欧泊的英文为Opal，意思是“集宝石之美于一身”。 古罗马自然科学家普林尼曾说：“在一块欧泊石上，你可以看到红宝石的火焰，紫水晶般的色斑，祖母绿般的绿海，五彩缤纷，浑然一体，美不胜收。”
实际上，在欣赏者看来，欧泊蕴藏着一个奇妙的世界，眼睛里所看见的，其实就是我们心里幻化的那个世界。
在欧洲，欧泊早在罗马帝国时代就为人所知，而且价值极高。据普林尼记载，元老院的元老诺尼有一块非常漂亮的欧泊，他非常喜爱，当时的统治者安东尼让他献出来，否则将流放他。结果诺尼宁可选择去流放也不肯把欧泊献给安东尼。
为什么很多人认为欧泊石是所有宝石中最漂亮和最有吸引力?答案在于它的美丽是独一无二的这样一个事实。好的欧泊石产生火焰般闪烁的外表，这样的外表只在极少数的物质中发现过，而在其它宝石中则没有发现过，并且在古时候就引起人们的兴趣，使人陶醉。这种由光的衍射造成的火焰般显现的现象，被称为变彩。这是欧泊石的鉴定特征，也是它作为宝石的主要魅力所在。
在古罗马时代，欧泊象征彩虹，带给拥有者美好的未来，因为它清澈的表面暗喻着纯洁的爱情，它也被喻为“丘比特石”。一直以来，欧泊都受到西方皇室贵族的喜爱，法国拿破仑皇后约瑟芬就有一款欧泊项链，名为“燃烧特的洛伊”。
欧泊色彩的浓烈和多层次的变化，是不是和熊熊烈火中的特洛伊城十分相像？
1954年，澳大利亚政府将重205ct的爱多姆克欧泊镶在项链上送给了英国伊丽莎白女王，这个项链也被称为“女王的欧泊”。
作为国际公认的与钻石、红蓝宝石等齐名的六大宝石之一，欧泊作为饰品在西方至少已经有2000年的历史了。据英国宝石学家里契曼所著的《欧泊》记载，欧泊在公元前200-100年期间就被用作珍贵宝石。在罗马帝国时代，欧泊的价值就已极高。
欧泊独具个性，就象不同的人一样。艳丽的红色呈现在黑色的胚体色调上是最具价值的。但是也许您喜欢蓝色，那为什么不选一枚漂亮的蓝色欧泊呢？就一般而言，红色欧泊最昂贵，然后是橙色、黄色、绿色、兰色。其实，在收藏者看来，光彩夺目的欧泊就是最好的，不必太注重它呈现的色彩和胚体色调。
