GPS IIF6升空
GPS IIF6升空
美国东部时间2014年5月16日20点03分，一枚美国联合发射同盟（ULA）的德尔它IV中型＋（4，2）运载火箭从弗罗里达州卡纳维拉尔角的 SLC－37号工位发射升空，将美国空军的最新一颗全球定位系统卫星GPS IIF－6送入了预定轨道，在此之前，因为气象条件限制，发射曾推迟了一天。
本次发射任务的载荷为GPS IIF－6卫星，它是全球定位系统（GPS）的组成部分，而GPS是由美国空军运行的一个导航卫星星座，虽然其由美国军方操纵，但是世界范围内的军方和民间用户都可以进行使用。GPS星座使用24颗卫星组成的网络广播时间码信号，一部接收机可以利用三角测量来确定自身的位置。
发射GPS IIF－6卫星意味着在2016年发射第三代GPS之前，为GPS卫星引入新服务、新功能以及更高导航精度的临时项目已经完成了一半，GPS IIF系列卫星由波音公司研制。计划制造的12颗GPS IIF卫星，每颗质量为1.63吨，设计寿命12年，编号为SVN－67的GPS IIF－6的伪随机噪声码编号将是PRN－06。
GPS星座被划分为6个平面，分别以从A至F的6个大写英文字母来表示，每个平面上有四颗工作卫星，理想状态下第五颗为备份星。此外，在紧急状况下平面上的那些更旧的卫星也能应急使用，GPS IIF－6的工作位置是在平面D的轨位4上，它将会取代USA－96（GPS II－26／IIA－14）卫星，后者是在1993年10月26日由一枚德尔它II型火箭发射升空的，那是一颗使用了20年的卫星，伪随机噪声码编号为PRN－04，同时也是GPS星座中目前最老的卫星之一。
目前所有在轨的GPS卫星全部来自1989年开始发射的第二代GPS星座，之前的11颗第一代GPS卫星并没有成为运营星座的一部分，而只是用于测试全球导航卫星系统的概念。在第二代GPS星座，也就是所谓GPS Block II星座中，卫星已经进行了升级和重新设计，将能力提升了几倍。
从1989年2月到1990年10月，一共发射了9颗洛克韦尔公司制造的GPS II卫星，这9颗卫星现在都已退役，而第10颗则从未发射过。
随着更强大的德尔它II 7925型火箭开始使用，从1990年到1997年，有19颗性能提升了的GPS IIA卫星发射升空，完成了初始任务星座的部署。
洛克希德．马丁公司签署了制造21颗GPS Block IIR型卫星的合同，以在老的GPS卫星接近寿命终点时对GPS星座进行补充，1997年1月，德尔它II型火箭发射第一颗GPS Block IIR卫星（SVN－42）的任务以失败告终。
虽然遭遇了这次挫折，但是接下来12颗GPS IIR发射成功，接下来是8颗被升级到了IIRM配置的卫星。编号USA－206的最后一颗GPS IIRM卫星（GPS IIR－21／IIRM－8）于2009年8月发射升空。
次年5月，由波音公司研制的第一颗GPS Block IIF卫星（USA－213）发射升空，之后又有4颗GPS IIF卫星先后被发射，最近一次是在今年2月，一枚德尔它IV中型＋（4，2）运载火箭发射了GPS IIF－5。
GPS Block IIF卫星可以用德尔它IV或者阿特拉斯V进行发射，每一次GPS的发射任务都用一颗星进行命名，本次GPS IIF－6的发射被用蓝超巨星猎户座β（参宿七）来命名，那也是猎户座的第一亮星。
联合发射同盟为本次发射选择了德尔它IV中型＋（4，2）运载火箭，它的第一级是一个通用助推器芯级（CBC），芯级上装有一台洛克达因RS－68发动机，此次是这种发动机的第四十次发射（其中包括RS－68A），RS－68发动机是专为德尔它IV型火箭研制的，它燃烧低温推进剂，采用液氢和液氧，海平面推力达到2.95兆牛顿。
火箭的上面级是一个德尔它低温第二级（DCSS），位于CBC之上，装有一台RL10B－2发动机，此发动机与RS－68发动机燃烧同样的推进剂。在火箭起飞时，两部固体助推器被用来加强第一级的推力。
德尔它IV型火箭有5种不同的飞行配置，主要取决于任务的需求，其中最小的一种是德尔它IV中型，它装有一个4米的上面级，没有固体火箭助推器，由于其相对低的运载能力，所以这种火箭只发射过3次，上一次还是在2006年。
第二种配置是德尔它IV中型＋（4，2），也是本次任务所有的火箭，它在第一级两侧附加了两个固体火箭助推器。
另外的两种德尔它IV中型＋火箭包括德尔它IV中型＋（5，2）和德尔它IV中型＋（5，4），它们都采用了为德尔它IV重型运载火箭设计的5米上面级，中型＋（5，2）有两个固体火箭助推器，而中型＋（5，4）有四个固体火箭助推器。
第五种是德尔它IV重型运载火箭，它采用两部通用核心助推器取代两侧的固体火箭助推器，这是目前美国最强大的运载火箭，它已经完成了7次任务，计划今年晚些时候进行第八次任务，发射美国国家航空航天局（NASA）的第一艘猎户座飞船任务。
联合发射同盟的下一次发射目前计划在下周进行，届时，一枚阿特拉斯V型火箭将发射美国国家侦察办公室（NRO）机密任务NROL－33，接下来的德尔它火箭任务目前计划在7月，一枚德尔它II型火箭将发射NASA的轨道碳观测2卫星，而在那个月晚些时候，德尔它IV火箭将发射AFSPC－4任务，那包括一对GSAAP侦察卫星和ANGELS技术演示任务，也在7月，一枚阿特拉斯V型火箭将发射另一颗GPS卫星，然后在10月，阿特拉斯V火箭还将发射一颗GPS卫星。
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美国东部时间2014年5月16日20点03分，一枚美国联合发射同盟（ULA）的德尔它IV中型＋（4，2）运载火箭从弗罗里达州卡纳维拉尔角的 SLC－37号工位发射升空，将美国空军的最新一颗全球定位系统卫星GPS IIF－6送入了预定轨道，在此之前，因为气象条件限制，发射曾推迟了一天。
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本次发射任务的载荷为GPS IIF－6卫星，它是全球定位系统（GPS）的组成部分，而GPS是由美国空军运行的一个导航卫星星座，虽然其由美国军方操纵，但是世界范围内的军方和民间用户都可以进行使用。GPS星座使用24颗卫星组成的网络广播时间码信号，一部接收机可以利用三角测量来确定自身的位置。
发射GPS IIF－6卫星意味着在2016年发射第三代GPS之前，为GPS卫星引入新服务、新功能以及更高导航精度的临时项目已经完成了一半，GPS IIF系列卫星由波音公司研制。计划制造的12颗GPS IIF卫星，每颗质量为1.63吨，设计寿命12年，编号为SVN－67的GPS IIF－6的伪随机噪声码编号将是PRN－06。
GPS星座被划分为6个平面，分别以从A至F的6个大写英文字母来表示，每个平面上有四颗工作卫星，理想状态下第五颗为备份星。此外，在紧急状况下平面上的那些更旧的卫星也能应急使用，GPS IIF－6的工作位置是在平面D的轨位4上，它将会取代USA－96（GPS II－26／IIA－14）卫星，后者是在1993年10月26日由一枚德尔它II型火箭发射升空的，那是一颗使用了20年的卫星，伪随机噪声码编号为PRN－04，同时也是GPS星座中目前最老的卫星之一。
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目前所有在轨的GPS卫星全部来自1989年开始发射的第二代GPS星座，之前的11颗第一代GPS卫星并没有成为运营星座的一部分，而只是用于测试全球导航卫星系统的概念。在第二代GPS星座，也就是所谓GPS Block II星座中，卫星已经进行了升级和重新设计，将能力提升了几倍。
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从1989年2月到1990年10月，一共发射了9颗洛克韦尔公司制造的GPS II卫星，这9颗卫星现在都已退役，而第10颗则从未发射过。
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随着更强大的德尔它II 7925型火箭开始使用，从1990年到1997年，有19颗性能提升了的GPS IIA卫星发射升空，完成了初始任务星座的部署。
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洛克希德．马丁公司签署了制造21颗GPS Block IIR型卫星的合同，以在老的GPS卫星接近寿命终点时对GPS星座进行补充，1997年1月，德尔它II型火箭发射第一颗GPS Block IIR卫星（SVN－42）的任务以失败告终。
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虽然遭遇了这次挫折，但是接下来12颗GPS IIR发射成功，接下来是8颗被升级到了IIRM配置的卫星。编号USA－206的最后一颗GPS IIRM卫星（GPS IIR－21／IIRM－8）于2009年8月发射升空。
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次年5月，由波音公司研制的第一颗GPS Block IIF卫星（USA－213）发射升空，之后又有4颗GPS IIF卫星先后被发射，最近一次是在今年2月，一枚德尔它IV中型＋（4，2）运载火箭发射了GPS IIF－5。
GPS Block IIF卫星可以用德尔它IV或者阿特拉斯V进行发射，每一次GPS的发射任务都用一颗星进行命名，本次GPS IIF－6的发射被用蓝超巨星猎户座β（参宿七）来命名，那也是猎户座的第一亮星。
联合发射同盟为本次发射选择了德尔它IV中型＋（4，2）运载火箭，它的第一级是一个通用助推器芯级（CBC），芯级上装有一台洛克达因RS－68发动机，此次是这种发动机的第四十次发射（其中包括RS－68A），RS－68发动机是专为德尔它IV型火箭研制的，它燃烧低温推进剂，采用液氢和液氧，海平面推力达到2.95兆牛顿。
火箭的上面级是一个德尔它低温第二级（DCSS），位于CBC之上，装有一台RL10B－2发动机，此发动机与RS－68发动机燃烧同样的推进剂。在火箭起飞时，两部固体助推器被用来加强第一级的推力。
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德尔它IV型火箭有5种不同的飞行配置，主要取决于任务的需求，其中最小的一种是德尔它IV中型，它装有一个4米的上面级，没有固体火箭助推器，由于其相对低的运载能力，所以这种火箭只发射过3次，上一次还是在2006年。
第二种配置是德尔它IV中型＋（4，2），也是本次任务所有的火箭，它在第一级两侧附加了两个固体火箭助推器。
另外的两种德尔它IV中型＋火箭包括德尔它IV中型＋（5，2）和德尔它IV中型＋（5，4），它们都采用了为德尔它IV重型运载火箭设计的5米上面级，中型＋（5，2）有两个固体火箭助推器，而中型＋（5，4）有四个固体火箭助推器。
第五种是德尔它IV重型运载火箭，它采用两部通用核心助推器取代两侧的固体火箭助推器，这是目前美国最强大的运载火箭，它已经完成了7次任务，计划今年晚些时候进行第八次任务，发射美国国家航空航天局（NASA）的第一艘猎户座飞船任务。
联合发射同盟的下一次发射目前计划在下周进行，届时，一枚阿特拉斯V型火箭将发射美国国家侦察办公室（NRO）机密任务NROL－33，接下来的德尔它火箭任务目前计划在7月，一枚德尔它II型火箭将发射NASA的轨道碳观测2卫星，而在那个月晚些时候，德尔它IV火箭将发射AFSPC－4任务，那包括一对GSAAP侦察卫星和ANGELS技术演示任务，也在7月，一枚阿特拉斯V型火箭将发射另一颗GPS卫星，然后在10月，阿特拉斯V火箭还将发射一颗GPS卫星。
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