谁的坟墓？

                
                　　霍华德·卡特和一个助手正在打开图坦卡蒙三层套棺的最里层。第三层棺由纯金打造，里面安放着国王的干尸。
　　1922年，当霍华德·卡特（Howard Carter）和他的伙伴们开启埃及国王图坦卡蒙的陵墓时，全世界都为之欢欣鼓舞。这个墓大体保持完好，古代盗墓者的盗扰并不严重——它仍然保存着3000多年前与年轻的国王一同下葬的那些令人惊叹的工艺品。在接下来的几年中，卡特和他的团队有系统地为墓中的文物拍照、编目，然后将它们运往开罗博物馆。
　　这个故事里有某种讽刺的意味，因为它引发了复杂的道德问题。为什么不说卡特和他的伙伴们是盗墓贼？他们搬空坟墓的行为为什么是可以接受的——甚至是值得赞扬的——而普通窃贼的类似行为则会遭到谴责？无论是谁打开了一座坟墓并拿走墓中之物，此人都违背了最初封墓之人的意愿。无论其动机是什么，本该永远安息的遗体都受到了打扰。难道这不该令我们感到不安吗？当时，有些人担心挖掘图坦卡蒙遗骨的行为不当。当卡特的资助者卡那封（Carnarvon）勋爵因蚊虫叮咬而暴亡、另几个与该项目有关的人也遭遇不幸时，关于“图特王的诅咒”的谣言四起。但卡特本人是多年以后平静地去世的，这就平息了流言蜚语。
　　也许，是时间的推移让盗墓转变成了考古。假如——比方说——卡特祖母的棺木被人挖出，尸体上的首饰被抢劫一空，卡特无疑会震怒不已。但在3000年后，图坦卡蒙在这世上却没有任何亲属能表示抗议。
　　也许，是我们用来描述这类古物的词语有问题。我们说图坦卡蒙的“木乃伊”，木乃伊是一个干净的、听上去有历史感的词。父母们带着孩子去博物馆看木乃伊和盛放木乃伊的匣子。我们几乎可以忘记，木乃伊是一个死去之人经过了防腐处理的尸体，它被拖出了装它的棺材，我们才得以观赏这棺椁——有时则是尸体本身——并为之惊叹。
　　或者，也许盗墓与考古的区别在于执行者的动机。驱使普通窃贼的是贪婪，是通过倒卖赃物求财的心理。卡特和他的团队没有卖掉图坦卡蒙墓中出土的珍宝，而是将其安全地贮藏在开罗博物馆里，全世界的艺术爱好者都可以来这里观赏它们。他们实际上是为本世纪以及未来千秋万世的人们献上了一份厚礼（当然，他们同时也为自己赢得了盛誉）。
　　基本的问题是文化价值观的冲突。对埃及人而言，把他们最好的艺术品跟尊贵的死者一同埋葬是正常而且正确的做法。对我们来说，把如此的美丽永远封存在黑暗之中似乎是一种极度的浪费。我们希望它们重见天日，成为我们宝贵的艺术遗产的一部分。见过这些富丽华美的珍宝的人几乎都不会当真提议把它们放回到墓中并密封起来。
　　我们的文化价值观最终必将占上风，原因很简单：我们还活在世上，而古埃及人早已作古。在3000年之后，图坦卡蒙的陵墓实际上已经不是他的了。
　　不管是对还是错，它都归我们所有。
　　——摘自《与艺术相伴》，美国最畅销的艺术基础概论教材，自1985年第一版以来，不断再版，赢得过包括纽约图书展最佳设计和制作奖项在内的多项大奖，深受艺术院校师生的欢迎。