广州城隍庙旧日江湖

去年十一月，我从上海返广州参加同学聚会，路过中山四路城隍庙。只见庙宇修葺一新，而门庭冷落。我们在庙前广场上稍事休息，十分惬意。
将近一百年前，也就是上世纪二○年代，在广州忠佑大街城隍庙周围，聚集着大批「三分像人、七分像鬼」的「江湖佬」，有一百多个摊档。
这边卖治蚊符，那边卖止血符，更有医卜星相，每天有人前来求神问卜、寻医问药，吸引大批砧板蚁、沟渠鸭、腊猪头、乌龙尾、风炉扇、搅屎棍之类的神棍、讼棍在这里「搵食」，热闹非凡，恍如百鸟归巢、鹅鸭出栏，弄得周遭是圩咁嘈、虾咁跳（像集市般嘈杂，像生虾一样蹦跳）。
小时候，有粤语儿歌唱道：「为食鬼，砧板蚁，人咁高，佢咁矮！」（大意：馋嘴鬼，砧板上的蚂蚁；别人这么高，他那么矮。）蚂蚁进入砧板，自然是「为食而来」；又由于蚂蚁总是成群出没，所以成群「为食而来」者，乃是指广州的「乞儿帮」，就是「丐帮」。
广州「乞儿帮」以前还颇有点势力和名气，俗称「关帝厅人马」。这是因为他们的大本营，驻在西来初地华林寺附近的关帝庙内。有传说，当年黄花岗烈士的忠骨，就是「乞儿帮」仗义帮着收殓的。
沟渠鸭，「噶、噶、噶」的叫个不停，比喻到处乱说话，逢人都要东家长西家短闲扯一气者，通指「八卦婆」。
腊过的猪头，色泽红润美观，有香味，鲜美可口。明明本身是「猪头」，却要「腊一腊」，「扮阔佬」。腊猪头，也就是「猪鼻子里插根葱——装象」，泛指二流子。
俗语有云：「乌龙摆尾搞风雨。」「乌龙尾」过去多指乱传消息，把自己装扮成消息灵通、无所不知，搞风搞雨者。乌龙尾与搅屎棍有点相似，但又不像搅屎棍那样多嘴多舌。
乌龙尾有时也指向员警报料讨赏银的人，其具体形象就如滑稽剧「七十二家房客」中，向警察三六九报料，说阿炳偷东西的人。
以前，有人干脆以乌龙尾当作职业。遇到警察不方便出头探消息或摸底的情形，就会找这些人去做，这样，他们就会有一定的收入。
城市里都用柴火烧饭的年代，厨房一字排开会有几个红泥「风炉」，这就是炉灶。
先把煮饭的砂煲搁上风炉，在它底下放入一些废纸或刨花，再架上干柴，然后点火。废纸或刨花很容易就把干柴引燃着火，欢快地燃烧。
要是嫌炉火不够旺，可以用一把破葵扇，对着风炉煽啊煽。
所以，「风炉扇」的字面意思就是这把对着风炉煽风的破葵扇，指代「煽火」的人。
「风炉扇」专做一些「火上加油」的事情。但与「煽风点火」不同：他们只管煽风，并无点火能力。
说起「风炉扇」，不由想到另一种有点火能力人，叫「纸条佬」。
「纸条」又叫「纸媒」，形状像一支粗香，是用裁成长条的土制草纸纸卷搓捻而成。平时点燃着，但燃烧很慢。对着火头吹一口气，纸条就会燃出火苗，可用来点燃水烟。
民间说起那些到处「煽风点火」，搞事搞非的人，就会说，这位朋友是专吹纸条的。就是「纸条佬」。
由于「纸条佬」 煽风点火而引起争执，粤语是用「打更佬开更」来形容。
例如下面的对话：
「那边为什么这样嘈吵啊？」
「呃，打更佬开更嘛。」（有人煽风点火引起争执）
这样形容是因为打更佬开更必须做两件事，一是吹纸条点灯笼，二是打开更敲出密集鼓声。
「搅屎棍」是至今仍在流行的词语。
搅屎棍，原是农民搅动茅粪的棍子，目的是把沉淀的人粪尿搅拌均匀，用以浇灌农作物。后来引申为专指那些搬弄是非、兴风作浪、到处臭搅和、好事搅成坏事者，比喻一个人拨弄是非，把事情搞得更糟、更臭。
顺便说说「治蚊符」。
老友关兄数十年前曾在广东某剧团工作，与剧团中两位老艺人交往甚密，其中一位姓黄，是江湖卖药出身。下乡演出时，他们三人晚上同住一个房间。
因为乡下蚊子多，没有蚊帐，只见黄师傅用筷子把一个倒扣的饭碗撑起来，与桌面成一个角度。他继而对着饭碗，用手指书空画符，说是「收蚊子」，果然一夜没受蚊子侵扰。
第二天早上，黄师傅画符「放蚊子」，关兄亲见许多蚊子从倒扣的饭碗内飞出去。
再说「止血符」。关兄在文革时认识一位陈姓长者，公私合营前是广州某糖果厂老板，曾信奉道教。
有一次关兄手上受损出血，陈老取了一张纸片，对着纸片隔空画符，然后让他把纸片贴在伤损处，当场止血。
关兄问他，能不能先画好一些纸片储存，以备不时之需？答曰不能，必须现画现用。
我本人曾经亲眼见过的，只有「落骨符」。
父亲有位朋友姓陆，其妻有点胖，人称「肥陆太」，是「落骨」能手。五○年代时，我曾经看过她为别人「落骨」。
拿来一杯水，用筷子当笔在水中写字（画符），口中默念几遍，又用筷子在水中左右各搅拌三圈，最后，让患者把这杯「符水」全部喝下去，鱼骨头也就当即化掉。
听长辈亲友说，「肥陆太」虽然爱摆阔、讲大话，但这手「落骨」还是真有效。据说她这手本领是抗战走难时路遇高人，出钱请他传授所得。
关于用巫术「落骨」（或者叫「化骨」）成功的传说，我后来也听到过一些，而且至今不绝。当然，最可靠的还是到医院就诊。
一九二九年，为了改变城隍庙周围这种乌烟瘴气的局面，政府决定接管城隍庙，并把它改造成为国货市场，忠佑大街的「江湖」从此消失。
本文得刘滋荣、刘铁辉、关祖云等老友赐教，谨此致谢！
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本文原刊北美《世界日报》2017年03月27日。转载务请事先联系作者。