道士下山（上）

                
                
秋天是栖霞山最美的季节，又以十月为甚。满山坡的红枫，骄艳似血。掩映在这片红枫林中的栖霞观，明黄如菊，又如早霜覆下的山林，迎来第一缕阳光时露出的笑颜。
栖霞观上下只有两个道士。一个是叶知秋，另一个是他师父。
从记事起，叶知秋就已经生活在栖霞观了。他生命中的第一份记忆，是躺在师父卧房的木床上蠕动着身体，只为了挪离身下的一滩温热和潮湿。师父是一个和蔼的长者，哪怕因为叶知秋每天都要洗换床单，却从没伸手打过他一下。
吃准了师父“老好人”的脾气，叶知秋从小异常调皮。
三岁时，师父传授打坐静卧的基本功。叶知秋东倒西歪，一会儿捣鼓师父的青布道袍，一会儿学窗外的知了鸣叫。每每屁股没坐热，就喊着饿，摇摇晃晃地摸进厨房掏东西吃。
五岁时，师父传授呼吸吐纳之法。叶知秋却鼓足了劲，要和师父比憋气。可无论他怎么吸气，鼓得腮帮子圆滚滚仿佛两个小馒头，却总也比不过师父。
七岁时，师父教叶知秋识字读书。他拿起毛笔，在《三字经》上涂满了OOXX。幸而师父没学过英语，并不懂这些奇怪的字母组合在一起的意义。师父说，横撇竖捺是汉字之基，横不横竖不竖，是为修身不正；撇捺之间不讲究分寸，迟早走上歪门邪道。
叶知秋不懂。师父又说，我传你的呼吸吐纳之法，名为生花诀。梦笔可生花，最高可登九重楼，生花九九八十一朵。那时，你要下山，我想拦就都拦不住了。
叶知秋还是不懂。反问说，“师父，可我不想下山啊。山下好玩吗？”
九岁时，师父传授独门剑法梦笔谈。叶知秋已不像儿时那般调皮，一招一式学得有板有眼。读书练功之余，叶知秋已经知道帮着师父浇菜地。心情好的时候，还会主动下厨做饭，甚至刷碗。 每逢初一、十五，山下的村民们上山烧香、求签问安时，也会提前把签筒里的下签掏出来大半，换成上签放回去。
山中无日月，寒暑不知年。昨日的顽童，今日已出落成翩翩少年。十六岁的叶知秋清癯高挑、束腰青袍，盘起的道髻上随便扎了跟发带。师父却已两鬓添霜，同样的装束，只是发髻上插了根乌木簪。
又逢十五。叶知秋穿梭于道观内外，一面给上山的香客们指路引道，一面还得看着哪家的孩子别跑丢了，哪家的老人别绊着了。当然，最重要的还是拿捏问答之间的分寸，引导有心事的香客们去大殿求签问安。毕竟，师徒二人虽然自耕自种饭食无忧，可逢年过节的也想添置件新道袍什么的。
叶知秋的师父此刻正襟危坐于大殿右侧，换上了做道场时才穿的法衣，头戴五岳冠，桌边还压了把马尾拂尘。峨冠博带、长须及胸，赫然一副仙风道骨的模样。这是叶知秋建议师父解签时的标配，自打换上这身行头，每个月栖霞观的香火钱还真翻了不少。
这一日，有位红衣姑娘上山请香。姑娘登上九十九级石阶，出现在栖霞观前时，门口的两株老枫树无风自动，洒下一地红叶。
叶知秋晃了下神。上前问道，“姑娘上山是赏景呢，还是求签呢？”
“求签。”红衣漫不经心地回答。
“既是求签，必是心有郁结或有所愿。”叶知秋伸出两指夹住一枚枫叶说道，“我看姑娘眉头紧锁、意气消沉，三清见了也不会开心。我知这栖霞山上，有一片枫林烧得正艳，不如先带姑娘去散散心。等心情好了，三清见了也舒畅，必然得个上签，凡事称心如意。”
“小道士，你可别逗我。欺负我，我爹会上山拆了你们道观的。”
“这观就是我家，小道自然不敢造次。”
栖霞观盖在栖霞山正谷，叶知秋领着红衣姑娘翻过山岗，再沿着山脊登上山梁，就望见了那片红枫林匍匐在两人脚下。
平常寂静如长夜的枫林，在叶知秋眼里燎原起来，红艳如火焰升腾。仿佛静默了一个秋天，就为了等这袭红衣。这红衣是火折子，一下子就点燃了秋枫。太阳西沉，晚霞升起。红霞、红枫、红衣，似要遮过天地间的所有色彩。
“我的名字叫林湛，我爹就是山下的林员外。”红衣终于开口，“其实我很幸运，出身富足。父亲早年替我与世交侯家定下了亲事，幸得侯公子仪表堂堂又文采翩翩。我实在不该再有什么怨念才是，可近日偏偏内心不得安稳。”
“不知姑娘所愁何事，我自小跟师父供神念经，常常能梦见三清真君。要不你跟我说说心事呗，下次再梦见天尊，我给你讲讲好话。”叶知秋憋出一脸纯情，望着姑娘说道。
“侯公子不日就要启程赴京赶考，我这趟上山，是为了替他求一份金榜题名的好前程。”
“姑娘，请恕小道直言，这好相公与状元郎你怕是不可兼得。”叶知秋轻提生花诀，跃上一株老枫自顾说道，“你这心上人若不中举，落榜归来才能安心与你结那秦晋之好。若是高中榜首、走马京华，加上这冶宴琼林、交游唱和，没个一年半载怕是回不了乡。京城富庶繁华之地，不说酒肆勾栏，但凡那达官贵人，哪个不想把女儿嫁与登科士子。”
“小道士，你别吓唬我。你快带我去观里，我去求求道君天尊。”
天色渐晚，三清殿里一袭红衣虔诚跪下，三叩首之后嘴唇翕动，却不辨言语。红衣姑娘摇动签筒，哗啦声响，跳出一支上上签。姑娘斜睨了叶知秋一眼，得意地蹦跶到老道面前说，“道长道长，你看我这签是不是大吉？”
老道单手捻须，另一手抄起签文，见上面写着：仙槎一叶泛中流，月殿蟾宫任尔游；盈耳霓裳声暂歇，酒诗吟饮几时休。“敢问姑娘，是问平安、问姻缘，还是问前程？”老道慈眉善目，缓缓开口。
“替人问前程。”
“恭喜姑娘了。此签名为‘唐明皇游月宫’，大吉之兆。若问前程，则是鱼跃龙门，锦绣前程指日可待。”
老道笑眯眯地望着姑娘，心想今晚一壶老酒妥妥地有着落了。却见那姑娘刚刚还欢欣得意的神情，却蓦然褪去，转眼间消逝于眼角。不会真的应了小道士那番话吧？红衣姑娘心里涌起一阵不安，连功德钱都忘了给，就踱步下山而去。
老道一脸愕然，还没明白哪里出了差错，就看到自己的小徒弟火急火燎地冲了进来。
“师父师父，我要下山！”叶知秋青涩的嗓音，回荡在三清殿里，震得大殿主梁抖落一地香灰。