宋义之死

秦末失道，陈涉首举义旗，自立为王。楚人项梁率其侄项羽起兵响应，不久陈涉败亡，项梁用范增的计策，立原楚国王室后裔为王，号楚怀王。项梁自号为武信君，朝政大权皆归项梁掌握。
项梁数战皆胜，心生轻敌。宋义劝谏项梁道：“战胜而将骄卒惰者败。今士卒骄惰，秦军援兵日增，诚为将军担忧。”项梁置若罔闻，派宋义出使齐国。宋义路遇齐国使者欲会项梁，告齐使者道：“项梁必败，缓行可免死，疾走定遭殃。”齐国使者听了宋义的话，一路徐行。不几日即传来消息，称章邯大军已破杀项梁于定陶。章邯大军继而攻打赵国，赵求救于楚。
齐国使者谒见楚怀王，举荐宋义。怀王召见宋义，相谈大悦，任命宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，率兵救援赵国。赐号宋义为卿子冠军，节制诸将。
楚军行至安阳，停留四十六日不进。项羽屡次请兵出战救赵，宋义不许，欲使秦赵两国竭力相斗两败俱伤，坐收渔利。适逢天寒大雨，士卒饥冻。宋义送其子宋襄出使齐国，大摆酒席。项羽大怒，斩杀宋义及宋襄，自立为代上将军。楚怀王得信，任命项羽为上将军，统率宋义原来人马。之后，项羽上演了经典成名之作，破釜沉舟，巨鹿一战，大败秦军，威震天下。秦朝覆亡，项羽自号西楚霸王。项羽立楚怀王为义帝，不久暗中派人将义帝杀死。
王夫之评论此事道：“怀王之立，非项氏之意，不过是听从范增的建议，为号召楚地群众而已。虽有君臣的名分，项氏心里并不当回事，项氏成功后怀王必定不能享有楚国。怀王洞悉此理，故趁项梁之死而夺其兵权以授宋义。宋义既知其中奥妙，积极为怀王谋划夺取项氏权力，两人一拍而合。宋义之所以驻扎安阳不进，不仅是收秦赵两伤之渔利，而是要趁机夺取项羽兵权。宋义遣子赴齐，是为怀王树立外援并巩固自己的地位。则项羽杀宋义，也非单纯怒其救赵迟缓，而是怒宋义夺自己权利之急速。”
总而言之，楚国将帅不和，导致内讧。幸而秦国已是无可救药，不能伺机寻衅，竟让项羽得以从容称霸。