2014 旅行与冒险

2014年一月份的时候，匹兹堡大雪纷飞。而大约2014年的groundhog day那天晴朗无云，所以春天迟迟不来。整个北半球似乎都陷入了北极气旋导致的暴风雪，零下20度的温度能一个礼拜接一个礼拜地持续下去。据说芝加哥的动物园不得不把北极熊转移到了室内，大约是白绒绒地北极熊瑟瑟发抖的样子太可怜了吧。
第一次寒流来袭的时候，正坐在飞往洛杉矶的飞机上。加利福尼亚据说是全美硕果仅存的还有绿色的地方，哪怕是弗罗里达都没能幸免。降落，走到洛杉矶机场外看到摇摇摆摆的棕榈树，感觉像一个绿色的巨大泡泡啪地爆在了眼前。酒店不错，可惜跟Chris和Mohit分到了一个房间。Chris先生是来自德州的巨大胖纸，以前据说什么都做过，包括厨子——而他做的酱猪肉真不错，给人感觉是鲜有的美国菜里能被称作料理而非翔的东西，当然那酱猪肉其实是墨西哥菜也说不定——而他参加啤酒俱乐部，并且泡到了Tepper商学院的一个妹子，彼时两人已经订婚，希望那个妹子能忍受他的鼾声如雷吧。Mohit是个非典型印度人——嗓门大和听不懂的英语是典型印度人的部分，非典型的部分在于... 似乎他的英语连印度人都听不懂。Anyways，酒店不错，晚上有免费的酒喝，早晨有典型的美式早餐——于是我几个月不想吃omelet了。
1月4日，第一件事是West coast trip的大重点：洛杉矶的Disney Land。除了平生第一次坐过山车记忆犹新外（我一直觉得自己会掉到下面的湖里面），别的似乎记得都不是很清楚。这个故事告诉我们，真正记住的永远是刻骨铭心的一瞬。另外就是，有一种强烈的“其实这里是墨西哥吧”的感觉，说英语的几乎很难见到，满耳朵都是西班牙语。目之所及，都是墨西哥裔的胖大叔胖大妈带着小小的孩子。这个故事告诉我们，刻骨铭心的一瞬也敌不过视觉听觉的狂轰滥炸。Universal Studio相比起来稍微好一些。1月6日往后就是参观各个游戏和动画工作室。彼时Disney刚刚庆祝完Frozen的大获成功，在悄悄地准备Big Hero 6。于是Disney Animation里面见到了到2015年底才看的Big Hero 6的设定、原画。现在想想真是唏嘘，Frozen的渲染几乎对我2014年全年的学习重点产生了影响。剩下在洛杉矶唯一记住的大约就是参观Blizzard总部时候巨大的伊利丹矗立在那里……和在Riot的时候戴了Dota2的帽子。Activision相比起来简直不像个游戏公司，外面停着豪车，而管理人员一副商学院优等生的样子。
                
                
                
                
从洛杉矶飞往旧金山的飞机上，2014会做一年的项目Museum of Simulation Technology成为了Reddit/r/gaming的Top3 topic of all time，并且上了煎蛋的新闻。唯一遗憾的是，其实我基本不上reddit。但是有一种遽然成名的感觉，虽然本质上来说当时的demo还是Albert一个人做的游戏。旧金山的第一个晚上去了一款iOS Indie游戏的庆祝发布小party，只有两点感慨：做独立游戏真不容易和做独立游戏的好多怪人。临飞回寒冷的匹兹堡之前，一整个下午都游荡在渔人码头和九曲花街。
                
                
                
                
2014年1月24日，参加了匹兹堡的48小时Global Game Jam，大约也是Pillow Castle团队大家磨合地最好的时候吧，做了一个美杜莎逛超市，看见谁谁变石头的小游戏。
此后似乎就一直在并行计算的课程和给Museum Debug的日子中度过。并行计算算是CMU系统向比较难的课，本来觉得应该和图形关系更紧，可是真是一个学期从CPU上的向量并行一直写到了亚马逊云的计算机并行，考试难成狗，好想揍Kayvon一顿。只是后来一了解发现这甚至都不算是CMU的Death class，欲哭无泪。同时，Museum of Simulation Technology得到了GDC独立游戏峰会最佳学生游戏提名，Albert被邀请在Experimental gameplay workshop做presentation。
2014年3月17日，Game Development Conference开始。从匹兹堡飞旧金山的时候，遇到了有生以来遇到过的最强气流。雪碧直接从tray飞到头顶。彼时MH370似乎刚刚失踪一段时间，于是当时感觉心脏快撞到舷窗了。还好平安地在旧金山落地。酒店坐落在日本城。日语的路标倒是非常幻灭，而日本城各色美妙的拉面寿司也是非常安神。酒店叫做Hotel Kabuki，当时因为说成了Bukaki和Clyde闷笑了好久。
                
                
                
                
GDC上在IGF展区有我们的Booth，见到了各位独立游戏界的牛人和大鳄，又是非常的幻灭。Stanley Parable的开发者Galactic Cafe的俩人都在，William Pugh操着一口奇怪的英腔只玩不说。旁边是Don't Starve的Booth，对面是Papers Please的Booth，撞到了Phil Fish，成公地把Alexandar Bruce拉来玩了我们的游戏。The Last of Us和Uncharted的Designer，也是ETC的Alumni Neil Druckmann超级闷骚... 总之大家最后都有了一种Celebrity whore的感觉，导致学期最后的presentation悲剧，被HCI的老婊子说Cocky，不过who cares... 而有一次印证了我关于独立游戏开发者都怪怪的的命题。遗憾的是，最佳学生游戏奖没有拿到，被Risk of Rain抢走。大家怀着愤愤地心情玩了一下Risk of Rain....其实真挺好玩的。另外，GDC的时候完成了渲染器光子映射(Photon mapping)的逻辑，有了美丽的光散和全局光照，于是也有了并行计算最后一个4周项目的课题。
4月30日，收到了Blue Sky Studios的实习offer，彼时正在Hunt Library被如何在CMake文件中集成ISPC搞得焦头烂额，没想到居然收到offer之后，查到了一个俄国人写的教程。毛子简直是拯救世界的民族，于是final project最后的一个技术大难搞定。5月9日，并行计算的final project presentation，最后得了第四，作为前五名唯一的一个个人项目，感觉还是爆开心。奖励是一个iphone遥控的drone，当天就在Hunt前面的草地上飞了好久。
                
                
5月15日，起飞回北京。回家的经历倒是各种流水账，简单来说就是吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃吃。只记得2012年国庆的时候和穷游的一群孩纸，2014年再见时，虽然样子没变，但是真是该结婚的结婚，该有孩儿的有孩儿，该跳槽的跳槽，该升迁的升迁。既感觉人生何处不相逢，又似乎西出阳关无故人。
2014年6月到8月各种折腾。6月12日起飞回到匹兹堡，Newark转机错过飞机，结果15日又飞纽约。16日才开始正式在Blue Sky研发部门实习。值得一提的是Bluesky的所有人真是超赞，见过最humble的美国人了吧。所有的工程师都是senior，cgiStudio的创始人Carl和Eugene两个老爷子仍然每天都在写代码，里约大冒险2(Rio 2)的里约夜景和丛林打光的渲染部分都是Carl写的。渲染器代码库超级庞大，同时还要补习maya。感觉第一周其实最搞笑的是所有的实习生聚在一起看了Ice Age 3和4，然后story，animation，art的实习生接下来就开始用sid和squat做练习了。6月21日，所有的实习生一起去了马哈顿岛，artists真是随时拿出笔来写生。中央公园简直像钢铁森林中的世外桃源，绿野仙踪里比基尼美女日光浴(2333)。
三个月主要的周末都往返在了Greenwich<->Grand Central的火车上，每周末一个美术馆，基本都是一个人去。Artists则纷纷表示从小就去实在不想去了，而法国来实习的Camille则表示自己是在卢浮宫里长大的【摔】。于是，一个程序员，在去往纽约的火车上断断续续读完了陈丹青的纽约琐记，每周末都去逛一次美术馆。闲暇的时候，玩完了Device 6和纪念碑股，感觉这两个游戏已经是ios下独立游戏的巅峰了。而想象iOS很多游戏还是指着无脑的无限建设的战争游戏，加上web端来赚钱... 只觉得品位真心都不是... 算了不说衣食父母。
纽约值得回忆的太多，曼哈顿岛上骑行，布鲁克林大桥，中央公园西侧的马卡龙，大都会，Whitney博物馆，西安名吃，鸟人。多亏有doudou和沫可，走过了好多地方都有了传奇的色彩，比如在Little Tokyo附近吃到了这辈子吃到过最好吃的干煸肥肠... 简直美味。实习的时候空余时间完成了一大部分渲染器的优化，Path tracing的部分完成，image based lighting，景深，BVH树基于vector的优化... 大约直接影响了我下半年选Visual Computing System吧。另外，不如意外的话，我写的那点小小代码会在<Peanuts>和<Ice Age 5>被用到=-=+ 请注意看雪。
                
                
                
                
                
                
                
                
                
                
                
                
                
                
                
                
8月9日，从纽约LGA机场飞温哥华参加SIGGRAPH 2014。各种paper talks被震了一下又一下，感觉果然不能专心搞学术，牛逼的家伙实在是太多了。去ETC的Booth当了两个半天的志愿者，略憋屈。总的来说，Rebecca就是那种能想象出来有产阶级白人女性的样子，带着莫名其妙的优越感，简直无话可说。还好Bluesky的Party相当过瘾，看到平时德高望重的R&D工程师一手搂着一个妹子真是醉了... Media Mix里面Museum of Simulation Technology也被邀请做presentation，改过得游戏非常的荡气回肠，art简直翻新，可惜似乎少了点本来有的灵气。而温哥华这个城市简直美妙，如果可以一定要来养老。
                
                
                
                
                
                
                
                
                
                
也许是前大半年把所有的精力都用尽了，2014年最后的几个月各种力不从心。每天除了改bug就是读paper，活得像个苦逼PhD。面试把Apple Nvidia Google面了个遍，最后一个offer都没有，简直苦逼中的战斗机。尤其是Visual Computing System的Final project，Kayvon再次发挥了他不管你pitch什么他都会觉得不够challenging的优点，最后选定的课题是尝试在分布式系统上渲染超大场景。好吧结果就是我得想办法在一个月的时间里实现迪士尼渲染Big Hero 6的渲染器Hyperion的主要功能之一，不过无论如何，最后交了18页的文档。总算知道SIGGRAPH的course notes都是怎么来的了。
10月14日，和Yuxi，Kiran去参加了Meaningful Play，倒是因为2013年下半年做的游戏，结果居然拿到了Best student digital game奖。会议在密歇根州立大学所在的Lansing的小镇，秋天的早晨简直是寂静岭即视感。不过满园红叶，城堡一样的校园，真是比CMU这种1900年才建校，到处实用主义风格的建筑高不知道哪里去了。
可惜的是，到2014年11月参加IndieCade的时候，Pillow Castle的大家都有一种力竭的感觉。Chris Klug简直是教师中的败类，傲慢无礼，不懂游戏，喜欢傍可能成功的项目，还特别喜欢发表自己的意见，带着淡淡的racisim，简直把我能想象的一个美国高校教师糟糕的一面占个齐全。IndieCade的Party超赞，各种独立游戏开发的怪人聚在一起，整个会议不如说是一个游戏大party。而再次去洛杉矶倒是非常物是人非，开心的是暑假Blue Sky Production Engineering的实习生Elliott和他女友Sam专门从OC开车来IndieCade见了个面，在一个小小的破破的印度馆子吃Masala，非常有恒河风味...
我尽力不写成流水账，可是似乎年纪大了，说话越来越啰嗦，最后连照片...都懒得传了。感觉2014是各种飞来飞去，边旅行，边冒险。然后，游戏还是那么难做，游戏业还是那么苦逼。我一直觉得世界会奖励用心做喜欢做的事的人，可是年底却越来越觉得不是这样。这个世界有太多的取巧。这个世界会奖励太多的冲刺，奖励太少的积累。古人云读万卷书行万里路，看在United Airline给我寄了这么多广告的份上，就当是这一年读了很多书吧。另外的感想是，美食不能辜负，于是，肚腩也不会辜负啊...