人类简史 第四课 The Human Flood - Segment 2

       智人做的第一件大事是远征澳洲，第二件大事是远征美洲，这也是人属中第一个到达西半球美洲定居的人种。第一批到达美洲的智人靠的是步行，当时的西伯利亚东北部以及阿拉斯加西北部有着大陆桥相连。起因也许是智人为了追逐一些往返于西伯利亚以及阿拉斯加的大型动物。这个过程大约始于公元前16000年。
       西伯利亚的后裔们从在北极附近捕猎到迅速适应美洲的高山草原丛林大约花了2000年的时间。到公元前10000年，智人已经在南美洲南部，现在阿根廷南部以及智利部分地区繁衍生息了。短短几千年穿越了整个美洲并适应了下来，这证明了智人无与伦比的适应能力。整个生物界恐怕也只有智人一个物种可以在没有经过基因的显著变化的情况下适应如此繁杂庞大而又不同的生态系统了。
       在适应的过程中，智人的身后倒下了许多尸体，多少物种被智人灭绝，这一次智人所造就的生态灾难，比在澳洲更严重。6万年前的美洲，有着比现在更多样化的动物王国存在。有着剑齿虎，重达八吨高达六米的巨型树獭，有着猛犸象乳齿象这样的大型动物。在智人到来的一两千年内，许多动物灭绝。据统计，这一两千年内，北美的47种大型哺乳动物属损失了大约34个，包括生活了一千万年之久的剑齿虎。南美的60种大型动物属，损失了50个。除了这些大型动物以外，一千多种小型动物也随大型动物的灭绝而消失。比如猛犸灭绝之后，猛犸跳蚤猛犸虱子也随之灭绝。
       智人从非洲往全世界殖民的过程中，遭受损失最严重的就是大型陆生哺乳动物，它们和智人最为相似，所以灭绝得最快。农业革命前，地球上存在大约两百个大型陆生哺乳动物属，农业革命后，只剩下了100个。智人将这个星球的半数大型陆生哺乳动物赶尽杀绝。农业革命后，智人成为农民牧民之后，这样灭种的悲伤地故事依旧被一座又一座岛屿的考古证据证实。每一次发现了一小个岛屿，农民牧羊人他们上岛之后，历史就在重复。
       由于马达加斯加岛这样距离大陆遥远而又难以发现的岛屿的存在，使得地球上有一些与世隔绝的生态系统进行着独特的演化进程。马达加斯加岛上最独特的动物之一是象鸟，这可能是世界上最大的鸟，不会飞，但有3米高，半吨重。还有大狐猴，曾经是世界上最大的灵长类动物。同样的，公元五百年左右，有证据显示的智人第一次到达马达加斯加岛之后，这些物种几乎一夜之间灭绝了。这样的灾难几乎发生在每一座岛上，就像一个云游世界的剧团，到了每个地方都要演上一幕智人征服记。就算是蜗牛蚂蚁也不能幸免。
       智人的第一次迁徙带来了灾难，农户的迁徙带来了第二次灾难，近代社会的工业的迁徙也许就是现在的第三波灾难。从古至今智人似乎就不能和自然和谐相处，智人几乎只是把挡在路上的一切都消灭掉。也只有海洋中的生物在300年前一直幸免于难。不过随着智人的技术越来越先进，工业污染越来越严重，它们中的很多物种也处在灭绝的边缘。