《愚昧者的愚昧》

对这个问题，美国心理学家罗伯特·特里弗斯(Robert Trivers）在《愚昧者的愚昧》（The Folly of Fools, p. xv）一书中的回答是，“我们欺骗自己有利于欺骗别人”。自欺所起的不是防卫性功能（察觉和应对危险的环境和强劲的对手），自欺是一种进攻性功能——为自己的利益对他人有效地进行侵略性攻击。特里弗斯提出了这样的假说，如果我们不知道自己是在说谎（自欺使得我们意识不到谎言的虚假），那么，我们在行骗时就会少露出一些破绽。别人就不那么容易察觉或识破我们的谎言，我们愚弄和操纵他们才更有胜算。当然，自欺并不总是能成功地欺人，特里弗斯的另一个重要观点是，自欺可能招致严重的后果，使自欺者罔顾现实或不明真相，将自己和别人都陷入危险。