飞鸟之眼

小友到加州旅行，传来几张从高空拍得的照片。手机拍照可以附带卫星定位信息，行者再不会如以前一样对舷窗外铺开的山川大地懵然无知，过去一片茫然的景物现在可以与一个个具体的名字对照，真是让人高兴。从前日得到的一幅照片及之后的阅读中得到不少信息，干脆把照片说明集到一起备忘。
照片里的 Ivanpah Solar Electric Power Plant，坐落在与内华达毗邻的加利福尼亚境内，离拉斯维加斯和死谷都不远。
                
                 
                
                
 Ivanpah Solar Electric Power Plant 于2014年建成，是世界上最大的太阳能热电站（Solar thermal power plants ）。图中那三块银色的方碟由20多万块玻璃反光板组成，它们像向日葵一样追逐采集太阳的能量，把这些能量反射集中到中央竖立的140米高的塔顶，在那里华氏一千度的高温把塔中贮存的水加热成蒸汽，再由蒸汽带动涡轮机发电。这种采集太阳能的技术被称作 Concentrated Solar Power (CSP)。
它使用一种dry-cooling 的技术把对水的消耗降到很低，据说它的用水量和旁边那座两洞的高球场的用水量相仿。
坐落在干涸的 Ivanpah湖区，这座太阳能热电站在全球同类建设中规模最大，设计装机容量392兆瓦，差不多是胡佛电站装机容量的20%（而世界上第一座同类的商业电站居然是建在西班牙城市塞维利亚郊外）。但这种电力的成本大大高于普通的火电水电，市场竞争力很弱。
近年来，光伏发电技术长足发展，电力价格只有这种热能电力的三分之一，在绿色能源领域是这种CSP技术和产业的强力对手。与光伏发电相比，这种利用太阳热能发电的虽然也有一些优势（比如它在没有光照时依靠热水中贮存的能量仍能保持一定的电力产出），但将来的发展前景并不乐观。加利福尼亚州虽然近年来大力发展新能源，但目前没有兴建更多这种电站的计划。
既然光伏技术一直突飞猛进，产业优势越来越大，公司自然不能视而不见吊死在一棵树上。从第二张图可以看到公司在银碟区域以外的领地铺设了大片太阳能电池板，右侧的太阳能板大多是新近铺上的，且工程仍在进行中。对照现在的google地图，会发现google地图上展示的样貌已经改变。。。
这样形式的太阳能热电站对周围环境的影响很大，前期施工时对于当地动植物群落的毁坏暂且不提，建成后运行时它对环境的主要影响有两个：一是在局部空间聚集起巨大的热场，那个狭小的区域是飞鸟的屠宰场；二是三座高塔发出刺眼的光芒，对上空经过的飞行员带来视觉上的干扰，危及飞行安全。因此争议不断。
几张网上找到的地面照片：
                
                
                
                
                
                
 
回想起2014年在林肯中心看到的艺术装置 “Solar Reserve” (Tonopah, Nevada)，是一只放置在广场上由电脑控制的LED大板，用满屏移转闪烁的灯光实时表现内华达沙漠中一座太阳能热电站每天的日转星移，观者视角从天空变幻到地面的持续体验。
 
                
                
那个装置当时看得懵懂，但留下深刻印象，此时由一张空中照片再牵出对它的记忆，方才明白其中的意味。
现在我们以飞鸟之眼看这荒芜大漠中的人工构筑，惊叹它的奇异，也感慨人类在竞争图存的实践中摸索甄别试错的坚韧与顽强。 一千年后，一万年后，零落大地上的遗迹不知又被谁发现？