读《超预测》：什么样的预测，才是好的预测？

                 什么样的预测，才是好的预测？
                      ——读《超预测》
                          文/赵青新
    我们生活在不确定的世界，但预测无处不在。经济学家预测通货膨胀，气象学家预测自然灾害，军事专家预测战争危机，风险投资家预测回报率，我们的日常生活同样需要预测，比如某项演讲观众的态度，恋人喜欢哪种形式的约会，工作方案能否得到上司的赏识，等等。好的预测能让我们一路顺风，坏的预测造成不幸的“绊马索”。
    怎样让预测更准确？沃顿商学院教授菲利普•泰洛克致力于研究这一问题，并与畅销书作家丹•加德纳联手合著了《超预测》一书。该书入选《经济学人》2015年最值得阅读的书，并成为《泰晤士报》、《时代周刊》等多家知名媒体的年度好书，社会公众对此书的热烈反响充分说明了大家对“超预测”这一问题的兴趣。
    预测建立在统计学和概率论基础之上。日常生活中的概率思想通常是一种比较粗略的估计，如果想要知道特殊事件的准确概率值，不能不求助于数学，数学还会告诉我们这种不确定性有多大，从而更可靠地指引我们的行为。如何利用数学得到精确的概率值？莫里斯•克莱因在经典著作《西方文化中的数学》中令人信服地说明了概率论对预测未来事件的作用。泰洛克推进了克莱因的概率论思想，他强调了预测中“应当使用数学”，更重要的是，“我们应该有许多预测”。谁是最值得信任的超级预测者？见解纷纷不一，还是数据最靠谱。泰洛克的团队建立了一套计分系统，专门用于判断同一事件的多个预测的准确率，评分结果被称作“布莱尔得分”。“我们要做的就是认认真真给预测评分”，这是泰洛克“判断之判断”思想的体现，用以克服概率论的预测缺陷。
    预测的准确性有赖于对大量数据的掌控和理解。泰洛克的研究工作开始于20世纪80年代，在2006年之后得到美国情报机构的授意，他被邀请加入“精准预测项目”，旨在开发“后9•11”时代情报工作的新方法。泰洛克领导的团队组成人员是数百名的普通志愿者，他们每天都会收到问题，相互交流信息，然后提交概率预测。令人惊讶的是，一大群普通人的“群体智慧”要比专业情报人员更高明。泰洛克组织的团队没有专家，但整体表现远远优异于其他的情报专家团队。数百人添砖加瓦，提供有效信息，从而创造出了一个集体信息池，随着有效信息的相互补充，错误信息被自动排除，最终结果就是一个准确得让人吃惊的预测。
    大数据时代，规模、类型和速度汇聚成信息的海洋。真正有帮助的是实行全面的评估，即给预测打分。泰洛克强调，情报圈应该“在尽可能真实的环境下严格检验当前采用和拟用的方法”。必须要有衡量准确性的标准，以确保情报分析师为准确性负责，基于事实的分析方法可以提高必要的持续学习能力。影响预测准确性的另一个重要因素是视角。“鼻尖视角”所见到的眼前现实并不代表客观、正确的事实，而是一种狭隘的思维方式。蜻蜓的复眼集合了数万个独特视角的信息，通过大脑合成超强视野，使得它可以同时看清几乎所有方向，并且图像的清晰度和准确性满足蜻蜓捕捉高速飞行昆虫的需要。擅长从多角度思考问题的人才能够在牌桌上赢大钱。超级团队的最大特征是“培育分享文化”，也就是说，拥有蜻蜓的“复眼视角”。本书附录的《给志向远大的超级预测家的“十诫”》提供了方法论的指导。
    我们还需要避开一些预测的陷阱。比如，有些人相信某只股票的价格近期会上涨，他们就会纷纷买进更多该股票，从而推动股价上涨。这并不意味着预测准确，相反，频繁的跟风交易往往会让资金缩水。我们在听专家的预测时要多留一点心眼，至少要明白“选股必涨巴尔的摩股票经纪人”绝不可能存在，不要随便把钱交给所谓的“专家”，世界上没有那么多的神算子，只不过刚好有人会被概率砸中。对于真正的专家们来说，他们有时候也会桎梏于知识的直觉。经验成就了专家，同时让他们犯下经验主义的错误。不管什么时候，预测都只是一种可能性的提供，保持自己清醒的独立的判断始终是最重要的。
                
                
作者: 菲利普•泰洛克（ Philip E. Tetlock） / 丹•加德纳（Dan Gardner） 【美】
译者：熊祥
出版社: 中信出版集团
副标题: 预见未来的艺术和科学
出版年: 2016-7
定价: 59元
装帧: 精装
ISBN: 9787508662664