清淡的中餐，寡淡的族群体验

年内第二次来到新加坡，继续为我的博士论文收集资料。出发前便欢欣鼓舞，因为一想到这里的遍地美食，就忍不住口水……抵埠当天，原本计划跟虫子一起去吃著名的本地菜辣椒螃蟹，可是虫同学的老公刚从印度出差回来，印度咖喱吃伤了肠胃，要求吃些清淡食物。于是，我们便改去吃了普通的中餐。
晚上回到住处，我在twitter上说，我们去吃了清淡的中餐——没想到，竟有好几个人回复，说，中餐哪算清淡？莫不是去吃了粤菜？……我哑然失笑，那天我们吃了以下几样食物：清炒豆苗，爆炒鳄鱼肉，泡参烤鸭——油腻而且多肉，似乎怎么看也不够“清淡”。但是我们当时选餐馆的参照物是泰国Tom Yam、印度咖喱、新加坡辣椒螃蟹/胡椒螃蟹、四川麻辣火锅、韩国烤肉……相比起那些辛香麻辣的菜色，这些小炒，真的，已经算是很清淡了呢！
无论是华人的酿豆腐、海南鸡饭/烧鸡饭、福建炒面、肉骨茶，马来人的otah, 椰浆饭，还是印度人的roti prata, 咖喱，亦或是泰国人的海鲜Tom Yam，越南人的牛肉汤粉，甚至是峇峇娘惹特色的laksa、马来式印度沙律rojak……食物的多元混搭，就是这个小岛的生活常态，是每天在家门口foodcourt都能看到马来人印度人的摊档，是在流动夜市就能买到煎炒煮炸的各族传统食物。这是因为，新加坡虽然是以华人为主体民族的社会，却仍有25%左右的非华族人口居住，其中马来人占13.6%，印度人占8.8%，另有欧亚混血、华巫混血、巫印混血、峇峇娘惹（即土生华人Peranakan）等其他族群。同时，这个小岛地处亚洲大陆架的最南端，是大陆东南亚与海岛东南亚的分界点，又是太平洋航路和印度洋航路的交汇点。因此，多元族群聚居生活，而又没有强制性的种族融合政策，那么，大家各自保留本民族的食物特色，同时又互相借镜，马来人也会做印度飞饼，华人也经营otah摊子，多元就融入了生活。
中国，号称是有五十六个民族的多民族国家，可是，在我们的城市里，看得到几个民族的生活？我们的国民，在想到“中”餐的时候，除了烤鸭、火锅、小笼包之外，是否也会想到维族人吃的是什么？藏族人吃的是什么？蒙古族人吃的是什么？苗族人、满族人、鄂伦春族人呢？我们的日常生活里，真的觉得自己是生活在一个“多元民族”的社会吗？生活在不同的族群语境之下，也难怪那些朋友不能一下子理解，为什么我说中餐是“清淡的食物”了。