我死后会变成一棵树
崂山太清宫有个去处，三清殿院中，一棵合抱粗的耐冬长势喜人，深秋时节，苍翠的叶子间钻出一个个尚不起眼的花苞。蒲松龄感叹自己来的不是时候，如果再过段时间，就能看到满树鲜红可爱的花朵，若恰好赶上有雪，粉妆玉砌的天地间，这耐冬必然像一个搽着胭脂的顽皮女子，笑得万物失色。他还听说，早年间耐冬的旁边其实还有棵丈余高的白牡丹，花时璀璨似锦，与耐冬花期相接，你方唱罢我登场，如一对挚友，只可惜被一乡绅相中，豪夺而去。这让蒲松龄气得心肝疼了好久，总有焚琴煮鹤之辈，恨不得把世间所有美好吞入口中一把嚼烂。那个傍晚他独坐在偏殿墙外，看海上斜阳归舟、浪打滩头，心头却始终萦绕着耐冬和牡丹。
是夜，两个女子走进了蒲松龄昏灯如豆的茅屋，白衣胜雪，红衣似火。隔壁三清大殿里灯火通明，可道士们无论如何也想不到，之后的三百多年里，道家至尊的光芒，竟生生被两个花精给压制住了。
蒲松龄给耐冬和牡丹起两个好听的名字，绛雪和香玉，脆生生的，念出来像两块琉璃轻轻相碰。他偏爱花精，虽然写的不多，却都是惊为天人的美好，不像狐精鬼魅般良莠不齐。她们生在天风海雨的崂山道观中，自然比寻常花草更多几分钟灵毓秀。不知何时，两株花生出了精魂，道观中悄然多了绛雪和香玉两个女子。蒲松龄想得细致，牡丹花开时节动京城，故而香玉生性热情；耐冬往往凌雪傲放，绛雪便略显清冷淡泊。没有高下之分，雪自胜梅三分白，梅却多雪一段香。
她们在花阴浓处躲过老道士的眼睛，吹拂落叶戏弄木讷的小道士。生活似乎无忧无虑，此时她们还不懂人间情爱。直到道观中住下一位姓黄的书生。
若是她们听说了几百年前两个化身人间女子的蛇精的遭遇，还会如此言笑晏晏地走到那个男子身旁么？
这位黄姓书生，大概就是蒲松龄理想中自己的化身，洒脱蕴藉，文采风流，且一往情深。至于如何对两个女子一往情深，蒲松龄有自己的安排，一个做爱妻，一个做腻友。所谓腻友，大概就是红颜知己，蒲松龄早就表达过对拥有腻友的渴望，他在《娇娜》中曾由衷感叹：
“余……不羡其得艳妻，而羡其得腻友也。观其容，可以疗饥；听其声，可以解颐。得此良友，时一谈宴，则色授魂与，尤胜于颠倒衣裳矣。”
其实他真正的想法是既要有色授魂与，更不能少颠倒衣裳，一个是精神层面的，一个是生理层面的，都不能缺。男人嘛，总是有多吃多占的小心思。
香玉和绛雪见多了不苟言笑的道士，对新来的书生充满了好奇。他总是穿着干干净净的长衫，头顶的方巾周正，时常捧着书卷低声吟诵，偶尔还会围着耐冬和牡丹转圈，停下脚步呆呆地盯着花看上半天，回屋便提笔在宣纸上写写画画。两个女子忍不住，悄悄趴到窗口看他写了些什么，看不清楚，就轻轻弹些红的白的花瓣到他书案上，然后转头躲到花后，捂着嘴忍着笑，仿佛做了多大的恶作剧。
黄生也感觉奇怪，即便没有风，也常有花瓣飘落进来，而且他似乎能听到女子银铃般的笑声。可急匆匆到屋外，没有人影，只有牡丹和耐冬，发出些飒飒的声响。转身回屋再提起笔来，可恼刚才的诗思被打断了。他心下计较，按说如此庄严的地方，不该有鬼怪啊？莫非是有不守规矩的道士，在观里偷养了女人？定要探个究竟。
隔日，他没有像往常到殿外的树下吟诵经典，而是找了个角落躲了起来，他定定地看着院中的牡丹和耐冬，女人的声音总是从那里传过来的。若真捉住道士养女人，他定然打乱其莲花冠，扯断其逍遥巾，揪到三清殿上问问老君是怎么教导弟子的。
许久没有动静，他恍惚有些眼花，打了个哈欠，揉了揉眼睛。再看前方，他看见不到开花时节的两棵花树，齐整整地绽开了满树的花苞，牡丹花大如拳，白生生的娇蕊舒展开，像个伸懒腰的美女；耐冬的红花星星点点，缀在葱茏的绿叶间，似乎还发着光，把旁边的青砖灰瓦映上了一层不是人间该有的绚丽色彩。
黄生只觉得眼睛或脑子出毛病了，他使劲揉揉眼睛，再睁眼，正常了，他刚才的确出现幻觉了，此时两棵树都静静地支着叶子，什么花也没有。
可是，树下却多了两个女子。一个白衣，一个红衣。
这一瞬间，黄生忘却了要捉人的初心，忘却了看见花开的惶惑，却一下子懂了曹子建在洛水边时的心情：
髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。
他失魂落魄地站起身来，径直向前走，却忘记身前的障碍，砰的摔倒了。
两个女子吓了一跳，轻叫一声，齐齐掩面转身而逃。黄生大囧，急忙爬起身来要施礼道歉，女子已经不见了踪影，只留下一阵奇异的味道，其香沁入骨髓，清而不妖，难以言表。
黄生拖着步子回到房中，坐在书案前，他这才发现窗户竟正对着两棵花树。刚才两个惊鸿一瞥的女子像从他身上带走了某样东西，极其重要，又捉摸不定。哪还有心思读书，他抽出一张纸，随手写下一首诗：
“无限相思苦，含情对短釭。恐归沙吒利，何处觅无双？”
他早已成年，经历过男女之事，可从未想到，男女之间竟能在瞬间产生如此奇妙的感觉，让人无比欣喜又无比失落，抓心挠肝一般。他拿起诗走到院中，把纸轻轻戳在牡丹的一个细枝上，期待那两个女子都再来，读到他的心迹。
黄生肉眼凡胎，并没有看到他的诗在不经意间直接放到了牡丹香玉的身上。这个女子虽拥有了人形，心却一直像飞鸟走兽般空灵清透，她眼睁睁地看着面前的男子将一张墨迹淋漓的纸挂在自己枝上，也就在那一刻，心里突然灌满了滚烫沸腾的东西，像崖下的海潮般，汹涌澎湃。她的花枝忍不住颤抖起来，要不是一旁的绛雪轻轻摩挲安慰，她怕是会现出人形了。
情诗从来都是打开花精鬼狐情思的最好钥匙，香玉不可救药的爱上了黄生。牡丹的天性就是那样自由，不喜欢，便是一代天后的敕令也置若罔闻，喜欢了，自然极坚定地向前踏出那一步。这是花精的可爱之处，人间俗世的礼教大防不是为我所设。她一把推开黄生的房门，
“不知君乃骚雅士，无妨相见……妾小字香玉，借此与风流士长作幽会，亦佳。”
你情我爱，不正是天地万物最本真的快乐么？崂山之巅，这个被道家选定为清修福地的太清宫，在一片“见素抱朴、少思寡欲”的唱经声中，黄生和香玉找到了人生至乐。
院中的白牡丹长得越发旺盛，已经隐隐有些花苞，枝叶精神抖擞，绿得沁人心脾。旁边的耐冬却没有这么明显的变化，她离花期还很远，还是一如既往地不动声色，静静地吸风饮露。只是在月夜之时，妹妹香玉不再陪在自己身边絮絮叨叨，她却丝毫没有介意，早在香玉凝聚成魂之前，她就已在崂山之巅看过了无数载的月圆月缺，对她来说，热闹自然好，清冷也未尝不妙。至于人间情事，她似乎也没有去品尝一番的兴致。四时花事不断，即便到了冬天，腊梅的风头也盖过了她，少有人为她写诗题记。可这又有何不好呢？花开花落，顺其自然，心中朗月清风自然要胜过那什么“玉瘦檀轻无限恨，为谁憔悴损芳姿”。
所以当香玉邀请绛雪却见见她的黄生时，绛雪总是一笑却之。
连观中的道士都惊讶，往年没见这棵白牡丹开得如此繁盛，花团锦簇，香溢清远，真有国色天香之态。引得山下文人骚客络绎不绝，纷纷来一览这白牡丹的芳姿。黄生看着熙熙攘攘的人群在牡丹前指指点点，不时还要做首酸诗唱和，让他极为反感，心中竟腾起不知从何而来的浓浓醋意。可自己毕竟也是寄人篱下，只能忍受，待到夜晚香玉来时，方能一吐愤懑。香玉嫣然一笑道：说不定，这牡丹其实是只为你一人开的呢？
这未经世事的花精，终究不懂得花开太盛非好事的道理。这日纷杂的人群突然被一众家丁哄开，一个摇着折扇的胖子颤巍巍地来到牡丹花旁，油腻腻的鼻子凑到花蕊间，狠狠一嗅，脸上喜形于色，随即吩咐手下：把花挖走。
这胖子是横行胶州的乡绅，围观者不敢做声。牡丹的根和耐冬的根竟缠绕在一起，家丁们扯不断，就砍断耐冬根，生生把牡丹挖走。牡丹吐艳的地方，只剩下一个空荡荡的大坑。旁边的耐冬枝叶飒飒作响，不知道是不是断根处疼的。
看牡丹被掘走，黄生在人群里目眦欲裂，急欲上前阻拦。却被道观里的小道士扯住衣角，示意不要莽撞，一个手无缚鸡之力的读书人，如何斗得过一群如狼似虎的恶霸！黄生挣了挣，没挣开，遂压下怒火，退回了人群。
入夜，香玉没有来，他倚门而望，黑云翻墨，一点星光也没有，只听见崂山之下风卷波涛在崖壁上碎裂的声音。他辗转难眠，恍惚间一抬眼，看到香玉就在门口，心下大喜，赶忙起身奔过去，可香玉却转身离去，只留下一个背影，黄生怎么追也追不上，一直追到悬崖边，他看到前面白蒙蒙的身影突然纵身跃下，吓得他大喊，伸手去抓，却是一片虚空。
黄生猛地坐了起来，冷汗淋漓，原来是个噩梦，他起身找水喝，却看到书案上不知何时多了幅字，是香玉的笔迹，
“佳人已属沙吒利，义士今无古押衙。”
黄生觉得心疼的厉害，脑子里电光石火一闪，突然明白了，原来香玉就是那棵牡丹！怪不得如此体气清香，如此肤白如玉。他猛地想起与香玉初见时写的诗，用到了沙咤利掳走柳氏、刘无双被收入宫廷的典故，不想竟真的一语成谶！只可恨，眼前没有古押衙那般的义士，自己只能眼睁睁看着爱人被掳走。他来到牡丹被挖走后留下的坑前，涕泪横流。百无一用是书生，果然，他深恨自己到现在竟除了哭别无他法了。
第二天，拉他的小道士在坑前洒扫，一边摇头感叹：听说牡丹被挪到蓝家，当晚上就枯萎而死了，倒也是贞烈。
黄生的心仿佛也被剜走了，他小心地将坑填起来，并筑起一个小冢，对冢而泣。不觉间，身旁竟多了一个嘤嘤的哭声，黄生抬头，看到一个红衣女子，哭得梨花带雨。
他终于见到了绛雪。
曾经何时，他幻想对香玉和绛雪左拥右抱，可绛雪从来连见面的机会都不给他。如今得见真容，竟是在香玉的坟前，如何不令人伤感！
这坟前多了几分人气，黄生一股脑地把对香玉的思念倾倒出来，绛雪则娓娓地说着香玉的往事。没有香烛祭祀，两个人的眼泪扑籁籁滴到坟前，滋润土地，直下九泉。长夜冷寂，两个人在对香玉的怀念中彼此感受到了些许温暖。
写到这，或许有人猜测这将会演变成一个女友闺蜜变情人的故事。人心善变，再海誓山盟矢志不渝，也难保一点点的失掉初心。黄生大概会如此，可绛雪，并不是人，几百年的风雨沧桑凌雪傲放赋予她柔美的外壳，可心里，她还是忍冬，自开自花，与别人无关。
冷雨幽窗，绛雪有时会来陪自己说会话，每次时间不长就离去。灯光昏暗，黄生看着绛雪的脸，仿佛变成了香玉，他一把抱住绛雪，求她不要离去。绛雪的手冰凉，轻轻推开黄生，道：
“相见之欢，何必在此。”
多么洞达的见识！尘世男女，总困顿于欲望不能自拔，仿佛除了情爱就没有其他欢乐。殊不知，只因相见欢，方有离别苦。有位名为云萝公主的女仙，曾抛给爱人两个选择，“为棋酒之交，可得三十年聚首；若作床笫之欢，可六年谐合”，男人想也不想就选择床笫之欢，可六年之后呢，将是天海茫茫的相隔和无尽的追思之痛。更何况，眼前的男人还是好友的挚爱。
她重又坐下，与黄生置摆酒棋。困倦时，黄生以肘支案，昏昏睡去，绛雪将他扶到床上，盖好被褥，回到院子里的耐冬树下，不见了踪迹。
在之后的岁月里，绛雪陪伴在黄生左右，始终保持着诗酒之交，每隔几日，两人就到香玉坟前痛哭一场，追思亡友。黄生知道了绛雪原来是香玉身旁的那棵耐冬，不禁感叹自己前世修来怎样的福分，能与这样两个至情至美的精灵为伴：
“香玉吾爱妻，绛雪吾良友也。”
情之所至，金石为开，两个人的泪水竟然冲破了生死间的阻隔，事情突然柳暗花明了。香玉的魂魄托梦给绛雪，花神被黄生和绛雪的深情打动，赐她重生！入夜，黄生的草房里，绛雪与其相对而坐，眼睛却都望着门口的方向。忽的一阵香风吹进，门扇咿呀作响，一个倩影缓缓步入。正是黄生和绛雪魂牵梦萦的香玉！
相顾无言，惟有泪千行。
绛雪却噗嗤笑了出来，“妹来大好！我被汝家男子纠缠死矣。”
好个绛雪，玲珑剔透的心，一句话就打破了悲伤。话音落下，便悄然退了出去，她知道，这两个人有千言万语要说。
黄生的住处再次笑语盈盈，只可惜香玉的精魂飘散，不像以前有实体，不能相拥入眠。她教黄生以白蔹少杂硫黄，每日往牡丹旧处浇水。黄生清晨早早地出来，平了坟头，看到已经有嫩芽长出，他小心地呵护，甚至在周围砌上雕栏。一年之后，牡丹盛放，花大如盘，一个指头长的女子端坐其中，转瞬飘然而下，长大成人，正是香玉。
至此，死死生生，三清殿院中的牡丹又与耐冬相依相伴了，只是每日为她们浇水捉虫的，不再是小道士，而是黄生。他放弃了家业，与花为伴，道士们不知此人为何如此痴爱两棵花树，不过倒也乐得殿中多一个帮手。他们哪里知道，黄生是世界上最快乐的人。
不，他的快乐还有一层屏障。十多年后，黄生生病，儿子来接他下山养病，他拒绝道：
“此我生期，非死期也！”
在与花精朝夕相处的十几年中，黄生另辟蹊径得参透了生死，他对小道士说，我死之后，牡丹下将有赤芽怒生，一放五叶者，那就是我。果然，黄生不久病逝，小道士在牡丹边上看到一个长着五片叶子的嫩芽，三年之后，树干盈尺，生机勃勃，高度盖过了牡丹和耐冬，似乎是在呵护两棵花树。
大概黄生也成为树精了吧？在那个人类看不到的世界，他和香玉、绛雪肯定活得幸福快乐，有这样的归宿，难怪他乐于去死。
后来小道士成了老道士，他终身信守诺言，细心照料院中的三棵树，牡丹和耐冬花开得越发旺盛，新生的那棵树也越发枝叶繁茂。
他死之后，又有小道士来照料。可小道士觉得新生的这棵树不开花，又占地方，便把树砍了。很快，牡丹死了，没多久，耐冬也死了。
都死了？为何如此？前文波折跌宕了许久，似乎能博得一个完美的结局，可蒲松龄为何会加上如此一个结局！他写鬼怪，从来宽容，往往会给他们安排一个好的去处。可对于美好如香玉和绛雪的两个女子，竟然残忍地以斩断了她们的生命。
或许只有如此，才能表达出情爱之深、羁绊之重吧！更何况，现实之中牡丹终究未能再生，只有一棵耐冬清冷寂寞。唉，鬼怪之事，难道就都是美好的？终究还是与人世的悲欢离合一样罢了。
蒲松龄写完这个故事，收拾好行装，背起包袱，出门下山去了。回望，还能隐隐看见那棵耐冬，伸长了枝干，似乎在向他招手。
起码耐冬还活着，他想。
蒲松龄死后287年，公元2002年，崂山旅游区太清宫三清殿院中已有几百年树龄的耐冬，突然干枯死亡，专家鉴定非正常死亡，没找到任何原因。
是夜，两个女子走进了蒲松龄昏灯如豆的茅屋，白衣胜雪，红衣似火。隔壁三清大殿里灯火通明，可道士们无论如何也想不到，之后的三百多年里，道家至尊的光芒，竟生生被两个花精给压制住了。
蒲松龄给耐冬和牡丹起两个好听的名字，绛雪和香玉，脆生生的，念出来像两块琉璃轻轻相碰。他偏爱花精，虽然写的不多，却都是惊为天人的美好，不像狐精鬼魅般良莠不齐。她们生在天风海雨的崂山道观中，自然比寻常花草更多几分钟灵毓秀。不知何时，两株花生出了精魂，道观中悄然多了绛雪和香玉两个女子。蒲松龄想得细致，牡丹花开时节动京城，故而香玉生性热情；耐冬往往凌雪傲放，绛雪便略显清冷淡泊。没有高下之分，雪自胜梅三分白，梅却多雪一段香。
她们在花阴浓处躲过老道士的眼睛，吹拂落叶戏弄木讷的小道士。生活似乎无忧无虑，此时她们还不懂人间情爱。直到道观中住下一位姓黄的书生。
若是她们听说了几百年前两个化身人间女子的蛇精的遭遇，还会如此言笑晏晏地走到那个男子身旁么？
这位黄姓书生，大概就是蒲松龄理想中自己的化身，洒脱蕴藉，文采风流，且一往情深。至于如何对两个女子一往情深，蒲松龄有自己的安排，一个做爱妻，一个做腻友。所谓腻友，大概就是红颜知己，蒲松龄早就表达过对拥有腻友的渴望，他在《娇娜》中曾由衷感叹：
“余……不羡其得艳妻，而羡其得腻友也。观其容，可以疗饥；听其声，可以解颐。得此良友，时一谈宴，则色授魂与，尤胜于颠倒衣裳矣。”
其实他真正的想法是既要有色授魂与，更不能少颠倒衣裳，一个是精神层面的，一个是生理层面的，都不能缺。男人嘛，总是有多吃多占的小心思。
香玉和绛雪见多了不苟言笑的道士，对新来的书生充满了好奇。他总是穿着干干净净的长衫，头顶的方巾周正，时常捧着书卷低声吟诵，偶尔还会围着耐冬和牡丹转圈，停下脚步呆呆地盯着花看上半天，回屋便提笔在宣纸上写写画画。两个女子忍不住，悄悄趴到窗口看他写了些什么，看不清楚，就轻轻弹些红的白的花瓣到他书案上，然后转头躲到花后，捂着嘴忍着笑，仿佛做了多大的恶作剧。
黄生也感觉奇怪，即便没有风，也常有花瓣飘落进来，而且他似乎能听到女子银铃般的笑声。可急匆匆到屋外，没有人影，只有牡丹和耐冬，发出些飒飒的声响。转身回屋再提起笔来，可恼刚才的诗思被打断了。他心下计较，按说如此庄严的地方，不该有鬼怪啊？莫非是有不守规矩的道士，在观里偷养了女人？定要探个究竟。
隔日，他没有像往常到殿外的树下吟诵经典，而是找了个角落躲了起来，他定定地看着院中的牡丹和耐冬，女人的声音总是从那里传过来的。若真捉住道士养女人，他定然打乱其莲花冠，扯断其逍遥巾，揪到三清殿上问问老君是怎么教导弟子的。
许久没有动静，他恍惚有些眼花，打了个哈欠，揉了揉眼睛。再看前方，他看见不到开花时节的两棵花树，齐整整地绽开了满树的花苞，牡丹花大如拳，白生生的娇蕊舒展开，像个伸懒腰的美女；耐冬的红花星星点点，缀在葱茏的绿叶间，似乎还发着光，把旁边的青砖灰瓦映上了一层不是人间该有的绚丽色彩。
黄生只觉得眼睛或脑子出毛病了，他使劲揉揉眼睛，再睁眼，正常了，他刚才的确出现幻觉了，此时两棵树都静静地支着叶子，什么花也没有。
可是，树下却多了两个女子。一个白衣，一个红衣。
这一瞬间，黄生忘却了要捉人的初心，忘却了看见花开的惶惑，却一下子懂了曹子建在洛水边时的心情：
髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。
他失魂落魄地站起身来，径直向前走，却忘记身前的障碍，砰的摔倒了。
两个女子吓了一跳，轻叫一声，齐齐掩面转身而逃。黄生大囧，急忙爬起身来要施礼道歉，女子已经不见了踪影，只留下一阵奇异的味道，其香沁入骨髓，清而不妖，难以言表。
黄生拖着步子回到房中，坐在书案前，他这才发现窗户竟正对着两棵花树。刚才两个惊鸿一瞥的女子像从他身上带走了某样东西，极其重要，又捉摸不定。哪还有心思读书，他抽出一张纸，随手写下一首诗：
“无限相思苦，含情对短釭。恐归沙吒利，何处觅无双？”
他早已成年，经历过男女之事，可从未想到，男女之间竟能在瞬间产生如此奇妙的感觉，让人无比欣喜又无比失落，抓心挠肝一般。他拿起诗走到院中，把纸轻轻戳在牡丹的一个细枝上，期待那两个女子都再来，读到他的心迹。
黄生肉眼凡胎，并没有看到他的诗在不经意间直接放到了牡丹香玉的身上。这个女子虽拥有了人形，心却一直像飞鸟走兽般空灵清透，她眼睁睁地看着面前的男子将一张墨迹淋漓的纸挂在自己枝上，也就在那一刻，心里突然灌满了滚烫沸腾的东西，像崖下的海潮般，汹涌澎湃。她的花枝忍不住颤抖起来，要不是一旁的绛雪轻轻摩挲安慰，她怕是会现出人形了。
情诗从来都是打开花精鬼狐情思的最好钥匙，香玉不可救药的爱上了黄生。牡丹的天性就是那样自由，不喜欢，便是一代天后的敕令也置若罔闻，喜欢了，自然极坚定地向前踏出那一步。这是花精的可爱之处，人间俗世的礼教大防不是为我所设。她一把推开黄生的房门，
“不知君乃骚雅士，无妨相见……妾小字香玉，借此与风流士长作幽会，亦佳。”
你情我爱，不正是天地万物最本真的快乐么？崂山之巅，这个被道家选定为清修福地的太清宫，在一片“见素抱朴、少思寡欲”的唱经声中，黄生和香玉找到了人生至乐。
院中的白牡丹长得越发旺盛，已经隐隐有些花苞，枝叶精神抖擞，绿得沁人心脾。旁边的耐冬却没有这么明显的变化，她离花期还很远，还是一如既往地不动声色，静静地吸风饮露。只是在月夜之时，妹妹香玉不再陪在自己身边絮絮叨叨，她却丝毫没有介意，早在香玉凝聚成魂之前，她就已在崂山之巅看过了无数载的月圆月缺，对她来说，热闹自然好，清冷也未尝不妙。至于人间情事，她似乎也没有去品尝一番的兴致。四时花事不断，即便到了冬天，腊梅的风头也盖过了她，少有人为她写诗题记。可这又有何不好呢？花开花落，顺其自然，心中朗月清风自然要胜过那什么“玉瘦檀轻无限恨，为谁憔悴损芳姿”。
所以当香玉邀请绛雪却见见她的黄生时，绛雪总是一笑却之。
连观中的道士都惊讶，往年没见这棵白牡丹开得如此繁盛，花团锦簇，香溢清远，真有国色天香之态。引得山下文人骚客络绎不绝，纷纷来一览这白牡丹的芳姿。黄生看着熙熙攘攘的人群在牡丹前指指点点，不时还要做首酸诗唱和，让他极为反感，心中竟腾起不知从何而来的浓浓醋意。可自己毕竟也是寄人篱下，只能忍受，待到夜晚香玉来时，方能一吐愤懑。香玉嫣然一笑道：说不定，这牡丹其实是只为你一人开的呢？
这未经世事的花精，终究不懂得花开太盛非好事的道理。这日纷杂的人群突然被一众家丁哄开，一个摇着折扇的胖子颤巍巍地来到牡丹花旁，油腻腻的鼻子凑到花蕊间，狠狠一嗅，脸上喜形于色，随即吩咐手下：把花挖走。
这胖子是横行胶州的乡绅，围观者不敢做声。牡丹的根和耐冬的根竟缠绕在一起，家丁们扯不断，就砍断耐冬根，生生把牡丹挖走。牡丹吐艳的地方，只剩下一个空荡荡的大坑。旁边的耐冬枝叶飒飒作响，不知道是不是断根处疼的。
看牡丹被掘走，黄生在人群里目眦欲裂，急欲上前阻拦。却被道观里的小道士扯住衣角，示意不要莽撞，一个手无缚鸡之力的读书人，如何斗得过一群如狼似虎的恶霸！黄生挣了挣，没挣开，遂压下怒火，退回了人群。
入夜，香玉没有来，他倚门而望，黑云翻墨，一点星光也没有，只听见崂山之下风卷波涛在崖壁上碎裂的声音。他辗转难眠，恍惚间一抬眼，看到香玉就在门口，心下大喜，赶忙起身奔过去，可香玉却转身离去，只留下一个背影，黄生怎么追也追不上，一直追到悬崖边，他看到前面白蒙蒙的身影突然纵身跃下，吓得他大喊，伸手去抓，却是一片虚空。
黄生猛地坐了起来，冷汗淋漓，原来是个噩梦，他起身找水喝，却看到书案上不知何时多了幅字，是香玉的笔迹，
“佳人已属沙吒利，义士今无古押衙。”
黄生觉得心疼的厉害，脑子里电光石火一闪，突然明白了，原来香玉就是那棵牡丹！怪不得如此体气清香，如此肤白如玉。他猛地想起与香玉初见时写的诗，用到了沙咤利掳走柳氏、刘无双被收入宫廷的典故，不想竟真的一语成谶！只可恨，眼前没有古押衙那般的义士，自己只能眼睁睁看着爱人被掳走。他来到牡丹被挖走后留下的坑前，涕泪横流。百无一用是书生，果然，他深恨自己到现在竟除了哭别无他法了。
第二天，拉他的小道士在坑前洒扫，一边摇头感叹：听说牡丹被挪到蓝家，当晚上就枯萎而死了，倒也是贞烈。
黄生的心仿佛也被剜走了，他小心地将坑填起来，并筑起一个小冢，对冢而泣。不觉间，身旁竟多了一个嘤嘤的哭声，黄生抬头，看到一个红衣女子，哭得梨花带雨。
他终于见到了绛雪。
曾经何时，他幻想对香玉和绛雪左拥右抱，可绛雪从来连见面的机会都不给他。如今得见真容，竟是在香玉的坟前，如何不令人伤感！
这坟前多了几分人气，黄生一股脑地把对香玉的思念倾倒出来，绛雪则娓娓地说着香玉的往事。没有香烛祭祀，两个人的眼泪扑籁籁滴到坟前，滋润土地，直下九泉。长夜冷寂，两个人在对香玉的怀念中彼此感受到了些许温暖。
写到这，或许有人猜测这将会演变成一个女友闺蜜变情人的故事。人心善变，再海誓山盟矢志不渝，也难保一点点的失掉初心。黄生大概会如此，可绛雪，并不是人，几百年的风雨沧桑凌雪傲放赋予她柔美的外壳，可心里，她还是忍冬，自开自花，与别人无关。
冷雨幽窗，绛雪有时会来陪自己说会话，每次时间不长就离去。灯光昏暗，黄生看着绛雪的脸，仿佛变成了香玉，他一把抱住绛雪，求她不要离去。绛雪的手冰凉，轻轻推开黄生，道：
“相见之欢，何必在此。”
多么洞达的见识！尘世男女，总困顿于欲望不能自拔，仿佛除了情爱就没有其他欢乐。殊不知，只因相见欢，方有离别苦。有位名为云萝公主的女仙，曾抛给爱人两个选择，“为棋酒之交，可得三十年聚首；若作床笫之欢，可六年谐合”，男人想也不想就选择床笫之欢，可六年之后呢，将是天海茫茫的相隔和无尽的追思之痛。更何况，眼前的男人还是好友的挚爱。
她重又坐下，与黄生置摆酒棋。困倦时，黄生以肘支案，昏昏睡去，绛雪将他扶到床上，盖好被褥，回到院子里的耐冬树下，不见了踪迹。
在之后的岁月里，绛雪陪伴在黄生左右，始终保持着诗酒之交，每隔几日，两人就到香玉坟前痛哭一场，追思亡友。黄生知道了绛雪原来是香玉身旁的那棵耐冬，不禁感叹自己前世修来怎样的福分，能与这样两个至情至美的精灵为伴：
“香玉吾爱妻，绛雪吾良友也。”
情之所至，金石为开，两个人的泪水竟然冲破了生死间的阻隔，事情突然柳暗花明了。香玉的魂魄托梦给绛雪，花神被黄生和绛雪的深情打动，赐她重生！入夜，黄生的草房里，绛雪与其相对而坐，眼睛却都望着门口的方向。忽的一阵香风吹进，门扇咿呀作响，一个倩影缓缓步入。正是黄生和绛雪魂牵梦萦的香玉！
相顾无言，惟有泪千行。
绛雪却噗嗤笑了出来，“妹来大好！我被汝家男子纠缠死矣。”
好个绛雪，玲珑剔透的心，一句话就打破了悲伤。话音落下，便悄然退了出去，她知道，这两个人有千言万语要说。
黄生的住处再次笑语盈盈，只可惜香玉的精魂飘散，不像以前有实体，不能相拥入眠。她教黄生以白蔹少杂硫黄，每日往牡丹旧处浇水。黄生清晨早早地出来，平了坟头，看到已经有嫩芽长出，他小心地呵护，甚至在周围砌上雕栏。一年之后，牡丹盛放，花大如盘，一个指头长的女子端坐其中，转瞬飘然而下，长大成人，正是香玉。
至此，死死生生，三清殿院中的牡丹又与耐冬相依相伴了，只是每日为她们浇水捉虫的，不再是小道士，而是黄生。他放弃了家业，与花为伴，道士们不知此人为何如此痴爱两棵花树，不过倒也乐得殿中多一个帮手。他们哪里知道，黄生是世界上最快乐的人。
不，他的快乐还有一层屏障。十多年后，黄生生病，儿子来接他下山养病，他拒绝道：
“此我生期，非死期也！”
在与花精朝夕相处的十几年中，黄生另辟蹊径得参透了生死，他对小道士说，我死之后，牡丹下将有赤芽怒生，一放五叶者，那就是我。果然，黄生不久病逝，小道士在牡丹边上看到一个长着五片叶子的嫩芽，三年之后，树干盈尺，生机勃勃，高度盖过了牡丹和耐冬，似乎是在呵护两棵花树。
大概黄生也成为树精了吧？在那个人类看不到的世界，他和香玉、绛雪肯定活得幸福快乐，有这样的归宿，难怪他乐于去死。
后来小道士成了老道士，他终身信守诺言，细心照料院中的三棵树，牡丹和耐冬花开得越发旺盛，新生的那棵树也越发枝叶繁茂。
他死之后，又有小道士来照料。可小道士觉得新生的这棵树不开花，又占地方，便把树砍了。很快，牡丹死了，没多久，耐冬也死了。
都死了？为何如此？前文波折跌宕了许久，似乎能博得一个完美的结局，可蒲松龄为何会加上如此一个结局！他写鬼怪，从来宽容，往往会给他们安排一个好的去处。可对于美好如香玉和绛雪的两个女子，竟然残忍地以斩断了她们的生命。
或许只有如此，才能表达出情爱之深、羁绊之重吧！更何况，现实之中牡丹终究未能再生，只有一棵耐冬清冷寂寞。唉，鬼怪之事，难道就都是美好的？终究还是与人世的悲欢离合一样罢了。
蒲松龄写完这个故事，收拾好行装，背起包袱，出门下山去了。回望，还能隐隐看见那棵耐冬，伸长了枝干，似乎在向他招手。
起码耐冬还活着，他想。
蒲松龄死后287年，公元2002年，崂山旅游区太清宫三清殿院中已有几百年树龄的耐冬，突然干枯死亡，专家鉴定非正常死亡，没找到任何原因。
