歧视与平等

　　BBC中文网报导，2016/7/28印度有一对贱民夫妻，因为欠债15卢比（相当于新台币7元或人民币1.46元）被高种姓的债主砍死。
　　印度的种姓制度起于公元前600年左右，它将人区分为婆罗门、剎帝利、吠舍和首陀罗四个种姓。婆罗门地位最高，执掌祭祀与传教。剎帝力为统治阶级，包括国王、贵族、武士。吠舍为平民阶级，包括农、工、商。首陀罗为没有人身自由的奴仆。在四个种姓之外，还有贱民阶级，称之为旃陀罗，是高种姓的女子与低种姓的男子所生的子女和后代，他们饱受歧视与迫害，待遇甚至不如畜生。1947年以后，种姓制度已被立法机关废止，然而它仍然左右着印度人的生活，因为歧视而产生的暴行，一直都停不下来，不时就会有报导。
　　在佛陀的时代，印度的种姓制度才开始不久，却已经有强大的约束力。佛陀允许贱民尼提出家时，社会大众普遍不满，大家都说：「为什么佛陀要允许一个贱民出家？难道要我们去恭敬礼拜一个贱民？」波斯匿王甚至为了这件事求见佛陀。他到的时候，一位比丘钻地进去跟佛陀通报。他请教佛陀，才知道这位比丘竟然就是原先的贱民尼提！尼提出家不久，已成阿罗汉，具足神通。此时，波斯匿王才忏悔自己的慢心。（参见清心译〈尼提尊者受度化的故事〉，《实证佛教通讯》第5期。）
　　《长阿含经》记载，当时有婆悉吒和婆罗堕二个婆罗门于佛法当中出家，因此受到其他婆罗门的责骂。佛陀为此开示，只要做坏事，一定会得到恶报，不分种姓；只要做好事，一定得到善报，同样也不分种姓；既然这样，婆罗门凭什么说「我种清净，最为第一」？而四种姓出家修行，皆可证得初果须陀洹、二果斯陀含、三果阿那含、四果阿罗汉等沙门果位，因此四姓平等，只要修学佛法皆能身证解脱。大乘经典则说，一切众生皆可成佛，甚至说：「心、佛及众生，是三无差别。」
　　历史上，因为歧视而产生的悲剧，多到算不清。种族、性别、宗教、阶级，乃至各种意识型态，都可能成为歧视和迫害的源由。在痛定思痛之余，人们已经认识到，只有摒弃这些不必要的歧视，才能够避免这些悲剧，因此大部分的国家都规定，人民在法律之前一律平等。不但本国人民可以享受平等权，甚至规定对于外国人也要提供基本的平等权。
　　法律虽然这么规定，大部分的人却总会有些歧视的观念，包括歧视女人、穷人、乡下人、异乡人、破戒人等等。林林总总的歧视观念，总称为「我慢」，它是基于我见（五阴是我）而产生的烦恼。电视新闻曾播出一个都市人在公交车上殴打乡下人，那个乡下人竟然乖乖地挨打完全不抗拒。都市人当然有我慢，大家可能没想到，乡下人也有我慢。都市人的我慢是「我是都市人，都市人胜于乡下人」，乡下人的我慢则是「我是乡下人，乡下人劣于都市人」。
　　《杂阿含经》说，凡夫才会在五阴上面建立「我等、我胜、我劣」的观念。（请参考《衣中宝珠——杂阿含经隐藏的大乘法（十五）》，《实证佛教通讯》第19期。）佛教的修行是先断掉我见、疑见和戒禁取见，然后在修行当中断掉我慢。我慢是烦恼的代表，只要能断掉我慢，一定能够证阿罗汉果。《楞严经》说，一切的烦恼源于取相分别，只要不取相分别，就能够安住于「如幻三摩提」，终能究境成佛。
　　歧视不只违反世间善法，也违反佛法。初学佛法的人，虽然不免会取相分别，但一定要经常以「五阴非我」和「心佛及众生，是三无差别」的正见提醒自己。只要能经常保持正见，自然会正念相继而形成正定，这样就不容易因为歧视他人而产生重大的烦恼，最终还会究竟成佛。