美国城市规划专业找工作经验分享

前言
在即将奔赴新的工作岗位之际，来分享下在美国城市规划硕士毕业找工作的感悟和经历。很多人之前询问过我这方面的问题，恕在下先前不能一一解答，这次来做个全面的总结。
我希望大家不要盲目迷信我的选择和言论，自己有选择的辩证地来看我每一次的总结，很多人问过我择校的问题，我也帮不上太多，但有的人拿到了我的母校的录取，我不希望我的选择对于你的选择造成任何的影响。每个人情况不同，大家最好兼听百家之言，做好信息搜集工作自己作出判断。况且任何一篇文章都是有自己的偏好和实效性的，现在我回头体会下我自己之前的经验分享，今时今日个别地方也不敢苟同，随着渐渐远离校园，我对择校的意见也仅供参考。
相信大家在选校的时候都会考虑就业的问题，我想说的是，如果你想留在美国工作，不要选择城市规划专业了。第一，整个建筑业在美国目前十分低迷，不但工作难找，待遇也很差，我听说过在大城市有年薪3万的，你生活会比较拮据。而且今后拿绿卡的话城市规划这个职业也很难。我这样说可能很笼统，简单来说就是美国根本不需要通过技术移民来满足国内城市规划师的需求，大部分的工作签证也都集中在STEM（Science, Technology, Engineering and Mathematics）专业。第二，美国的城市规划发展比国内先进很多，这个专业本来就很大很空，包涵很多分支，除了技术类和设计类相对好找之外，经济类勉强可以，其他均十分困难。硕士什么都要学，因为规划本来就是个advanced degree，本科设置这个专业的院校比较少，读硕士的人各有各的背景，所以授课要考虑面向的学生背景不一而足，很多东西都是浅尝辄止。第三，美国规划就业的两大出路就是规划咨询类公司和政府机关，这两者都需要很好的语言交流能力和美国背景知识，这是我们国际学生跟美国人竞争的致命伤。
如何找工作
如果你真的上了这条贼船，又想通过技术移民留在美国，就请做好失败的觉悟和后路稳扎稳打吧。我找工作的几个主要网站如下：
1 美国规划师协会 http://www.planning.org/jobs/search/
2 美国景观建筑协会 http://www.asla.org/ISGWeb.aspx?loadURL=joblin
3 Archinect http://archinect.com/jobs
4 Plantizen http://www.planetizen.com/jobs
这四个是主要的专业网站，个人觉得前两个的作用远大于后两个。Archinect太偏建筑设计，Plantizen的工作招聘基本APA都有，APA数量上多很多。还有一个网站对于美国规划学生作用很大，是专门申请政府部门工作的：https://www.governmentjobs.com/ 基本所有政府部门的工作申请都要用他家的账号，你的profile在档了，可以一投N家也很方便。但我觉得这个网站对于国际学生用处不大，首先我自己的兴趣不是去政府的规划部门批示文件或纯做技术，其次很多工作都比较偏远，我比较喜欢大城市，相对中国人多，生活方便，再者录取国际学生可能性相对较小，比如我面试过一个经济发展委员会，人家就倾向于要本州居民，因为比较了解当地风俗和法律。
其次就是工作搜索引擎，比如monster, glassdoor，我会在上述专业网站看腻了的情况下去搜索下，可能会有漏网之鱼。再搜不到工作就用谷歌搜索相应的公司或者单位，直接去每个公司的招聘页面浏览。大公司的网站我也经常关注，比如比较综合的有Atkins, Jacobs, Aecom, 偏设计的有RTKL, Gensler, SWA, EDSA, SOM, Sasaki, Perkins+Will等等吧。个人觉得大公司真的就是重在参与，僧多粥少，没有人refer基本没戏。我Aecom投了不下20份不同的工作了，其中两个还找朋友refer，一个回复的都没有。有同年毕业的朋友拿到各大公司面试，体会也是必须得有一定分量的内部人士refer你才有面试机会。
我的经验教训
在说这部分之前简单介绍下背景：国内本科五年制规划，应届留学美国两年半后硕士毕业；在国内最后一年本科断断续续在外企设计公司实习，暑假在美国设计公司实习三个月，毕业前最后一年断断续续帮APA做过翻译和培训项目。我背景偏设计，懂点GIS皮毛，毕业的时候除了学位证还有一个GIS的证书，除了规划职位各种城市设计和景观设计的工作也是我的主投领域，不想做纯GIS分析或编程。
1 千万不要秋季毕业！
先前没有调查清楚，盲目秋季毕业了真的是肠子都悔青了。我以为秋季毕业能够有两次申请工作签的机会，结果证明楼主Too young too simple…简单解释下移民局对于国际学生找工作的policy:国际学生要想校外工作有两种方式：CPT和OPT，CPT是在你毕业之前用，如果用满一年直接充当OPT，我的三个月实习用的就是CPT。OPT是在毕业前90天至毕业后60天之内申请，必须在毕业后60天之内开始，OPT开始90天之内必须找到工作，并且在一年的OPT时间里面累计不能超过90天的待业时间。OPT结束有60天的grace period让你合法留在美国，准备离境。我之所以以为秋季毕业可以有两次机会申请工作签，是因为一般12月份毕业，你可以选择在2月份开始OPT，这样下一年的2月份OPT结束，那么加上grace period可以到四月份。每年工作签的申请是从四月份开始，10月份开始生效，所以我天真的以为第二年还有机会申请。结果在今年工作签已满的情况下我查了下规定，如果OPT在四月份之前终止的，是没资格用gap extension来延长你的OPT直到生效，但是由于你的grace period延长到了四月之后，而你又递出了工作签申请的话，你是可以合法居留但是不能合法工作的。如果是夏季毕业，比如OPT是从6月开始，下一年6月结束，那么如果第一年没有赶上申请工作签，还可以赶上第二年，只要4月份之后递出申请，你6月份OPT结束你可以合法延长OPT直到10月份。所以夏季毕业才是跨两年的工作签申请的王道啊！秋季毕业的第一年没赶上基本就没戏了，就算有，你也要将面临第二年有至少8个月不能工作的尴尬处境。何况今年的工作签5天申请就满了，还要抽签这么坑爹！总而言之，申请工作签之前要给自己留出充分的时间来找工作，也可以最后一个学年加紧找，否则赶上申请大潮你很可能就悲剧了。各用人单位也是在夏季毕业前后放出大量职位，来迎合毕业高峰。
2 尽早让自己投入实践
硕士阶段可以多跟老师做项目，对你就业很有帮助。更有帮助的就是利用暑假找在美国的实习。绝大部分硕士项目是授课制，基本不会跟老师做项目，自己要积极的去联系。暑假尽量在美国实习，熟悉大环境，以及跟美国自己本专业的人士打交道。我觉得之后这个工作机会能给我，我之前在美国实习的这三个月起了很重要的作用。我实习的公司全是白人，不管是我的英语还是专业方面的培训，都实现了质的飞跃，三个月下来英语会话历练了很多。之后要我去的这家公司也全是白人，工作环境跟之前很相近，做设计咨询方面的，所以我的适应阶段应该会好很多。也有人曾经在国内的外企工作，之后来美国的同一公司找到工作的，所以如果有出国留学的打算的人建议多找找外企实习。
3 摆正自己的心态
很多人找工作都是一波三折，我也不例外，并且深有体会。我毕业前半年搬到了纽约，争取近水楼台先得月。毕业前三个月开始找工作，但是挑挑拣拣，只考虑大公司，大城市和自己感兴趣的。之后发现本来寥寥无几的工作机会被我自己这么一筛选基本不剩了，我也没在意，觉得反正还早，慢慢来呗。之后毕业了开始着急，什么消息都没有，开始扩大范围投简历。急火攻心啊，OPT开始了还是一直拒信，我有点疯了。开始来者不拒，凡是美国范围内的Entry Level和Junior的规划工作看到就投，也不管什么方向。我投过城市设计，景观设计，环境规划，土地利用，经济分析，GIS应用等等好多，以及各种政府部门的工作，哪怕偏远到一个只有200户人口的village的村政府规划部门都投了。事实证明狗急跳墙越跳越上不去。期间很悲剧的被之前实习的公司拒了，对我打击十分大。那个职位需要GIS应用有3-5年经验的，我初出茅庐人家看不上。最后我痛定思痛，开始找校友或者朋友帮忙。拒信收到手软也思考了下悲剧变成惨剧的原因——我背景比较交叉，我主投设计，但是规划的觉得我更偏景观，景观觉得我是规划的，不上不下比较尴尬。至今我投的所有的景观的工作全军覆没，但是我之前在美国的实习算是一个景观设计实习，国内做的算城市设计。我估计我本身没有景观学位，入围确实比较困难，我就打算集中投设计公司的规划和城市设计职位。可这个分类真的是少之又少，一个礼拜能投个三四个就不错了。
4月初得知工作签没了，我完美的从趾高气扬，到百无聊赖，到狗急跳墙，到心如死灰了。心情差到牙龈出血了两个多礼拜，吃个梨都看不到白色的梨肉，都是血。我一直觉得只要想留就能留下来，就算回国也是我自己选的，不是被逼的。去年工作签6月初就满了，移民局就该采取措施，结果导致今年5天之内爆满，让我们这些秋季毕业的欲哭无泪。我们系同期秋季毕业的几个打算在美国找工作的没有一个来得及投出工作签，何况我这还没有job offer的。当然期间有面试，会多少给我点整个找工作低迷的情绪来个兴奋剂，但如烟花一样稍纵即逝了。家里其实一直想让我回国，我只是不想裸归，近期想在美国工作一段时间。之后我也想通了，其实我一直以来想要的就不非是美国的一个工作机会，而是尽快稳定下来展开自己的生活。回国也未尝不可，诚然我对本专业兴趣一般，在美国只能找专业相关的工作，回了国想干嘛就干嘛。利弊权衡下来也回来等这个工作终面的消息，我也没再投工作，开始享受gap year的闲暇时光。等到把思维捋顺清楚了静下心来享受每一天真的是很惬意，本来这gap year就是难得生命中的从容时光，何苦过得那么凄惨。
所以一开始一定要明确自己的目标，想要留下来的，就死命的什么都投，都试试，我前前后后怎么也投了100多份了，最后要等的只有一个yes，有了就有了，再多也没用。顺其自然的，就放宽心中国美国都投，哪边平台大发展好就去哪边。我先前综合自己的职业发展和生活质量考虑觉得近期还是留美好，但是有点用力过猛导致自己心态失衡。
面试流程以及准备
政府的工作我没有面到最后，有的第一轮是笔试，不一定都是面试。私人公司一般筛选过简历之后要么HR先面你，要么PM和Principal直接上，如果异地先电话面试。一到两轮之后，最后一轮是关键的终面。只有几个人，跟公司约定时间有公司出钱让你来面试，从最后的几个人里面选一到两个。面试的问题根据面试的人和公司不同而不同，网上的常规问题一般都是HR面，PM和Principal问得都很专业，电面一般问题都偏笼统，就是对你这个人的初步了解。终面比较痛苦。。。。。。楼主前一天飞抵所在城市，第二天早上8点半到公司和几个公司职员吃早饭，完了回公司参观以及和每个职员认识，11点半开始做presentation，主要介绍自己做过的项目以及自己为什么能胜任这个工作。楼主表示很不会夸自己，最后那部分基本没弄。20分钟的presentation之后开始了长达40多分钟的Q&A。想象一下一个会议室20多个美国人一起发问那场面，结束之后我腿都软了。我还是很紧张自己的英语表达的，很多时候都觉得没有完全表达清楚自己想说的东西。我属于那种临危不乱型，之前自己演习了好多遍presentation从来没有流利地说下来过，真正要讲的时候异常流利，我毕业答辩也是这样子。至于都问了我什么问题，反正你能想到的和你想不到的我觉得都涉及了，五花八门，40分钟啊二十几个美国人发问，请自行脑补面试现场。之后还要参加他们的Design Review，先前还说要让我讲我的Thesis，也没讲，这个环节主要就是拿一个他们现在做的项目来一起讨论。我犹豫先前一个多小时用脑过度这个环节真心一直在走神。。。。。。好在最后人家也没指名道姓让我发言。结束的时候下午两三点了，我5点的飞机，直接奔赴机场了。
我自己的感受就是作为一个国际学生，总要有一个适应这种全是白人的工作环境的过程。这个过程其实蛮煎熬的，比如刚开始一起吃午饭，插不上话。同事过生日或者开party，为了搞好关系你得去，同样插不上话。有些人会问为什么非要去，我跟自己玩就好了。如果你不想在一个主流社会里面融入主流，那你为什么要选择一直游离在这个社会的边缘呢？我觉得职业发展当中能力固然重要，情商更重要。学会处理跟同事，老板还有客户的关系才是王道。一开始很难，我自己也很排斥，一天到头被逼着说英语，没办法。他们也会理解你是个外国人，还是entry level，需要学习的东西比较多。
后记
我找工作的时候确实没有太多借鉴的例子，基本上靠自己摸索。我是我们规划系第一个申请CPT的国际学生（在美国做有pay的实习）。而且据我了解，除了我有个学姐去了阿拉斯加某城镇政府做GIS分析（她方向是历史保护，实在找不到工作），其他人不是回国就是读博了。所以希望这篇帖子能够给大家一点启发和帮助，也希望能够结交到有识之士，共同建立起华人在美国做规划的Network。
祝愿各位前程似锦。
                                                                                                                              Edison
                                                                                                                     New York City
                                                                                                                           2013/5/10