牵牛子

 中药民间古老传说故事
　　传说很早以前，有一个村子，村中很多人得一种怪病。腹胀难忍，四肢肿胀、大便干燥并有虫子。很多医生都治不好这种怪病，人们一直生活在痛苦之中。有一个与牛相依为命的牧童，非常聪明。一日，牛突然开口对他说话：“远方有一座大山，山中长着许多像喇叭的小花，我带着你找到它的种子，就可以治好全村人的病。”牧童听后，带着干粮，牵着牛去寻找远方的大山。历尽千辛万苦，牧童终于找到了像喇叭的小花，并带着花的种子牵着牛顺利回到家乡。得病的村民吃了花的种子，都神奇的治好了病，恢复了健康。大家为了记念牧童，把这种花的种子叫“牵牛子”并把它种到地下，为更多的百姓治病。
　牵牛子是一味中药，为泻下类药，性苦寒而峻烈，有泻下、逐水、去积、杀虫等功效。纵观祖国医药史，对牵牛子颇有研究并善用者，首推明代大药学家李时珍。下面说说李时珍用牵牛子治病的故事。有一60岁的病人找到李时珍，自诉患“肠结病”数十年，大便数日一行，且行之艰难，甚于妇人生产。服养血润燥药，则胸脘痞闷不适；服硝、黄之类通利药，也毫无感觉，如此30余年，深为痛苦。
李时珍为其诊治时，见病人体胖，每日吐痰碗许，李时珍认为该病人属三焦之气壅滞，以致津液不化而成痰饮，不能滋润肠腑而致，并非血燥，用濡润之药则留滞；用硝黄之类，走血分，无益痰阻，故均无效果。于是李时珍以牵牛子末，用皂荚膏为丸与服，一服即大便通利，且不妨食，继而神爽。李时珍对此解释说：“牵牛子能走气分，通三焦，气顺则痰逐饮消，上下通快矣。”　由此可见，李时珍不仅谙熟药性，且深知医理。通过临床实践，他创立的牵牛子能“走气分，通三焦”、“达命门，走精隧”之说，以及治疗“大肠风秘气秘，卓有殊功”的论述，丰富了牵牛子的药性理论。
牵牛花具有泻下、利尿、消肿、驱虫等功效，主治肢体水肿、肾炎水肿、肝硬化腹水、便秘、虫积腹痛等症。炮制牵牛子： 取原药材，拣去杂质，用清水洗净泥土，晒干。炒牵牛子，取牵牛子，置炒药锅内，用微火加热翻炒至微鼓起、透香气、显火色时，取出，摊凉。成品偶见焦黄色。炒后，可缓和其利水通便的作用。