记忆中的小年

       
                
                
 “二十三，糖瓜黏，灶王老爷要上天”，农历腊月二十三，北方的小年，据说是灶王爷上天的日子。小年这个节日，可谓是年节的开始，过了小年，意味着离春节也就不远了，家里的奶奶阿姨们就该忙活起来了，扫尘、做豆腐、蒸年糕、做馒头，制备各种年货，热热闹闹地准备过年。
        送完灶神，吃过小年夜的饺子，年节就正式开始了，年味也就愈发浓厚了。小年对我来说是一个别有意义的特殊日子，年年都过，每年都有不一样的甜蜜和幸福。我想，我这辈子是跟这个节日脱离不了关系了，因为我是灶王爷的孙女啊。记得小时候，妈妈经常会说，我跟灶王爷缘分匪浅，出生在这一天，要受到灶王爷庇佑的。可能我真的是跟灶王爷有注定的缘分吧，据妈妈说，她怀我那时候，预产期是在春节左右的，旧时农村所有的过年的食物都要主妇一手操办的，像炸的各种鱼、肉、丸子，蒸的馒头等，按常例炸货一般是临近春节才做的，妈妈怕来不及，腊月二十二晚上挺着肚子在炉灶前炸了一些丸子什么的，觉得不舒服，没有吃饭就躺下了，半夜里肚子痛，第二天早上我就呱呱坠地了，赶在了二十三这一天，也就是民间传说灶王爷上天的日子。其实我想，作为一个吃货的我，可能因为饿了或者被炸货的香味吸引了也不一定，忍不住要早早出来闻闻这人间年味了……
        因了跟灶王爷这不匪的交情，小年辞灶的时候，懵懵懂懂的我总会被妈妈牵到灶台前，要给灶王爷磕三个头，妈妈摁着我一边磕头一边唠叨“灶王老爷要上天，请佑全家保平安”之类的话，还会絮叨要让他保佑我这个孙女儿。我每次磕头都特别诚心诚意，那个时候真的以为年画上那个眉目不清的神仙是我的爷爷呢，简直比对亲爷爷还要恭敬，因为等到拜完灶王爷，祭完灶，灶台上摆放的盘碟里的贡品就都是我囊中之物了。小时候家里一年到头都没有什么像样的零食，祭灶的食物就成了那个时候小小的我最期盼的东西，只不过是些糖果、枣子、柿饼、水果之类，却总会让我惦念好几天，祭完灶端着妈妈给我的盘子简直是幸福感爆棚啊。之后的十几年里，祭灶后的贡品盘子一直是我的生日礼物，虽说后来生活条件渐渐好起来，零食没有小时候那么稀缺了，端着贡品盘子的我还是觉得甜蜜和幸福，因为我知道，这是父母不善言说却依然沉甸甸的爱。后来有了妹妹，祭灶之后的食物便分为两份，被我们两个瓜分，妈妈总会小心叮嘱小丫头：“今天是姐姐生日哦，你少吃一点，给姐姐多一点”，惹得小家伙每每嘟嘴摇头不高兴，抱着盘子不撒手。现在的我们再也不会像以前那样争抢盘子里的食物了，甚至我已有好几年都没有在家过小年了，小年的那些甜蜜和温暖，一家人传统而虔诚的辞灶仪式，将会成为我幸福恒久的回忆。
                
                
        家乡的风俗是二十三的时候把去年贴的灶王爷的画像揭下来烧掉，寓意着灶王爷要上天去向玉皇大帝汇报工作去了，估计是做年终总结吧。民间认为“灶神”是掌管一家人一年祸福的神灵，每年二十三这天灶王爷都要上天去参加年会，向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放果盘、菜品等供他食用，还要为他的坐骑准备草料呢。以前送灶的时候，家里人都会各司其职，妈妈准备要祭灶的炸货、饺子等食物，我跟妹妹准备果盘。果盘里的枣子、干果、糖果等最好是双数，每次我跟小妹都像在进行一项神圣的任务，认真地洗水果、擦干，数好盘子里果子的数目。我总是会偷偷放几块我认为最好吃的糖果进去，就像跟爸爸妈妈分享我们最爱的零食一样，相信灶王爷爷也一定会像爸爸妈妈吃到糖果时那么开心吧。祭灶的尾声是老爸出场，老爸平时脾气有些臭，这个时候的老爸特别听话，在老妈的指挥下准备清水，还要把苇草茎用剪刀剪成均匀的长约1cm的小段，放在盘子里，据说这是给灶王爷的坐骑准备的草料，然后随着灶王爷的年画一起烧掉，妈妈往往一边烧一边絮叨一些吉祥话，大意是让灶王爷上天好好跟玉帝老儿汇报之类。据说小年吃糖果就是因为糖瓜可以把灶王爷的嘴糊住，这样他就不能在玉皇大帝那里讲坏话了。
                
                
                
                
       小时候家乡的糖瓜并不是现在常见的圆形的、大大的糖瓜，最常吃的是长条形的，外表沾满了芝麻，酥香甜脆，那时候跟表哥都爱吃这个，一包糖瓜往往不知不觉就吃完了，最后一根的时候总要划拳来定归属，那时的糖瓜真好吃啊，一颗芝麻都舍不得丢，恨不得把手指都吃进去。可惜每次妈妈一般只给买一包，我总会站在卖糖瓜的摊位前挑挑拣拣，非要选一包看上去比较多的不可。现在已经很多年不吃糖瓜了，也偶尔兴起买过一两次，圆形的和长条形的都有，可是再也找不回记忆中甜到心里去的那种甜蜜味道了。
                
                
        除夕的前一天或者当天的上午，家家户户都要贴春联，这时候便要顺便把新买的灶王爷的年画贴在灶台上，叫做“迎灶”。这年画也是有讲究的，讲究“一套”，有中间的正画和两旁的副联，以前几角钱就买一套，薄薄的纸张，略显粗糙的印刷，花花绿绿的颜色，家家户户逢年集都要扯上一套，欢欢喜喜捧回家去。简直是比春联、过门笺还畅销的过年必备品，因为有的人家因为习俗家里有白事的不能贴春联和过门笺，但灶王爷的年画总要买的，“民以食为天”嘛，总不能不让人吃饭。后来有的人家为了方便或者省钱，就只买中间的一张，两边贴以红色对联，一般写“上天言好话，回宫降吉祥”，或许有些人家写的句子有所不同，大致也就是这个意思。记得有一年马大哈的老爸既没有买两边的副联，又忘了让村里写春联的先生写灶前的对联，只好临阵磨枪，拿了正上小学的我的墨汁和毛笔，歪歪扭扭写了一副对联。这次“书法首秀”之后竟然一发不可收拾，索性第二年自己写了家里全部的春联，那年来我家拜年的人都对春联上的字体“很感兴趣”，然后下一年我妈死活不让他自己写了，老爸的书法家的梦想也就嘎然而止了。
                
                
                
                
        迎灶的仪式没有辞灶那么复杂，用新熬好的浆糊把年画贴在灶头墙上，贴正，然后在年画上边贴上黄色的“过门笺”，我们叫罗门钱，要讲究1,2,3形式的阶梯型，贴好后说几句吉祥话，大意就是“您回来了，以后要多多保佑啊”之类的，除夕当天晚上除了庭院里的供桌，也在灶前摆一桌贡品，果盘、豆腐、各样炸的荤素菜、酒水、水饺等一应俱全，待烧过香，磕过头，灶王爷就正式迎回来了，从此又会庇佑家庭一年的时间。
                
                
        在他乡的时候总会想起家里的亲人，还有那些虽清贫但温暖幸福的年少时光，年关渐近了，过了小年，故乡的年味该越来越浓了吧。小妹说，今晚大家在忙着蒸年糕呢，脑海中不禁浮现出往年蒸年糕的情景，黄澄澄的黏米糕、白花花的糯米糕，点缀着红红的枣子，热腾腾地出锅，满屋子都是温暖扑鼻的甜香……家里人都在，只是少了一个我。
     
                
                
    
                
                
      夜渐渐深了，这一天马上就要过去了，感谢妈妈孕育了我，给了我一个如此特别的生日，妈妈，您辛苦了！也感谢灶王爷爷这么久以来的宠爱和庇佑，有点想念灶前那些甜蜜的供果了。祝我自己生日快乐，也祝所有在外漂泊的人，小年快乐！年关渐近了，如果条件允许，过年回家看看吧，闻一闻故乡的年味儿，一起回忆一下过去的老时光……
注：因为记忆中的小年已经渐行渐远了，那个时候肯定也没有相机记录，本文中的图片部分来源网络，年糕和炸货是自己家做的，嘿。