瓦尔登湖

进入嘴里的食物并不能玷污一个人，而是吃食物时的胃口玷污了人。问题既不在食物的质也不在其量，而在于对口腹享受的热切；当吃的东西不是为了维持我们的肉体生命，或者也不是为了激励我们的精神生活，那就成了我们肚子里的寄生虫的食物了。
我们意识到自己内心里存在着兽性，我们崇高的天性一睡着，它就会相应地醒来，它是卑鄙的，喜爱感官享受的，也许难以完全驱赶出去；就像即便在我们活着和健康的时候也占据着我们身体的寄生虫一样。也许我们能躲开它，却永远改变不了它的本性。恐怕它本身拥有自己的一份健康；我们可能也是健康的，但却并不纯洁。
我们必须学会重新醒来并保持清醒，不是通过机械的方式，而是通过对黎明的无限期待，即使在最沉睡的时候它也不会抛弃我们。我所知道的最令人鼓舞的事情，就是人具有通过有意识的努力来提高他的生活的能力。
并不是所有的书籍都和它们的读者一样愚钝乏味。很可能有针对我们状况的文字，如果我们能够真正听进去并且理解的话，也许会比清晨或春天更有益于我们的生活，并使我们看到事物的新的一面，有多少人因阅读一本书而开始了生活中的新时代。也许解释我们的奇迹并揭示新奇迹的书对我们来说是存在的。我们可能发现，眼前无法用言语表达的事物，也许已经在别的地方表达过了。纠缠、困扰和迷惑我们的问题，同样也曾在所有智者的身上出现过，无一例外；而他们每个人都根据自己的能力，用自己的语言和生活回答了这些问题。更何况，有了智慧，我们还能学到心胸开阔。
确信自己身体内的兽性一天天在消失，人性中崇高的一面在建立起来的人是有福的。也许没有哪个人和低等的兽性结合而不感到羞耻。我担心我们只是像农牧之神和森林之神那样的神或半神，和野兽结合的神明，纵欲的家伙，我担心在某种程度上，我们的生命本身就是我们的耻辱。
一个什么样的空间才会把一个人和别的人分隔开，使他感到更孤独？我发现，两条腿的任何努力都不可能把两颗心带得更近。
当我的男女同乡以这样多的方式致力于为同胞做好事之时，我相信至少可以有一个人用不着这样做，而去做其他不那么人道的事业。做慈善和别的事情一样，需要天才。至于说做好事，这是人浮于事的职业中的一种。