高，无绝对作用。
枝兵带棱、带刺、带钩、带弯，看着样式新奇，目的是为了锁拿对手的主兵。
枝兵的作用是克制主兵。
故而，深谙武术之人，对枝兵多不重视，如若主兵练得出神入化，枝兵便无作用了。
老舍在《断魂枪》里写道：月棍年刀一辈子的枪；徐皓峰的新书《刀背藏身》中称：刀法，在北方属于防御技。
实可商榷。
“刀走黑”，是武谚，“黑”谐音于“狠”，刀的用法崇尚大劈大砍，要做的是处处抢攻。“单刀看手”，武术比赛归纳为，看空着的手的动作，与单刀是否配合有度，实在大谬。一手持刀，另一只手呢，要把对手抓来，抓哪里，剁那里，抓着胳膊，连着肩头砍下去，卸他臂膀，耗住衣襟，当胸一刀，腹破肠留，钢刀在手，拿住就砍，“看手”看的是你的抓法。用刀的诀窍，名为“近取”，对方哪个部位距离你近，就朝那里下手，刀刀入肉，连环不断，亦称为“劫打”，用刀要心有狠劲。
日本的剑道，注重调动肩背肌肉，以其为基，两手握刀，两臂撑起如三角，以夹力对挤运刀，刀劲宏阔跋扈，速如疾风，日刀的运行轨迹，是在身前立起一个“米”字，不脱这八条路线，中国的刀法，是在身前横放一个“8”字，顺逆而划，演变出各种姿态劲力。日刀刚直，我们的，鸷削。
武术刀法，除了注重力量，亦强调肘腕灵活柔韧。过去练刀之人，会手持洋镐铁锹等物，握住木把，肩肘丝毫不动，仅以手腕之力，摇动镐头，令其横空划圆，一圈一圈，力竭而止，练习腕力，名为“猛虎摇头”，凡是称两人比试，双刀一交，一人便即脱手，其实就是对方手腕一搅，依仗的便是“猛虎摇头”之功。
拳成兵器就，是大成宗师王芗斋的结论，也有称兵器是手臂的延伸，可说与王的论点相附会，练好了拳，器械应手而成。说法不免武断。兵器的许多用法战术，可以推波于徒手，但是拳脚的经验很难应用到器械上。
戚继光练兵的法门记录在《纪效新书》与《练兵实录》里，前者总结了在江浙沿海与倭寇激战的经验，以步战为主，后来调迁蓟门，对手换作瓦剌，便又因事制宜的加入骑兵平原作战训练，成为《练兵实录》的内容。戚继光对于单兵战术训练，首重长兵，而后短兵，而徒手搏击，据他说，只是起身手敏捷、强壮体魄的作用，并不把它视为必要的训练。
蒙古人横扫欧亚，四十四年灭宋，耗时颇久，铁骑金戈，杀戮很重，元立以后，便有禁武令，收天下兵器，片铁不留民间，但有所遗，施以连坐，祸及亲友，鞑虏八十载得驱，太祖成祖，先后北伐，明朝雄兵百万，到了万历，刀术却丢失了，不独民间，军队内也无见其迹。戚继光忌惮倭人刀法，遍访天下高手，得出的结论，向敌人学习。中原无刀。
俞大酋为戚倚重，棍术一时无俩，他著有《剑经》，名剑却述之以棍，只在最后罗列二十余张倭刀刀法图样，徐浩峰借《倭寇的踪迹》主角之口阐述：戚继光融棍术于倭刀法内，把刀加长，刀头一掌开刃，刀法里面加了棍法，胜过日人。
一如前述，日人刀利，不离他双手握法，以两臂为等腰三角形两斜边，肩背做支撑的底边，利用虎口、手腕、肘、臂、肩、背合力运刀，以致刀势磅礴，而徐所言之握法，两手如持棍，，失却了日刀的力大迅疾，属于画蛇添足，过而不及，俞大酋阐明棍术，意在道出棍为兵器诸般的基础，棍成方可兵器就。
明亡清兴，异族再临，禁武令由顺治初便即颁布，一直到雍正中期，还在不断追谕，其苛远过元代。
看清代官椑野史、时人笔记，以武耀世闻名之异人，多集中出现在乾隆以后，西南苗乱、川蜀白莲，国运中落，政府控制力下降，民间自为，武人得遇而出，结社授艺，渐至有生民国时的大盛。
武术的发展有盛有衰，符合自然规律，明末和清末都有鼎盛一时的态势，清末至民国，是更上层楼，但是泥沙俱下，出现了难辨真伪的假货，至今非但没能正本清源将其剔除，反倒侵浸愈烈，假做真时真亦假。而明末武术，确实经过了数次实战检验，返璞归真，民间武术与军事科学相融合，互有助益，而其中得力的也是戚俞二人。
现存的论述武术技击的古典专注，优秀的可以追溯到的，便是明末印行的一批。像戚少保《拳经捷要》、俞大酋《剑经》、程冲斗《耕读余技》、吴殳《手臂录》、王余佑《太极连环刀法》种种。旧时虽是士绅社会，但是识书断字的究是少数，能够著书立传者，非但武艺卓越，且须精于文字，故而武学书籍作者，必得是文武双全。
晚清至民国，武术书籍，雨后纷生春笋，杂花遍地，若是取之与明末者相较，可见差异，明末之书所罗列者，俱是两人持械对接时的应对，近代者，全为套路，不论拳械。
戚继光评价俞大酋的少林棍法，没有办法表演，只能两人对接，一下一下，没有花法。武术动作，大抵为人所知，就是套路了，这与新中国建立后极力推广有关，但是套路其中包含两层意思，单人演练的，叫做“路子”，两人对练，名为“套子”，全称“对手套子”。而在其外，还有功法、单操等等。
单操，就是单独操练，磨练肢体神经，以求成为本能，一出手便是这个，器械没有套路，只有单操，把它们串联一气，形成套路，所谓这招被他防住，我正好用下一手应对，这是先入为主，毫不实际，苦练套路者常常挨打的原因，对方不按照套路预想的出手。
刀法练习先学基本的崩剁磕碰削劈推抹等等，之后会有相应强化功法，单人双人，之后便是两人对劈，再者固定对练，所谓对拆，而后便是散劈，自由对练。
比如，两刀对接，一人旋腕搅刀，带动对手，突发崩力，令其偏离，我刀直入削刺其腕，此为“剪腕”。还有“劈刀”，对方立刀劈下，我亦利刀横磕，将其拿开，此位“截”，然我即刻回劈，待对方来截我，循环往复。
枪有阴阳，是为纵横，刀含三才，天地人，君为人极，故而推为天地君，刀是杀器，可决生死，故以天地君震慑，而练刀要能找到自己。刀背藏身，自己躲于锋后，其实刀身之上便有“我”，就是重心。
刀有重心，地球上万物都有重心，中国的刀身是横“S”，手持刀把，找到重心的原因是利用力偶原理以求省力，重心接近刀背，刀背作用在防守，磕开来器，用重心前的部位，称“嫩”，而之后的，为“老”，老嫩都不佳。