《汉国殇》第一回：淮南事
第一回：淮南事
“臣闻楚有七泽，尝见其一，未睹其余也。臣之所见，盖特其小小者耳，名曰云梦。云梦者，方九百里，其中有山焉。其山则盘纡郁，隆崇，岑参差，日月蔽亏。交错纠纷，上干青云。”朗朗妙音，从女子闺房传来，好似柔和的春风，吹拂在人面颊之上，让人如醉如痴。此时正是山花烂漫时节，淮南国又地处江淮富庶膏腴之地，风调雨顺，物阜民丰。加之比那关中之地，早沐春风，淮南王宫中，如今已是姹紫嫣红一片，生机盎然。
不过这郡主闺阁之外，倒是当真不见这满园春色，若不是点点杏花，飘落在院中，世人断然不会察觉，此时已是大地回暖，春光无限。院中不见丝毫树木花草，假山怪石，流觞曲水，一派萧索的情形，若是旁人不知，端的以为此处乃是一位新婚丧偶，遭逢不幸的幽怨妇人，亦或是身如槁木，心如死灰的半老徐娘，只因见那花团锦簇，不免“感时花溅泪”，见那鸟语啾啾，不免“恨别鸟惊心。”才让这院中，不见丝毫生气。
岂不知，窗棂之下，那阁中女子，淮南国郡主，年方她一十八九岁，只不过一身幽蓝翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，身披淡蓝翠水薄烟纱，肤若凝脂，身形窈窕，顾盼之间，忧郁藏于秋水含波的双眸之中。便是如此暖意融融的春色下，瞧见这等神色，也霎时因着淡淡的哀愁，觉察万物凋零般的秋之凉意。此时这女子，读罢一卷，只觉有些困倦，便合眼养神。只听厅堂上，侍女叫道：“公子来了，快请！”
“小点声，别惊动了郡主，我在这多等上一会，也不打紧。”一男子低声道。那男子音声温和又浑厚，让人听来，如一阵暖流，流入心间。
郡主听闻阁外有人私语，微微笑道：“呵呵，来都来了，快进来吧。”听闻此言，那男子才缓步走了进来。只见这男子，体貌颀长，眉清目秀，一袭黑发，散于肩头，更添几分俊逸，虽不说可比后世潘安，前世宋玉，可说他玉树临风，潇洒倜傥，也足以当得。他一袭白衣长衫，腰间斜跨长剑，烨然若神人，不过虽言长剑在手，可总没有威风凛凛，团团杀气，反倒是面容俊美，笑脸温和，让人如沐春风，暖意融融。若说不信“留侯似妇人”者，见此人，大抵也可见一斑了。
郡主见这男子，方才还略含忧郁的双眸中，微微泛起一丝笑意，如微风吹皱了春水一般，荡漾着女子的心神，只见她慌忙起身让那男子上座了，又略略对镜整了整装束，连声唤侍女道：“还愣着干什么？还不快给公孙公子上茶？”大汉民风不比后世，涉男女之大防；女子饿死事小，失节事大之说，也在有宋一代之后，横行于世。当世莫说男女共处一室，便是女子改嫁，也是习以为常之事，君不知，刘彻之母王皇后，改嫁以来，飞上枝头做了凤凰，让多少生活不如意的女子，艳羡不已。君不见，那司马相如琴挑文君，当垆卖酒，本是始乱终弃的私奔之事，却未落人笑柄，竟是传为美谈。由是这公孙公子也不推辞，便坦然的坐了，只答应了一声，“谢郡主”。
那侍女奉上茶来，便退下了，郡主见屋中再无他人，便改了口气，假意嗔道：“怀儿，都到门外了，不赶快进来，在那偷听些什么？咱们师姐弟，有什么又不能当面问我？偏要论这些虚礼来？”公孙怀倒不觉局促，只微微笑道：“倒也没什么，只是见师姐，难得有雅兴，看看这大名鼎鼎的《子虚赋》，师弟又怎好扰了陵师姐的兴致。”
刘陵拿过方才看罢的《子虚赋》，摇头笑道：“嗨，这文章是四师弟送来的，她大概瞧着我终日闷闷不乐的，拿这个排解些烦忧。这司马文卿，当真是文采风流，只是我等世居这荆楚之地，怎不知还有这般奇美之景？若我说，这子虚先生，与乌有先生，当真才是那世间最善言说虚妄事之人了。听闻这司马相公，已然入诏宫中，又做《上林赋》一篇。虽说父王尚未得誊抄，但听说是浮夸之词，更是汪洋恣意。我猜我那皇帝哥哥，本没那游猎玩耍的心思，看了这个，怕也是要活心了。还说什么，规劝天子，勤于政事？不过要我说，这司马文卿，也没什么本事，无非是沽名钓誉之徒罢了，当年骗了卓氏文君不说，如今又骗起大汉天子来了，怀儿，你就是不耻与此等人物为伍，不然你早就大富大贵了，淮南国此等小庙，又哪里供得下你这尊大神呢？”说罢，便随手将那卷书，搁置在一旁，瞧也不瞧一眼，满眼只盯着公孙怀在看，嘴角挂起的如春桃一般的笑意，始终不曾隐去。
公孙怀让人夸奖一番，倒也不在意，笑道：“师姐谬赞了，何苦拿我取笑他人？虽说师弟我素喜《庄子》、《孟子》、《诗经》、《离骚》，虽是文笔纵横，却也言之有物，不喜这太过浮夸之词，但司马文公之人，也当真是文采风流，若是单论这辞藻之事，我是万万不及的。”
“姊姊，姊姊，不好了！不好了！”二人正在闲谈之际，只听屋外大吵大嚷的冲进来一男一女，在这对男女身后，又有一对男女连忙也跟了上来。一侍女见有人如此擅闯郡主寝殿，便要上前拦阻，可却被另一个年长一些的侍女拉住。
只听那个年长些的悄声道：“你怎么如此不懂规矩？这几个人也是你能拦得了的？”那侍女却不知所以的问道：“他们又是……”
“罢了，瞧你便是新来的，不懂规矩，看那个一身黑衣，紧趁利落的那个高个子男子没有？”那年长侍女随手指了指一个高个子男子，那男子面如镔铁，面庞消瘦，双目玲珑，不住的打转，面沉似水，瞧不见丝毫神色，只那双目中，闪烁着无尽的波涛。“他大号唤作庞备，是咱们郡主的四师弟，那急匆匆走进来的，一身灰袍，身形单薄，儒生模样的，叫方琰，是咱们郡主的五师弟。那两个女子就更了不得了，你也不瞧瞧，她们俩，是不是和咱们郡主，就是一个模子生出来的？这二人一个唤作刘弗，一个唤作刘徐儿，那分明就是咱们郡主的二妹和三妹。”那侍女这才知晓，这些人，原来颇有来头。还不等再看究竟，便听刘陵吩咐道：“你们俩嘀咕什么呢？还不快奉茶？”那二人这才连忙支会一声，便下去了。
只听方琰怒气冲冲道：“哎呀，师姐，我们还哪有心思品茗论道呀，马邑之围，三十万汉家主力，劳师动众，无功而返，眼睁睁让近十万匈奴人马，逃之夭夭，如今皇上已将大行令王恢下狱论死。王上此时，正自顾自的痛斥此事，还扬言要向皇帝上书呢。哼，我只恨我自己，不能练就一身以一敌百的绝世武学，和战无不胜的兵书战法，不然我便去带兵远征塞北，扬我汉家君威，看这些胡虏戎狄之徒，还敢不敢窥测我汉家神器！”说罢，方琰火往上撞，面红耳赤，猛的一拍桌子，震得茶碗微微一晃，若不是他身子单薄，手上并无力道，这一击，大抵要将这茶座，击为两节。
“琰哥，何苦如此气恼？放眼今日之天下，难不成还没有让你去寻那‘修齐治平’的法子不成？又何苦在此白白气恼，白白累了自己的身子。”说话的，便是刘陵的小妹妹刘徐儿，她年方二八，身披轻盈粉纱，薄如蝉翼，面若桃李，目似春江，比起刘陵来，举手顾盼之间，略逊沉稳，可多了几分俏皮，颇有些天真无邪之态，尤其是面颊生起的点点红晕，让人颇觉娇媚可人。此时她伴在方琰的身旁坐下。一手搭在方琰的肩上，一手将玉杯递于方琰，嘴角挂起盈盈一笑。
方琰浑然不理，却依旧自顾自的坐在那握拳发狠。
刘陵和这五人便是自小一同长大的，淮南王刘安，博学鸿儒，颇有建树，广招天下门客，著有《淮南子》一书，名扬天下，宗室之中，更是德高望重。淮南王膝下育有几个子女，便也让他们修习“礼、乐、射、御、书、数”之类，又从万千门客的子女中，优中选优，择了些出类拔萃的儿女，成了自己孩儿们的伴读。公孙怀，庞备，方琰，便是这些人中，和刘陵姊妹三人自幼交好的。六人朝夕相处，情谊愈发浓厚，年岁日久，这六人私下里论了年龄，排了位份，刘陵最长，便做了大师姐，之后便是公孙怀，刘弗，庞备，方琰，刘徐儿。这六人朝夕相处五六载，两年前，才各自出师。情谊自然不比寻常。
刘陵乃是六人长姊，众人心性如何，她心中自是有数：自己小妹刘徐儿，自幼便喜爱书生意气之人，仰慕那“浩然正气”，而方琰生性有些儒生脾气，那一腔平治天下的豪情，怎能不让小妹动心？只是这二人年岁尚浅，小妹是否有心，自己还不全然得知，可方琰大抵上是真心无意。不然方才，美人入怀，哪有还那般自顾自的义愤填膺，不往身边人这瞧上一眼？不过此时刘陵并无心思量这些，她方才稍稍有所缓和的面容上，随即重现阴霾，转而问道：“怎么？马邑之围，失算了？”
公孙怀无奈之下，长叹一声，摇头道：“原本我就是为此事来的，只瞧着师姐难得有片刻欢愉，我又怎舍得坏了师姐兴致……”刘陵那如秋水般深邃的双眸中，略略的翻转一二，丹唇微启，苦笑一声道：“呵呵……师姐心中原本便明白，你不是有意来看我的，罢了，”说罢，刘陵秀眉微锁，心烦意乱的扶了扶发髻，长出了一口气，“闲言少叙，你们在这等着，依你们所说，父王想来又要上书，我去拦住父皇，决不能再上书言反战之事了，不然岂不是自讨苦吃？”
“且慢！”方才一直没言语的庞备一把将刘陵拉住，续道：“师姐，万万不可！王上为人倔强，多年以来，你岂有不知之理？你如此一来，非但不能拦住王上，反倒抱薪救火，又有何益？再说，你忘了上回王上上书之时，你前去劝阻，王上让你在宫外罚跪一个时辰了？”庞备面沉似水，波澜不惊，少有神情变化，刘徐儿常常取笑他呆若木鸡。可此时这“木鸡”的面颊上，抽搐了几下，犀利的双眸中，划过一丝难以掩饰的不安。
刘弗起身道：“四师弟所言不妥，事已至此，我等便是拼着一顿重罚，也不能看着父王，再落深渊。不如咱们一起去，若是父王执意如此，左右咱们也是尽了心力的。”刘弗身量纤纤，婀娜窈窕，肤白胜雪，冰肌玉骨，光鲜照人，清丽洗练，又不染纤尘。宛若临空仙子，堪比有女东墙，明艳不可逼视，端庄不容亵渎，论相貌，她才是姐妹三人中，最为出挑的。行住坐卧之间，比刘徐儿平添几分稳重，又不似刘陵那般忧郁阴冷，如秋阳夕照，暖意融融。临事自是不卑不亢，一字一稳，谈吐之间，颇有些圣洁不容侵犯之感。
这姊妹三人，都是人中少有的明艳，却各有各的秀美，长姊刘陵，若深谷幽兰，幽怨深邃，二姊刘弗，如吹水芙蓉，冰明玉润，小妹刘徐儿，却如桃花一般，明媚多姿。
“这……”庞备原本欲言，“如此费力不讨好之事，你们去便去得，何苦带上我？”可一来，看着刘弗仪态沉稳端庄，竟是活生生将他七尺男儿的气概，比了下去，若是不去，便是不如女子担当得起。二来可碍着姐妹弟兄的颜面，姊妹弟兄赴汤蹈火，自己也不好自全其身，终究是将这话吞了回去。
姊妹弟兄们一争辩，刘陵似乎也没了主意，求救般的瞧了瞧公孙怀。俗语有云：“人物头不走，鸟无头不飞。”姊妹弟兄六人每逢大事，争执不下之时，都要看二师兄公孙怀的。此时，公孙怀在屋中来回踱步，思罢多时，手捻下颚，微微沉吟道：“此番我们决不可坐视王爷有难而不顾，又不可造次无功，莫急，容我思量一番……”
方琰恨恨道：“王爷也真是的，匈奴几番入境，杀我子民，掠我疆土，杀烧劫夺，无恶不作，几度烽火甘泉，让我煌煌大汉，定那城下之盟，威严丧尽，如今兵甲已足，为何不奖帅三军，横扫硕漠，非要忍气吞声……哼……”说罢，便又气鼓鼓的不做声了。
公孙怀迟疑了片刻，瞧了瞧刘陵，刘陵心领神会，点了点头，对门外喊了一声，“你们都退下吧。”门口侍女们答应一声，纷纷退下。公孙怀这才低声缓缓道来：“一尺布，尚可缝，一斗米，尚可舂，兄弟二人，不能相容。”此言一出，刘弗、刘陵姊妹，连上庞备都长叹一声，好似心都是一沉。
刘徐儿眨眨眼道：“这是哪里的民谣，我似曾听说过。”那天真无邪的面容，挨个看过公孙怀与刘弗，刘陵姊妹。方琰也不明白其中深意，瞧着师兄师姐均是面色沉重，也知此事非同小可，便打起精神，静静的听着。公孙怀缓缓道：“此是我孝文皇帝时的民谣，当时流传甚广，只是如今年代久远，传唱者不多，在淮南国中，又颇有禁忌，大抵上你二人只是听闻，不曾知晓其中关窍。”
庞备原本不肯将此事原委，细细道来，但见二师兄说了，便知若是追查下来，总不至于只说他一人的不是，便接口道：“当年诸吕作乱，齐王刘肥，燕王刘建，都被高后逼死，赵王刘如意，淮阳王刘友，梁王刘辉，更是相继为高后所害。高皇帝身后，只剩下我孝文皇帝，当年还是代王的刘恒，还有便是王爷的父亲，淮南厉王刘长了。”
“那为何独有爷爷能幸免呢？”刘徐儿不假思索问道。
公孙怀心不在焉的瞧着墙上的壁画，续道：“淮南厉王刘长乃是当年赵王张敖作乱时，留下来的孩子，出生不久，便没了娘亲，几经辗转，被高后养育，才长大成人，与高后舐犊情深，至于我孝文皇帝，大抵上只因母妃不得宠爱，因祸得福，幸免于难，后周勃、陈平，荡平诸吕，拥立代王刘恒为尊，原本以为我文皇帝，容不下自己同胞弟弟，可大出世人所料，文皇帝待淮南王，非但不严加防范，反而是恣意纵容，便是淮南王击杀左丞相辟阳候审食其，都不闻不问。”
说到此处，庞备原本端在手中的茶盏，啪的一声落在地上，众人均是一愣，只见庞备呆若木鸡，坐在那里，茶盏落地，竟是浑然不理，四肢僵硬不能动，面色蜡黄，好似撞见了邪神鬼祟一般。刘弗拉过庞备的手，只觉手心冰凉，分别是大骇之下的神色。刘徐儿担忧道：“四哥，你，你怎么了，找个太医瞧瞧吧。”
“不，不用……”庞备愣了半晌，才回过神来，缓缓摇了摇头，蹲下身子，将那茶盏拾起。那双眸中，凝结成冰的神色，缓缓溶解开来。公孙怀瞧上去，竟是猜不透是愤怒还是恐惧，不过更让公孙怀瞧不透的是，他不知道这恐惧也好，愤怒也罢，究竟何来？不过众人此时心都在淮南王身上，不曾理会庞备。
“怎么会这样？”方琰见四师哥没事，又皱眉问道：“大汉天下，怎容得有如此诸侯，不讲礼数？难不成我文皇帝，真的如此软弱，又骄纵不法皇族？”刘弗听闻此言，不以为忤，反而双眸闪烁，颇有赞许之意，微微含笑，心道：“当今之世，如五弟方琰这般，食人俸禄，又敢仗义执言之人，当真是不多见了，试问当今诸侯门客，哪个不是奔着拜将封侯，荣华富贵，极尽谄媚阿谀之能事，又有谁敢寄人篱下，却又在人女儿面前，说起主上先祖的不是来？这般心胸可比往日孔丘、孟轲之属，当真是让人佩服之至。”
庞备此时已然恢复了方才的神色，嘴角微微一撇，那没有一丝波澜的面颊上，藏不住略带嘲讽的微笑，似乎瞧着方琰这般意气风发，颇为不屑，好似老叟戏顽童一般，拍了拍方琰肩头，笑道：“五弟也是饱读诗书之人，为何如此糊涂？难道记不得那《左氏春秋》开篇是什么了？”
“啊！”方琰迟疑了片刻，恍然大悟道：“郑伯克段于鄢，多行不义必自毙……”庞备点头道：“你总算是没白读这些个诗书……”与“仁以为己任”的方琰不同，庞备酷爱纵横之术，自幼便仰慕苏秦、张仪、公孙衍，吕不韦之流，凭着三寸不烂之舌，杠杆天下，纵横捭阖，戏诸侯于鼓掌，谋权贵于险中。此类人物，颇通权谋诈术，帝王计量，一瞧知其端倪，庙堂斗法，全在掌控之中。更不必说，此等雕虫小技。
刘徐儿眨了眨天真的双目，忍不住问道：“哎呀，你们就别支支吾吾的了，快说后来如何了？”没有什么比说到自家先祖，更让人心生好奇了，何况此事又关于眼前。想来这淮南厉王之事，虽是当年举国哗然之大事，但一来时过境迁，已不再有人街头巷议，没完没了的分说，二来想必淮南国王宫上下，也对此事讳莫如深。由是方琰和刘徐儿年岁尚浅，并不知情。便是刘陵也是偶然间听闻父王说起此时，而她左思右想，还是只将此事，说给了另三人，不曾告知这年岁最小的却生性天真，又性如烈火的师弟师妹，此时这二人也就难免更加好奇了起来。
庞备续道：“其后，果然淮南厉王愈加骄纵起来，竟是将大汉朝廷派来的文武官员，全都赶出了淮南朝廷，出入仪仗，全都照着天子仪仗，孝文皇帝，忍无可忍，将其置于囚笼之中，流放蜀地，沿街过市，各地县令，均要大张旗鼓，另其招摇。”刘弗端起肩膀，恨恨道：“士可杀不可辱，想祖上何等自矜功伐之人，岂肯如此委命下吏？便愤然自杀了。文帝闻此，说是心生怜悯与愤恨，竟将一路去蜀地的县丞、县令，杀了个一干二净。祖上三子，皆封为王，长子便是父王，而次子封衡山王，三子封庐江王。”
“这……”听闻此言，方琰适才那愤愤不平之气，也霎时收敛不少，在他看来，这孝文皇帝虽说有些阴狠，但淮南厉王所为，也着实有失体统，一时不知是非对错，便没了言语。庞备却道：“诸位也该知道，原本我淮南国携有三郡，九江郡，衡山郡，庐江郡，经此一事，不仅淮南厉王沦为阶下之囚，再无夺嫡可能，便是偌大的淮南国，也一分为三，孝文皇帝，没丢尺寸之地，又落下广施恩德的美名，当真是名利双收。可淮南国四分五裂，便是后继子孙，想为父报仇，也是有其心而无其力了。”
刘弗一张俏脸，划过一丝哂笑，不屑道：“孝文皇帝所做，不仅如此吧，想那齐王刘襄，荡平诸吕，功勋卓著，可到头来，还不是将自家土地，分给了胞弟刘章，刘兴居，孝文皇帝拿了人家的物事打人情，又落得美名，不忘功臣，可自己又献出寸土没有？被高后四分五裂的齐国，到了孝文皇帝这里，仍是分崩离析，且高后时，陷于敌手，尚且能收，这给了自己兄弟，又如何收的回来？后来齐国一分为六，淮南国一分为三，真真是应了贾生对策中，那‘众建诸侯以分其地’的话了。如此软刀杀人，又不落骂名，也当真阴狠，如此行径，庶人尚且不为，何况是文德兼备的一国之君？说来此等伎俩，又有何高明之处，当真能封得住天下人悠悠之口吗？那当年长安民谣，便是如山铁证了。”
刘陵叹道：“如此一来，父王时时怀恨在心，原本还有起兵夺位的念头，只是苦于不会领兵，且看那吴楚七国，声势浩大，连城百余里，带甲十余万众，却几经恶战之后，灰飞烟灭。以淮南国一己之力，焉能撼动大汉朝廷？便作罢了，说来也真是凶险异常，吴楚七王起兵之时，父王也想着起兵，将自己国中军马，交给国相，谁知那国相却出尔反尔，拥兵自重，只坐山观虎斗，不曾发一兵一卒，父王顿足捶胸，大呼上当，却悔之已晚。”
刘徐儿一皱眉，颇有些后怕道：“那吴楚七王平定之后，朝廷没拿父王如何？”公孙怀接口道：“朝廷彻查此事，却无真凭实据说王上有不臣之心，且吴楚七国，叛臣叛将，大有人在，朝廷一时间，没有闲暇顾及王上，此事便就作罢了。说来，也真是福祸相依，若是王上起兵，以周亚夫那等用兵如神，想来如今也是社稷倾覆，宗庙不保了。不过便是如此，此事也是大逆不道之事，只是年头久了，没人知晓也就罢了，若是再有人查找出来，依旧是灭顶的祸患。”说到这等隐忧，六人均是叹了口气，不免更多一层担心。
“到也未必，说不定父王的兵马，助了吴王一臂之力，将那汉家朝廷取而代之，也未可知呢？”刘徐儿不假思索问道。
公孙怀微微一笑，心中暗想：我这师妹，真是天真烂漫的紧。不禁摇头道：“天下一统，乃是大势所趋，若是群雄各据一方，便非要争个你死我活不可，大周列国便是如此，楚项王分封，也是一样，莫说吴楚七王，逆天而动，必不能成事，便是当真成事了，接下来，便是七王之间，自相角逐，总要有一王，端坐长安龙椅，那时生灵涂炭不说，说句不敬的话，依着咱们王上那本事，当真是吴王刘濞的对手不成？”
“那些虚妄之事，不必再说了，”刘陵更挂怀眼前之事，家国天下，并不愿多想，“如今父王总寻思着，自己乃是高祖嫡孙，国之大事，总要评说一二，虽说父王此时并无夺嫡之心，但不甘沉寂，时不时拿出些大汉皇叔的派头，以国事指手画脚，总是在所难免。”她无不担忧的续道：“前些日对闽粤用兵，便是一例。大军凯旋之后，皇帝派严助为特使，前来淮南国，诉说闽粤之战经过，席间极尽夸张之能事，将汉家天军诉说的神乎其神，无往不胜，好在那特使还算客气，未对父王有丝毫不敬，不然真不知父王如何自处。想来，吴楚七王乱后，天子防我等诸侯，如防贼一般，不仅派了丞相监国，还降下诏书，说两千石以上官员均由朝廷委派，如此一来，我等皇亲国戚，无非囚徒一般，任人摆布，父王如此执拗，只怕……”
说到此处，众人均是一阵不言语，各自盘算着各自的心思，春暖花开之时，时不时从屋外传来阵阵清脆鸟语，如此生机，更衬此刻无心赏景之人，心绪郁结。屋中焚起那淡淡的熏香，似乎在将各自的忧愁，轻轻诉说。不多时，只听殿外有人道：“淮南王有请，请三位郡主，三位公子，堂上议事。”刘陵答应一声，那人退下。
“臣闻楚有七泽，尝见其一，未睹其余也。臣之所见，盖特其小小者耳，名曰云梦。云梦者，方九百里，其中有山焉。其山则盘纡郁，隆崇，岑参差，日月蔽亏。交错纠纷，上干青云。”朗朗妙音，从女子闺房传来，好似柔和的春风，吹拂在人面颊之上，让人如醉如痴。此时正是山花烂漫时节，淮南国又地处江淮富庶膏腴之地，风调雨顺，物阜民丰。加之比那关中之地，早沐春风，淮南王宫中，如今已是姹紫嫣红一片，生机盎然。
不过这郡主闺阁之外，倒是当真不见这满园春色，若不是点点杏花，飘落在院中，世人断然不会察觉，此时已是大地回暖，春光无限。院中不见丝毫树木花草，假山怪石，流觞曲水，一派萧索的情形，若是旁人不知，端的以为此处乃是一位新婚丧偶，遭逢不幸的幽怨妇人，亦或是身如槁木，心如死灰的半老徐娘，只因见那花团锦簇，不免“感时花溅泪”，见那鸟语啾啾，不免“恨别鸟惊心。”才让这院中，不见丝毫生气。
岂不知，窗棂之下，那阁中女子，淮南国郡主，年方她一十八九岁，只不过一身幽蓝翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，身披淡蓝翠水薄烟纱，肤若凝脂，身形窈窕，顾盼之间，忧郁藏于秋水含波的双眸之中。便是如此暖意融融的春色下，瞧见这等神色，也霎时因着淡淡的哀愁，觉察万物凋零般的秋之凉意。此时这女子，读罢一卷，只觉有些困倦，便合眼养神。只听厅堂上，侍女叫道：“公子来了，快请！”
“小点声，别惊动了郡主，我在这多等上一会，也不打紧。”一男子低声道。那男子音声温和又浑厚，让人听来，如一阵暖流，流入心间。
郡主听闻阁外有人私语，微微笑道：“呵呵，来都来了，快进来吧。”听闻此言，那男子才缓步走了进来。只见这男子，体貌颀长，眉清目秀，一袭黑发，散于肩头，更添几分俊逸，虽不说可比后世潘安，前世宋玉，可说他玉树临风，潇洒倜傥，也足以当得。他一袭白衣长衫，腰间斜跨长剑，烨然若神人，不过虽言长剑在手，可总没有威风凛凛，团团杀气，反倒是面容俊美，笑脸温和，让人如沐春风，暖意融融。若说不信“留侯似妇人”者，见此人，大抵也可见一斑了。
郡主见这男子，方才还略含忧郁的双眸中，微微泛起一丝笑意，如微风吹皱了春水一般，荡漾着女子的心神，只见她慌忙起身让那男子上座了，又略略对镜整了整装束，连声唤侍女道：“还愣着干什么？还不快给公孙公子上茶？”大汉民风不比后世，涉男女之大防；女子饿死事小，失节事大之说，也在有宋一代之后，横行于世。当世莫说男女共处一室，便是女子改嫁，也是习以为常之事，君不知，刘彻之母王皇后，改嫁以来，飞上枝头做了凤凰，让多少生活不如意的女子，艳羡不已。君不见，那司马相如琴挑文君，当垆卖酒，本是始乱终弃的私奔之事，却未落人笑柄，竟是传为美谈。由是这公孙公子也不推辞，便坦然的坐了，只答应了一声，“谢郡主”。
那侍女奉上茶来，便退下了，郡主见屋中再无他人，便改了口气，假意嗔道：“怀儿，都到门外了，不赶快进来，在那偷听些什么？咱们师姐弟，有什么又不能当面问我？偏要论这些虚礼来？”公孙怀倒不觉局促，只微微笑道：“倒也没什么，只是见师姐，难得有雅兴，看看这大名鼎鼎的《子虚赋》，师弟又怎好扰了陵师姐的兴致。”
刘陵拿过方才看罢的《子虚赋》，摇头笑道：“嗨，这文章是四师弟送来的，她大概瞧着我终日闷闷不乐的，拿这个排解些烦忧。这司马文卿，当真是文采风流，只是我等世居这荆楚之地，怎不知还有这般奇美之景？若我说，这子虚先生，与乌有先生，当真才是那世间最善言说虚妄事之人了。听闻这司马相公，已然入诏宫中，又做《上林赋》一篇。虽说父王尚未得誊抄，但听说是浮夸之词，更是汪洋恣意。我猜我那皇帝哥哥，本没那游猎玩耍的心思，看了这个，怕也是要活心了。还说什么，规劝天子，勤于政事？不过要我说，这司马文卿，也没什么本事，无非是沽名钓誉之徒罢了，当年骗了卓氏文君不说，如今又骗起大汉天子来了，怀儿，你就是不耻与此等人物为伍，不然你早就大富大贵了，淮南国此等小庙，又哪里供得下你这尊大神呢？”说罢，便随手将那卷书，搁置在一旁，瞧也不瞧一眼，满眼只盯着公孙怀在看，嘴角挂起的如春桃一般的笑意，始终不曾隐去。
公孙怀让人夸奖一番，倒也不在意，笑道：“师姐谬赞了，何苦拿我取笑他人？虽说师弟我素喜《庄子》、《孟子》、《诗经》、《离骚》，虽是文笔纵横，却也言之有物，不喜这太过浮夸之词，但司马文公之人，也当真是文采风流，若是单论这辞藻之事，我是万万不及的。”
“姊姊，姊姊，不好了！不好了！”二人正在闲谈之际，只听屋外大吵大嚷的冲进来一男一女，在这对男女身后，又有一对男女连忙也跟了上来。一侍女见有人如此擅闯郡主寝殿，便要上前拦阻，可却被另一个年长一些的侍女拉住。
只听那个年长些的悄声道：“你怎么如此不懂规矩？这几个人也是你能拦得了的？”那侍女却不知所以的问道：“他们又是……”
“罢了，瞧你便是新来的，不懂规矩，看那个一身黑衣，紧趁利落的那个高个子男子没有？”那年长侍女随手指了指一个高个子男子，那男子面如镔铁，面庞消瘦，双目玲珑，不住的打转，面沉似水，瞧不见丝毫神色，只那双目中，闪烁着无尽的波涛。“他大号唤作庞备，是咱们郡主的四师弟，那急匆匆走进来的，一身灰袍，身形单薄，儒生模样的，叫方琰，是咱们郡主的五师弟。那两个女子就更了不得了，你也不瞧瞧，她们俩，是不是和咱们郡主，就是一个模子生出来的？这二人一个唤作刘弗，一个唤作刘徐儿，那分明就是咱们郡主的二妹和三妹。”那侍女这才知晓，这些人，原来颇有来头。还不等再看究竟，便听刘陵吩咐道：“你们俩嘀咕什么呢？还不快奉茶？”那二人这才连忙支会一声，便下去了。
只听方琰怒气冲冲道：“哎呀，师姐，我们还哪有心思品茗论道呀，马邑之围，三十万汉家主力，劳师动众，无功而返，眼睁睁让近十万匈奴人马，逃之夭夭，如今皇上已将大行令王恢下狱论死。王上此时，正自顾自的痛斥此事，还扬言要向皇帝上书呢。哼，我只恨我自己，不能练就一身以一敌百的绝世武学，和战无不胜的兵书战法，不然我便去带兵远征塞北，扬我汉家君威，看这些胡虏戎狄之徒，还敢不敢窥测我汉家神器！”说罢，方琰火往上撞，面红耳赤，猛的一拍桌子，震得茶碗微微一晃，若不是他身子单薄，手上并无力道，这一击，大抵要将这茶座，击为两节。
“琰哥，何苦如此气恼？放眼今日之天下，难不成还没有让你去寻那‘修齐治平’的法子不成？又何苦在此白白气恼，白白累了自己的身子。”说话的，便是刘陵的小妹妹刘徐儿，她年方二八，身披轻盈粉纱，薄如蝉翼，面若桃李，目似春江，比起刘陵来，举手顾盼之间，略逊沉稳，可多了几分俏皮，颇有些天真无邪之态，尤其是面颊生起的点点红晕，让人颇觉娇媚可人。此时她伴在方琰的身旁坐下。一手搭在方琰的肩上，一手将玉杯递于方琰，嘴角挂起盈盈一笑。
方琰浑然不理，却依旧自顾自的坐在那握拳发狠。
刘陵和这五人便是自小一同长大的，淮南王刘安，博学鸿儒，颇有建树，广招天下门客，著有《淮南子》一书，名扬天下，宗室之中，更是德高望重。淮南王膝下育有几个子女，便也让他们修习“礼、乐、射、御、书、数”之类，又从万千门客的子女中，优中选优，择了些出类拔萃的儿女，成了自己孩儿们的伴读。公孙怀，庞备，方琰，便是这些人中，和刘陵姊妹三人自幼交好的。六人朝夕相处，情谊愈发浓厚，年岁日久，这六人私下里论了年龄，排了位份，刘陵最长，便做了大师姐，之后便是公孙怀，刘弗，庞备，方琰，刘徐儿。这六人朝夕相处五六载，两年前，才各自出师。情谊自然不比寻常。
刘陵乃是六人长姊，众人心性如何，她心中自是有数：自己小妹刘徐儿，自幼便喜爱书生意气之人，仰慕那“浩然正气”，而方琰生性有些儒生脾气，那一腔平治天下的豪情，怎能不让小妹动心？只是这二人年岁尚浅，小妹是否有心，自己还不全然得知，可方琰大抵上是真心无意。不然方才，美人入怀，哪有还那般自顾自的义愤填膺，不往身边人这瞧上一眼？不过此时刘陵并无心思量这些，她方才稍稍有所缓和的面容上，随即重现阴霾，转而问道：“怎么？马邑之围，失算了？”
公孙怀无奈之下，长叹一声，摇头道：“原本我就是为此事来的，只瞧着师姐难得有片刻欢愉，我又怎舍得坏了师姐兴致……”刘陵那如秋水般深邃的双眸中，略略的翻转一二，丹唇微启，苦笑一声道：“呵呵……师姐心中原本便明白，你不是有意来看我的，罢了，”说罢，刘陵秀眉微锁，心烦意乱的扶了扶发髻，长出了一口气，“闲言少叙，你们在这等着，依你们所说，父王想来又要上书，我去拦住父皇，决不能再上书言反战之事了，不然岂不是自讨苦吃？”
“且慢！”方才一直没言语的庞备一把将刘陵拉住，续道：“师姐，万万不可！王上为人倔强，多年以来，你岂有不知之理？你如此一来，非但不能拦住王上，反倒抱薪救火，又有何益？再说，你忘了上回王上上书之时，你前去劝阻，王上让你在宫外罚跪一个时辰了？”庞备面沉似水，波澜不惊，少有神情变化，刘徐儿常常取笑他呆若木鸡。可此时这“木鸡”的面颊上，抽搐了几下，犀利的双眸中，划过一丝难以掩饰的不安。
刘弗起身道：“四师弟所言不妥，事已至此，我等便是拼着一顿重罚，也不能看着父王，再落深渊。不如咱们一起去，若是父王执意如此，左右咱们也是尽了心力的。”刘弗身量纤纤，婀娜窈窕，肤白胜雪，冰肌玉骨，光鲜照人，清丽洗练，又不染纤尘。宛若临空仙子，堪比有女东墙，明艳不可逼视，端庄不容亵渎，论相貌，她才是姐妹三人中，最为出挑的。行住坐卧之间，比刘徐儿平添几分稳重，又不似刘陵那般忧郁阴冷，如秋阳夕照，暖意融融。临事自是不卑不亢，一字一稳，谈吐之间，颇有些圣洁不容侵犯之感。
这姊妹三人，都是人中少有的明艳，却各有各的秀美，长姊刘陵，若深谷幽兰，幽怨深邃，二姊刘弗，如吹水芙蓉，冰明玉润，小妹刘徐儿，却如桃花一般，明媚多姿。
“这……”庞备原本欲言，“如此费力不讨好之事，你们去便去得，何苦带上我？”可一来，看着刘弗仪态沉稳端庄，竟是活生生将他七尺男儿的气概，比了下去，若是不去，便是不如女子担当得起。二来可碍着姐妹弟兄的颜面，姊妹弟兄赴汤蹈火，自己也不好自全其身，终究是将这话吞了回去。
姊妹弟兄们一争辩，刘陵似乎也没了主意，求救般的瞧了瞧公孙怀。俗语有云：“人物头不走，鸟无头不飞。”姊妹弟兄六人每逢大事，争执不下之时，都要看二师兄公孙怀的。此时，公孙怀在屋中来回踱步，思罢多时，手捻下颚，微微沉吟道：“此番我们决不可坐视王爷有难而不顾，又不可造次无功，莫急，容我思量一番……”
方琰恨恨道：“王爷也真是的，匈奴几番入境，杀我子民，掠我疆土，杀烧劫夺，无恶不作，几度烽火甘泉，让我煌煌大汉，定那城下之盟，威严丧尽，如今兵甲已足，为何不奖帅三军，横扫硕漠，非要忍气吞声……哼……”说罢，便又气鼓鼓的不做声了。
公孙怀迟疑了片刻，瞧了瞧刘陵，刘陵心领神会，点了点头，对门外喊了一声，“你们都退下吧。”门口侍女们答应一声，纷纷退下。公孙怀这才低声缓缓道来：“一尺布，尚可缝，一斗米，尚可舂，兄弟二人，不能相容。”此言一出，刘弗、刘陵姊妹，连上庞备都长叹一声，好似心都是一沉。
刘徐儿眨眨眼道：“这是哪里的民谣，我似曾听说过。”那天真无邪的面容，挨个看过公孙怀与刘弗，刘陵姊妹。方琰也不明白其中深意，瞧着师兄师姐均是面色沉重，也知此事非同小可，便打起精神，静静的听着。公孙怀缓缓道：“此是我孝文皇帝时的民谣，当时流传甚广，只是如今年代久远，传唱者不多，在淮南国中，又颇有禁忌，大抵上你二人只是听闻，不曾知晓其中关窍。”
庞备原本不肯将此事原委，细细道来，但见二师兄说了，便知若是追查下来，总不至于只说他一人的不是，便接口道：“当年诸吕作乱，齐王刘肥，燕王刘建，都被高后逼死，赵王刘如意，淮阳王刘友，梁王刘辉，更是相继为高后所害。高皇帝身后，只剩下我孝文皇帝，当年还是代王的刘恒，还有便是王爷的父亲，淮南厉王刘长了。”
“那为何独有爷爷能幸免呢？”刘徐儿不假思索问道。
公孙怀心不在焉的瞧着墙上的壁画，续道：“淮南厉王刘长乃是当年赵王张敖作乱时，留下来的孩子，出生不久，便没了娘亲，几经辗转，被高后养育，才长大成人，与高后舐犊情深，至于我孝文皇帝，大抵上只因母妃不得宠爱，因祸得福，幸免于难，后周勃、陈平，荡平诸吕，拥立代王刘恒为尊，原本以为我文皇帝，容不下自己同胞弟弟，可大出世人所料，文皇帝待淮南王，非但不严加防范，反而是恣意纵容，便是淮南王击杀左丞相辟阳候审食其，都不闻不问。”
说到此处，庞备原本端在手中的茶盏，啪的一声落在地上，众人均是一愣，只见庞备呆若木鸡，坐在那里，茶盏落地，竟是浑然不理，四肢僵硬不能动，面色蜡黄，好似撞见了邪神鬼祟一般。刘弗拉过庞备的手，只觉手心冰凉，分别是大骇之下的神色。刘徐儿担忧道：“四哥，你，你怎么了，找个太医瞧瞧吧。”
“不，不用……”庞备愣了半晌，才回过神来，缓缓摇了摇头，蹲下身子，将那茶盏拾起。那双眸中，凝结成冰的神色，缓缓溶解开来。公孙怀瞧上去，竟是猜不透是愤怒还是恐惧，不过更让公孙怀瞧不透的是，他不知道这恐惧也好，愤怒也罢，究竟何来？不过众人此时心都在淮南王身上，不曾理会庞备。
“怎么会这样？”方琰见四师哥没事，又皱眉问道：“大汉天下，怎容得有如此诸侯，不讲礼数？难不成我文皇帝，真的如此软弱，又骄纵不法皇族？”刘弗听闻此言，不以为忤，反而双眸闪烁，颇有赞许之意，微微含笑，心道：“当今之世，如五弟方琰这般，食人俸禄，又敢仗义执言之人，当真是不多见了，试问当今诸侯门客，哪个不是奔着拜将封侯，荣华富贵，极尽谄媚阿谀之能事，又有谁敢寄人篱下，却又在人女儿面前，说起主上先祖的不是来？这般心胸可比往日孔丘、孟轲之属，当真是让人佩服之至。”
庞备此时已然恢复了方才的神色，嘴角微微一撇，那没有一丝波澜的面颊上，藏不住略带嘲讽的微笑，似乎瞧着方琰这般意气风发，颇为不屑，好似老叟戏顽童一般，拍了拍方琰肩头，笑道：“五弟也是饱读诗书之人，为何如此糊涂？难道记不得那《左氏春秋》开篇是什么了？”
“啊！”方琰迟疑了片刻，恍然大悟道：“郑伯克段于鄢，多行不义必自毙……”庞备点头道：“你总算是没白读这些个诗书……”与“仁以为己任”的方琰不同，庞备酷爱纵横之术，自幼便仰慕苏秦、张仪、公孙衍，吕不韦之流，凭着三寸不烂之舌，杠杆天下，纵横捭阖，戏诸侯于鼓掌，谋权贵于险中。此类人物，颇通权谋诈术，帝王计量，一瞧知其端倪，庙堂斗法，全在掌控之中。更不必说，此等雕虫小技。
刘徐儿眨了眨天真的双目，忍不住问道：“哎呀，你们就别支支吾吾的了，快说后来如何了？”没有什么比说到自家先祖，更让人心生好奇了，何况此事又关于眼前。想来这淮南厉王之事，虽是当年举国哗然之大事，但一来时过境迁，已不再有人街头巷议，没完没了的分说，二来想必淮南国王宫上下，也对此事讳莫如深。由是方琰和刘徐儿年岁尚浅，并不知情。便是刘陵也是偶然间听闻父王说起此时，而她左思右想，还是只将此事，说给了另三人，不曾告知这年岁最小的却生性天真，又性如烈火的师弟师妹，此时这二人也就难免更加好奇了起来。
庞备续道：“其后，果然淮南厉王愈加骄纵起来，竟是将大汉朝廷派来的文武官员，全都赶出了淮南朝廷，出入仪仗，全都照着天子仪仗，孝文皇帝，忍无可忍，将其置于囚笼之中，流放蜀地，沿街过市，各地县令，均要大张旗鼓，另其招摇。”刘弗端起肩膀，恨恨道：“士可杀不可辱，想祖上何等自矜功伐之人，岂肯如此委命下吏？便愤然自杀了。文帝闻此，说是心生怜悯与愤恨，竟将一路去蜀地的县丞、县令，杀了个一干二净。祖上三子，皆封为王，长子便是父王，而次子封衡山王，三子封庐江王。”
“这……”听闻此言，方琰适才那愤愤不平之气，也霎时收敛不少，在他看来，这孝文皇帝虽说有些阴狠，但淮南厉王所为，也着实有失体统，一时不知是非对错，便没了言语。庞备却道：“诸位也该知道，原本我淮南国携有三郡，九江郡，衡山郡，庐江郡，经此一事，不仅淮南厉王沦为阶下之囚，再无夺嫡可能，便是偌大的淮南国，也一分为三，孝文皇帝，没丢尺寸之地，又落下广施恩德的美名，当真是名利双收。可淮南国四分五裂，便是后继子孙，想为父报仇，也是有其心而无其力了。”
刘弗一张俏脸，划过一丝哂笑，不屑道：“孝文皇帝所做，不仅如此吧，想那齐王刘襄，荡平诸吕，功勋卓著，可到头来，还不是将自家土地，分给了胞弟刘章，刘兴居，孝文皇帝拿了人家的物事打人情，又落得美名，不忘功臣，可自己又献出寸土没有？被高后四分五裂的齐国，到了孝文皇帝这里，仍是分崩离析，且高后时，陷于敌手，尚且能收，这给了自己兄弟，又如何收的回来？后来齐国一分为六，淮南国一分为三，真真是应了贾生对策中，那‘众建诸侯以分其地’的话了。如此软刀杀人，又不落骂名，也当真阴狠，如此行径，庶人尚且不为，何况是文德兼备的一国之君？说来此等伎俩，又有何高明之处，当真能封得住天下人悠悠之口吗？那当年长安民谣，便是如山铁证了。”
刘陵叹道：“如此一来，父王时时怀恨在心，原本还有起兵夺位的念头，只是苦于不会领兵，且看那吴楚七国，声势浩大，连城百余里，带甲十余万众，却几经恶战之后，灰飞烟灭。以淮南国一己之力，焉能撼动大汉朝廷？便作罢了，说来也真是凶险异常，吴楚七王起兵之时，父王也想着起兵，将自己国中军马，交给国相，谁知那国相却出尔反尔，拥兵自重，只坐山观虎斗，不曾发一兵一卒，父王顿足捶胸，大呼上当，却悔之已晚。”
刘徐儿一皱眉，颇有些后怕道：“那吴楚七王平定之后，朝廷没拿父王如何？”公孙怀接口道：“朝廷彻查此事，却无真凭实据说王上有不臣之心，且吴楚七国，叛臣叛将，大有人在，朝廷一时间，没有闲暇顾及王上，此事便就作罢了。说来，也真是福祸相依，若是王上起兵，以周亚夫那等用兵如神，想来如今也是社稷倾覆，宗庙不保了。不过便是如此，此事也是大逆不道之事，只是年头久了，没人知晓也就罢了，若是再有人查找出来，依旧是灭顶的祸患。”说到这等隐忧，六人均是叹了口气，不免更多一层担心。
“到也未必，说不定父王的兵马，助了吴王一臂之力，将那汉家朝廷取而代之，也未可知呢？”刘徐儿不假思索问道。
公孙怀微微一笑，心中暗想：我这师妹，真是天真烂漫的紧。不禁摇头道：“天下一统，乃是大势所趋，若是群雄各据一方，便非要争个你死我活不可，大周列国便是如此，楚项王分封，也是一样，莫说吴楚七王，逆天而动，必不能成事，便是当真成事了，接下来，便是七王之间，自相角逐，总要有一王，端坐长安龙椅，那时生灵涂炭不说，说句不敬的话，依着咱们王上那本事，当真是吴王刘濞的对手不成？”
“那些虚妄之事，不必再说了，”刘陵更挂怀眼前之事，家国天下，并不愿多想，“如今父王总寻思着，自己乃是高祖嫡孙，国之大事，总要评说一二，虽说父王此时并无夺嫡之心，但不甘沉寂，时不时拿出些大汉皇叔的派头，以国事指手画脚，总是在所难免。”她无不担忧的续道：“前些日对闽粤用兵，便是一例。大军凯旋之后，皇帝派严助为特使，前来淮南国，诉说闽粤之战经过，席间极尽夸张之能事，将汉家天军诉说的神乎其神，无往不胜，好在那特使还算客气，未对父王有丝毫不敬，不然真不知父王如何自处。想来，吴楚七王乱后，天子防我等诸侯，如防贼一般，不仅派了丞相监国，还降下诏书，说两千石以上官员均由朝廷委派，如此一来，我等皇亲国戚，无非囚徒一般，任人摆布，父王如此执拗，只怕……”
说到此处，众人均是一阵不言语，各自盘算着各自的心思，春暖花开之时，时不时从屋外传来阵阵清脆鸟语，如此生机，更衬此刻无心赏景之人，心绪郁结。屋中焚起那淡淡的熏香，似乎在将各自的忧愁，轻轻诉说。不多时，只听殿外有人道：“淮南王有请，请三位郡主，三位公子，堂上议事。”刘陵答应一声，那人退下。
