小贝：工作场所的历史

美国文学杂志编辑尼吉尔·萨瓦尔在《格子间里》一书中考察了150年来美国办公室的物质结构和白领工作的社会建制。
★ 在办公室里上班的都是什么人呢？他们既不是工人阶级，也不是持有资本的精英。他们穿得很体面，干净而苍白，就像以前的贵族。他们是不是知识型员工呢？也许不是。管理学大师彼得·德鲁克说：“他们期望成为知识分子，但发现他们只是职员。”
                
                
尼吉尔·萨瓦尔说，他的新书《格子间里：工作场所秘史》一书是受赖特·米尔斯《白领》一书的启发而写的。不同的是，米尔斯的书是社会学著作，他的书是社会史，加上一些新闻报道和未来学思考。
萨瓦尔承认，办公室给人们带来了许多好处：它使人们远离危险的工厂，职员们的工资也比蓝领工人高，它们使得许多女性进入了职场。但“人生而自由，但无往不在格子间之中”，60%的美国人在格子间里工作，其中93%的人不喜欢自己的办公空间。
他追溯了许多跟办公室有关的东西的诞生：立式文件柜、吊顶、日光灯、电梯、录音电话、人力资源部。他介绍了现代办公室文化发展过程中的许多重要人物，如第一位效率专家弗里德里克·泰勒，现代空调的发明人凯瑟琳·吉布斯，办公室格子间的设计者罗伯特·普罗斯特。1964年，普罗斯特引入了行动办公室，这是一种灵活的、半开放的工作空间，他本来的设计是格子间的三道墙呈120度的夹角，这样从外观和感觉上都是开放而动态的，但90度的夹角对空间的使用更有效，雇主能塞进更多的工作站。格子间就这样诞生了。
萨瓦尔把办公室的历史追溯到了19世纪的账房。在19世纪中期，白领们坐进拥挤、昏暗的区域，他们干的活不仅枯燥，而且被认为是寄生的、没有男子气概。1860年，《名利场》杂志说，白领们“虚荣、卑鄙、自私、贪婪、贪图感官享受、狡猾、多嘴、怯懦”。惠特曼说职员们“腿细、面色苍白、胸部凹陷”。
到20世纪初，白领的处境每况愈下，效率专家泰勒使他们的工作更专业化、更加一成不变。历史上不时会出现一位有远见的人，发誓要改善白领的生活。但每次他们的努力都会受到贪婪的公司的阻挠。建筑师赖特在1904年给一家邮购公司设计了一个办公大楼，楼内有浴室、健身房、花园和钢琴。但公司对工人的控制并没有降低。50年代，真正现代的摩天大楼开始耸立。在纽约公园大道的利华大厦中，人人都能晒到阳光，办公桌的桌脚是圆的，不会刮破女性尼龙材质的衣物。但这样的楼属于少数，其他摩天大楼也在拔地而起，刺眼的阳光还迫使人们远离窗户。
有一半的美国人说，他们的浴室都比他们的格子间大。“这让人禁不住想知道，美国人浴室的过分增大、郊区的房子是不是对办公室缩小做出的反应，浴室的主人在那么小的办公室度过那么多的时间。”在办公室里上班的都是什么人呢？他们既不是工人阶级，也不是持有资本的精英。他们穿得很体面，干净而苍白，就像以前的贵族。他们是不是知识型员工呢？也许不是。管理学大师彼得·德鲁克说：“他们期望成为知识分子，但发现他们只是职员。”萨瓦尔说，美国就是一个职员之国。
《金融时报》专栏作家露西·凯拉韦说，萨瓦尔是一家文学杂志的编辑，因此对于在大办公室里工作的许多乐趣他一无所知：八卦、常规日程、亲近的关系。他对工作条件的改善视而不见。现在是白领的好时代：“办公室工作已不再那么单调无趣。所有例行任务都可通过电子设备完成；商业发展变化的速度是如此之快，只有缺乏头脑的人才会觉得无聊。工作环境的装修布置从没有像现在这么好过。办公大楼通透敞亮，办公座椅非常舒适。坐在你旁边的男同事不会每天抽香烟。”◇
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来源：三联生活周刊 2014-05-05 作者：小贝
http://www.lifeweek.com.cn/2014/0505/44419.shtml