生云楼野话之赵羽

                
                
书生赵羽文采风流，一诗一文，一旦流出，便至洛阳纸贵。时人以赵才子称之。且赵羽书法当世无双，时人谓之赵书，当时天下有三宝，一是赵诗，而赵书，赵羽一人独占两宝，风流无比。得赵羽赋诗便如金榜题名，天下皆知，得赵书，如得万金，所以人人争抢，赵羽偏又傲然绝俗，不肯轻易落一字，写一字，所以更显珍贵。
有个员外姓陈，早年赵羽未发迹时曾资助过他，死时特意叮嘱儿子一定要去求赵羽手书墓志铭，不然泉下不安。说完就死了，于是儿子只得去求赵羽，可是去了赵羽家，仆人告诉他赵羽外出游荡了，需要几天才回来。陈员外的儿子知道赵羽一向漂泊无踪，不知道去哪里寻找，只得默默等待，不想一等就等了七八日。赵羽一回来，陈员外的儿子便说了父亲的遗言，本来以为赵羽会拒绝，但是想不到赵羽很干脆地答应了，并伤感道：“当年落魄时，遇陈员外赠金，方得秋闱一战，赠金之德，时时思报，竟无一机会，如今陈员外既逝，阴阳两隔，不胜悲戚，一墓志铭又有何难呢？”说完便手书了墓志铭，洋洋洒洒，一篇绝妙好文便出来了。陈员外儿子千谢万谢，拿着墓志铭回去，请匠人照着刻了碑，立于陈员外坟前。当夜儿子入睡，便梦到了死去的陈员外。陈员外在梦中道：“我死去已过七日，已往阴司，不得随意返回人间了，这次历经千辛万苦，方得入你梦中，有重事要嘱托你。”
原来陈员外死后魂魄不散，不为别事，只为了等儿子取回赵羽写的墓志铭，可是左等不来右等不来，早已过了七日。阴司规定，人新死，有七日可留在人间告别亲人朋友，七日后必须归去阴司。陈员外七日既过，犹不思归，到第八日夜间，正在房顶着急飘荡时，忽见牛头马面来了，二话不说押着陈员外就走，陈员外口里直嚷着：“待我看到了墓志铭再走罢。”可是牛头马面哪里理会这些，夹着就奔往阴司去了。陈员外一路回望，只不见墓志铭来，越发着急，竟然大闹起来，正闹得不可开交时，忽然遇到了来巡查的阎罗王，阎罗王身后跟着判官。一见了陈员外吵闹，判官便上前怒目质问道：“吵闹何为？”陈员外道：“只因心中尚有挂念事。”判官道：“死且死矣，挂念何益？”陈员外道：“非是挂念别物，只挂念一墓志铭也。”判官道：“你好不知趣，功名利禄，妻子亲情尚是身外之物，何况区区一墓志铭？”陈员外道：“不是别的墓志铭，却是赵才子手书的。”原来赵才子的名气不但名满天下，也名满地下了，阴司之人也无人不知赵才子之名的。判官沉吟一会儿，退回去向阎罗王细细说了，阎罗王上前说道：“那且宽限你一日，去将墓志铭拿来，若真是赵才子手书，就放你一马，若不是赵才子手书，加罪一等。”陈员外忙唯唯而退。原来阎罗王早已仰慕赵才子的手书，只是赵羽平生惜字如命，以阎罗王之尊都不得一字，今日正好借此机会一观，遂将陈员外发还回去了。
陈员外对儿子道：“你明日夜间将墓志铭纸卷在我坟前焚化了，我便可收到了，你也就尽了孝心，我也可安息了。”陈员外儿子涕泪答应。第二日就匆匆将纸卷焚化了。再等一日去看，只见墓碑无了，昨日烧的纸灰也一点不剩，陈员外儿子只以为是父亲拿走了，遂不提。原来陈员外只将焚化的纸卷拿走，不想牛头马面悄然跟在其后，等陈员外一走，就将墓碑偷走了。
陈员外将纸卷给阎罗王看后，阎罗王喜爱不尽，摩挲良久，竟然生出据为己有之心，陈员外生前乃精明人，见阎罗王模样，便知其心事了，只是纵然知道也无可奈何。果不其然阎罗王对陈员外说道：“你将这墓志铭给我，我让你下世为富贵人可否？”陈员外道：“只愿得赵才子书，不欲为富贵人。”阎罗王道：“让你长寿百岁，岁岁无忧可否？”陈员外道：“只愿得赵才子书，不欲为长寿人。”阎罗王听到回答，不免动气三分，不过依然说道：“那下世让你居庙堂，入则相，出则将如何？”陈员外道：“不愿也。”阎罗王遂将纸卷掷于地，拂袖而去。
阎罗王自此心思渐动，一日判官见阎罗王面有愁色，便明白七八分。对阎罗王道：“下属知道大王心事，不过是想得赵才子之书乎？”阎罗王点头。判官道：“下属有三个主意，必定能得赵才子书。”阎罗王道：“哪三个？”判官道：“一是让城隍去找赵羽，备上好礼，好意请求。”阎罗王道：“似乎不行。”判官道：“那便第二计，差牛头马面勾了赵羽魂魄来，一则好好款待，二则在阎罗殿上备好笔墨，等赵羽酒熟面酣，便请题写，无不成的。”阎罗王犹思之在三，判官又道：“此不行，便不让赵羽还阳，他必急于往生，必书也。”阎罗王大喜，便差判官全权处理此事。
那夜赵羽读书困倦，歪在椅上睡着了。忽然听到门外喧闹不已，出门看去，原是一富贵老头，带着一干人等，抬着一口大箱。那老头拱手道：“我乃长安城隍，奉阎罗王旨意，特来求先生墨宝。”赵羽道：“一来我阳世为人，他乃阴世鬼王，并不能管辖我，二来我和他并无纠葛，两不相欠，我不去求他，他自然也不能求我。说罢掩了门，任城隍如何说并不开门，城隍只能悻悻而去。当夜三更，赵羽正在睡眠，忽然见到牛头马面，恭敬站在门外道：“阎王备酒邀请先生一叙。”赵羽笑到：“莫不是先礼后兵？不过不碍事，且当去游游阴司罢了。”于是跟着牛头马面去了。
阎罗王和判官早准备了酒席，只等赵羽入席，说了好些恭维的话，赵羽也不推辞，酒足饭饱之时，阎罗王道：“还请先生妙笔记述一遍此宴之乐，可否？”赵羽正色道：“想你管万鬼，无暇读书，岂不知文章之事本发于心，外人若出力勉强，非但写不出好文章，也玷污了写文章这一雅事。”阎罗王被说得面红耳赤，哑口无言。这时判官知道此计又不成了，便凛然变色道：“你好不识好歹，阎罗大王乃十殿阎罗第五殿，尊贵无比，不过是爱你之才，你就凭此登鼻上脸，眼里不容人了？”赵羽笑到：“你们乃阴间之鬼，何以为人？虽是地位尊贵，但与我何干？”判官道：“那待你百年之后如何？”赵羽道：“岂不闻善有善报，恶有恶报，我为人时没做恶事，死了自然也不必仰仗你们。”一席话说得阎罗王与判官怒气冲冲，只是不知如何反驳。
判官道：“废话少说，你今日不写文章，不留字迹，是万万不能还阳的，只消拖你七八日，尸身腐败，再也不能还阳为人了，劝你早些写了罢。”赵羽道：“大丈夫，死则死矣，何惧之？该我死，死之不悔，不该我死，却死了，却为阎罗王与你乱定生死，其罪不小，他日天刑一斧，恐君不免矣。”判官听闻此说，汗如雨下。原来阎罗王虽然掌管群鬼，但生死却由天定，旁人是万万不能改的，擅改生死，与天为逆，罪至大，会受天刑，就如泾河龙王克扣雨点上了剐龙台一样。阎罗王见判官计穷，已经图穷匕见，他素知赵羽乃天上星宿转世，不能过分勉强，于是只得出来说好话。
好不容易才将赵羽哄好送出，二人面对狼藉酒席，苦笑而已。辛苦一遭，不但没有收获片语只言，反倒挨了一顿臭骂，如何不苦笑？判官想自己所出三计不反使阎罗王遭辱，为免责骂，早早遁去了。阎罗王见赵羽不能题写，便转而想谋得陈员外之墓志铭，赵羽得罪不起，陈员外倒是可以的。于是急急传令，命鬼差将陈员外带上殿来，半晌，鬼差回报道：“陈员外已经投胎去了。”阎罗王大怒道：“我虽不管生死，但投胎之事尚可管得，我未批准，谁放他投胎去了？”
原来陈员外知道阎罗王必定得不到赵羽之文之字，那时必定转而向自己求取，于是想着投胎去后，阎罗王自是管不着了。然而正要奔去投胎时，竟遇到了牛头马面阻拦，陈员外道：“快放我过去，不然阎罗王抓到我，你们偷取我墓碑的事情便不保了。”牛头马面相顾一愣，陈员外早溜身过去了，随后一跌，便投胎去了。
陈员外下世出生之时，股部一片墨黑，家人只以为是胎记，不大留意。但若是细细观察，必定能看到一些隐约字迹，乃是赵羽为其前世写的墓志铭矣。此婴儿后来长大，颇有文名，不过是沾染了赵羽的一些文气罢了。
2016/7/16于北京
 
此文为生云楼野话其四，生云楼野话乃我作的野狐鬼怪之集
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