选择性遗忘：阿拉伯的天文学对世界的贡献

沈持盈 我还真的不知道

在生产力不发达的古代，尚未掌握自然规律的人们为了判断外出从事生产活动，从而产生了占卜这一行为，久而久之，世界各地都出现了其独特的占卜术，它或多或少地影响着人们生活中的决策。

阿拉伯地区也不例外。广为人知的一种占卜术便是咖啡占卜：即在饮用完特制的咖啡后，通过观察杯底及杯壁咖啡渣的形状来判断所占事物凶吉等等。

（咖啡占卜）

另一种较为流行的便是地占术；这种在非洲地区大受欢迎的占卜术颇似中国的米卦，占师先沙地上画好阵列，再将石子抛撒于阵列中排列计数，依数量与图形做出推断；在阿拉伯语中，“地占术”一词的本意便是“沙子的知识”。

（地占术）

还有一种，便是之后传入欧洲并由此风靡全世界的星象占卜。直至现在，尽管被越来越多的人认为是“伪科学”，但占星术仍然拥有着大批拥趸，这一点，从全世界痴迷星座无法自拔的人的数量便可见一斑。

在占星术的发展历程上，中世纪的阿拉伯地区留下了浓墨重彩的一笔，研究星象，自然离不开对各种天文现象的探索与发掘，因此啐啄同时，天文学的崛起也镌刻在了中世纪阿拉伯的历史中。

阿拉伯世界早期的占星术主要借鉴了希腊、印度与波斯的天文学著作，其中又尤其以希腊天文学家托勒密的《至大论》对其影响最大。得益于公元9世纪开始的“阿拉伯百年翻译运动”（更多关于阿拉伯百年翻译运动的文章请戳《阿拉伯数字背后的故事，史称黑衣大食的国家曾经那么有文化》），在这场轰轰烈烈的运动中，《至大论》的阿拉伯语译本出现在阿阿巴斯王朝，成为了占星术师们的理论教材。

（托勒密）

和其他学科一样，天文学在百年翻译运动期间得到了长足的发展。一方面，天文学者自身较为努力：在学习借鉴了古希腊的天文学之后，阿拉伯的天文学者们青出于蓝，例如易卜拉欣·法扎里仿照希腊星盘，建造了阿拉伯地区的第一个黄铜星盘用于占卜。

另一方面，大环境对于天文学的发展也很是有利：阿巴斯王朝的哈里发马蒙在巴格达城和大马士革城外建立了两座观星台，天文学者利用观星台和相关设备进行天体观测，顺手把《至大论》中的一些数据做了校正与修改。但在彼时，天文学知识是为了占星术而服务，前者依附后者而发展，可以说也是时代的局限性了。

中世纪的阿拉伯天文学家中，最为国人所熟知的要数伊本·拉班，他的天文学著作《天文书》是最早被译为中文的阿拉伯天文学著作。明朝洪武年间，明太祖组织臣工翻译“天文、阴阳、历相”方面的书籍，这部于元代从阿拉伯地区传入中国的著作便首当其冲拥有了汉译本。

（《天文书》）

《天文书》的内容十分丰富，抛却模棱两可的占卜理论与占卜方法不提，其在科学方面的贡献值得一书，算是一部不错的科普读物：

例如其中提到了“太阳周围有晕者，则天色阴暗雾雨”，这就是所谓的“日晕”，从气象学角度来看是十分合理的。不仅如此，《天文书》中也提及了胎儿在母亲子宫内发育会随着时间发展而呈现不同状态，其描述也与当代医学研究成果基本一致；该书中还提出了地理学上的经纬度的概念，是这一概念在国内史料中比较早的记载。

《天文书》被翻译成中文后，由于内容和方法较为浅显易懂，逐渐为明清学者所熟知，清代不少天文学著作都借鉴过该书，清初的天文学家、数学家梅文鼎还专门对《天文书》中涉及的星名与观测年代进行过考证。

除了《天文书》之外，例如中世纪天文学者巴塔尼的《历数书》，比鲁尼的《天文学与占星学原理》等，也是这一时代的经典著作。包括11世纪以“四行诗”流传后世的大学者欧麦尔·海亚姆，也曾研究过天文学并撰写过相关著作，可以说是一位在各领域都有建树的“通才”了。

天文学在阿拉伯地区兴盛之后，又传入了欧洲。例如在12世纪，托勒密的《至大论》则又重新从阿拉伯语版本被翻译成拉丁语版本，还有《历数书》等著作，无一不深刻影响了此后欧洲地区的天文学发展。英语中nadir（天底）、zenith（天顶）等词汇，都来自于阿拉伯语。

著名的阿拉伯史专家菲利普·希提曾这样赞扬阿拉伯天文学家为这门学科做出的贡献：

“他们把他们辛勤劳动的、永垂不朽的成绩保存在天上，我们看一看一个普通天球仪上所记载的星宿名称，就可以很容易地看到这些成绩。”

中世纪阿拉伯地区在天文学方面的发展已经达到了一个新高度，但后世却往往刻意忽略这一地区对天文学做出的贡献。这一现象，在数学、化学等长久被西方学者把持的领域亦是如此。

（中国郭守敬所编授时历受到阿拉伯天文学助益颇多）

美国学者乔纳森·莱昂斯在《智慧宫：阿拉伯人如何改变了西方文明》中说道：“历史的吊诡之处在于，伊斯兰世界用文明的馈赠帮助西方结束了中世纪的蒙昧，这种慷慨却最终促成近代以来西方对包括伊斯兰在内的东方世界进行殖民和压迫。”有太多人带着有色眼镜去看这样一段历史，对于阿拉伯世界的扭曲印象只增不减。

这着实令人深思。

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